天牢，位於天界牢山極北處，玉皇穀劍隻身一人，來到了天牢外。一眼便看到磷光中，塗滿咒語的門檻，設有重重禁忌的牢門，懸掛著許多響鈴的用天蠶絲織成的天網。牢門上方，一左一右有兩隻狴犴守候，青麵鐐牙，猙獰可怖。
獄門口，一精小黑瘦的獄官迎上來，前來行了一禮：“下官張三參見殿下，下官奉天後之命前來迎接，請殿下隨下官來。”
玉皇穀劍略點了點頭。
張三在前引路，很快便到了牢門外，然後將腰牌一搖，從左邊狴犴腳下打開了一個寬不足一尺的側門。張三側身進去，站在裏麵彎腰等候。
玉皇穀劍腳步稍微一頓，才跨步邁了進去。走到陰冷潮濕的牢道上，響起銀絲靴特有的回聲時，玉皇穀劍方才想起，剛才在牢門外，也沒有見到一個守衛。不過，張三將他帶到一個偏僻的牢門時，張三的話讓他打消了疑慮。
“按照天後的吩咐，太子在裏麵，絕對不會有人打擾。”
“有勞了。”
玉皇穀劍眼見他退得遠了，才伸手打開沒有上鎖的牢門。進去，隻見一條牢道通向深處，隻有豆大的油燈幽幽的閃著昏黃的光。約莫行了二十丈遠，轉彎便見一個獨立的牢房，以整塊石壁鑿成一個寬約三丈的天然囚室，囚室門用了兩件特殊的東西，這兩件東西玉皇穀劍認得，一件是死去狴犴的筋製成門柱，堅不可破。另一件是老君常用的辟邪拂塵，掛在牢門之上。玉皇穀劍看著辟邪拂塵，心裏想：“幫大哥的人倒是多。”
“是……誰？”
沙啞的聲音，讓玉皇穀劍有些不敢確定是太子的聲音，他從腰間的香袋中取出了隨身的夜明珠，一豆珠光，隱隱照見石室，石室還算幹淨，石床石幾石凳俱全，石床之上鋪有床褥，石幾之上有一茶壺，看一眼玉皇穀劍沒找著人，第二眼，才看見石床後的角落裏蜷著一個陰影。
“大哥嗎，是我。”
“三……三弟？”那團陰影終於動了，緩緩地從地上站起來。
披散的頭發，拉茬的胡子，尖尖的下巴，蒼白的臉頰，深陷的眼眶，無神的眼珠，怎麼看，都不是太子該有的模樣。就算頸上帶著的失靈鎖封住他所有的靈力，手足能動，也不至於衣冠不整到如此！
“大，大哥，你怎麼變成這樣了！”玉皇穀劍的驚訝是真實的，扶天大地的規矩：一國的王子公主，地位尊榮，就算入獄，也不能喪失儀表。
“你，終於來了。我還以為你不會來了。”
玉皇穀劍沉默地看著他。
“很奇怪我為什麼會如此模樣嗎。”玉皇至陽慢慢在石床上坐下：“三弟，與當年在獄中蓮花所受的，我應該感到慶幸了。這所牢房，當年正是曾關押過蓮花的地方……”
玉皇穀劍沒聽下去，他眼前浮現的是，當年千懇萬求波尊王爺帶他到審訊現場見到蓮兒的情景。就算身帶桎梏，也抹不去她絕世之姿，就算白衣斑斑，卻依然折不去她清冷高潔的氣度。
“你不來，我不敢奢望，你既來了，我知道，隻有你會救我。”玉皇至陽沙啞的聲音繼續：“因為你從小，就愛著蓮兒。你要為蓮兒翻案，就必須為我翻案。”
玉皇穀劍心裏一驚，這話切實地擊中了他的要害。暗想難道是自己平常低估了他嗎？還是人之將死其言也善？玉皇穀劍斟酌著開口：“大哥，是天後，命我來看你。聽說你絕食，天後不忍，三弟更加不忍。”
“哼。”玉皇至陽冷笑：“不忍，她會不忍！三弟，你心知肚明，陷害蓮兒與陷害我的方法同出一轍，你不覺得，如果你再不出手，下一個目標有可能就是你嗎？”
“我，至遠，你，三個人我們是最好的，四弟夭折，父皇對飛化最是疼愛。至遠，從小就是一副冷性子，你呢，聰明也淘氣，後來遇上蓮兒，你是真的將她放在心裏了，嗬，這小搗蛋闖的禍還少嗎，你呢，心甘情願的慣著。連在銀河邊打傷了龍王兒子，你呀，就跪在我宮門外，非得讓我出麵解決。三弟啊，一晃這麼多年過去了，你到底也沒能護得住蓮兒啊。”
玉皇穀劍沉默，斂著眼，唯眼底泄出一絲不易察覺的嘲笑。
“你們背地裏笑我這個大哥無能，我知道。牡丹再怎麼樣，都是我的正妃，蓮兒是她最疼愛的，可我護不了這個小姨子，就連收拾她的屍骨都不能。”
玉皇穀劍心裏冷笑：“好一個稱職的大哥哥。這麼些年，這話還是頭一次聽說。”嘴上卻悲憤道：“大哥，求你，別再說了！”
“好，我不說，關在這石牢裏，都快關傻了。”玉皇至陽歎了口氣：“三弟啊，這一關啊，人也想明白了，能自由的活著真好。我要是能出去，就到玉城陪你大嫂去，這些年，我對不起她呀。”
玉皇穀劍一愣，旋即心中嘲諷更甚：“好一個太子殿下！打著蓮兒的牌，聯絡兄弟的感情，再提出去玉城，是想告訴我你會棄太子位嗎？來讓我救你？嗬，你現在才想明白牡丹的好處嗎？大哥，你不覺得太晚了嗎？如果你不去找牡丹，或許我還會有點相信你放棄當天帝。”嘴上卻連連安慰：“大哥，太子哥哥，您不要胡思亂想。您會沒事的。”
“我的生死掌握在父皇手裏，雖然在獄中，他們倒也不會怠慢我。隻是海若，一個弱女子，就關在牢道盡頭的死牢裏，不知道怎麼樣了。三弟，你能替我去看看她嗎？”