獨孤及一路狂奔，竟不休息。寧覺非也策馬緊追。
在他身後大約一裏地左右，是淳於乾率領的大軍。
其實一路急追，那十萬大軍現在也就剩下不到兩萬了，其他的人早就跑不動了。但獨孤及孤軍深入，不敢冒險停下，也不敢回軍反攻，最安全的方式便是仗著西武的快馬，疾速奔往關外。
一路暢通無阻，當黎明來臨時，他們終於衝出了已被他們攻破的雄關劍門關。
外麵是萬裏草原，獨孤及帶著他的數千騎兵成散兵線向前狂奔，已知南楚軍再也追趕不上。
寧覺非在關門前跳下馬，跑上城樓，向外察看情況。
這一耽擱，淳於乾已策馬趕到。雖然已是累得搖搖欲墜，他仍然硬撐著往城上爬去。
剛走到半途，寧覺非已疾步奔下，掠過他身旁時，冷冰冰地說：“出關，縱火。”
淳於乾一愣，想也不想，便大聲向下命令道：“出關，縱火。”
那些跟來的上萬士兵齊聲應是，立即跑步出關，將手中的火把扔上了草原，隨即立刻退回了關內。
正是初冬，草木皆枯，天幹物燥，風助火勢，立刻在整個草原上燃起了熊熊大火。
寧覺非騎在馬上，獨自立在大火之前。通紅的朝陽照射著他的血衣，火焰映照著他俊美的容顏，使他看上去竟如謫仙臨凡一般。
淳於乾呆呆地看著，半晌才猛醒，在城樓上大呼：“殷小樓，你快回來。”
寧覺非回頭，冷冷地，一字一頓：“我不是殷小樓，我是寧覺非。”
淳於乾又是一呆，半晌才似乎想起，好像那個時候，他也曾經這樣講過。
就在這時，不遠處有人沉聲說道：“寧覺非，我記住你了。”
火焰已經燒過了千裏草原，獨孤及命手下士兵迅速斷火道，卻無濟於事。他恨恨地奔回，瞪著寧覺非：“你太狠了，這一把火燒過去，西武將餓死多少牛羊，會餓死多少百姓，你知道嗎？”
寧覺非凜然不懼：“你們西武的百姓是人，南楚的百姓就不是人了嗎？你們兩軍怎麼打殺我不管，但你動不動便屠城，殺戮無辜平民，淩辱婦女，殘害兒童，此皆是**所為。我這一把火，便是警告你，趕快帶你的百姓去往遠處的水草豐美之地，休得再來侵擾無辜。”
獨孤及看著他，半晌方道：“寧覺非，我佩服你是條漢子。不過，看你裝束，並非是南楚軍人，卻是一介平民，可是？”
寧覺非深吸了口氣，終於抑製住了內心的狂潮，沒有表露出任何情緒。他冷冷地道：“正是，我與南楚，毫無關係。”
聽到這一句，劍門關上的無數官兵麵麵相覷，淳於乾卻是心頭大震。
獨孤及一聽，頓時大喜：“那……寧先生，你可願入我西武，我願與你結為兄弟，封你為王。”
寧覺非聽他話中十分有誠意，態度和緩下來，說出來的言語卻甚是強硬：“獨孤大王，你太過殘暴，你們西武士兵都視人命如草芥，此非我所喜。我隻願做一介平民，平靜度日，但願下次大王不會再毀我家園。你要將南楚如何，與我無關。”
獨孤及笑道：“好，請先生在所居之處懸一‘寧’字，我西武大軍從此見‘寧’字便繞道而行。但寧先生卻可否如己所言，從此不管我西武戰事？”
“自然。”寧覺非冷然應道。“南楚興亡，與我何幹？”
獨孤及仰天長笑：“好好好，南楚若無寧先生相助，何足道哉？”
說著，他揮鞭指向城上的淳於乾：“明年此時，我定踏平南楚，取爾人頭。”說完，撥馬疾馳而去。
遠處，濃煙滾滾，大火已是越燒越遠。
淳於乾想著獨孤及的話，眼中卻全是寧覺非的身影。他在城上叫道：“殷……那個……寧……先生，請回關內來，咱們從長計議。”
寧覺非沉穩地回轉馬頭，一雙黑眸沉沉地看著淳於乾，冷冷地說：“回去幹什麼？讓你再綁一次？再吊一回？還是讓你身邊的那些畜生再淩辱一遭？”
淳於乾頓時語塞。他身旁的那些侍衛也慚愧得低頭，稍頃卻又忍不住抬頭偷瞧一眼。那本來偏於柔美的臉龐此時全是英氣，更是引人傾倒。
寧覺非撥馬便要離開。