寧覺非一出公主府的角門，立即在夜色中拔足飛奔，很快便回到了自己的神威將軍府。
他沒有驚動任何人，卻是越牆而入，拉著“烈火”便出了府門，隨即翻身上馬，狂奔而去。
薊都雖有城牆，卻是夜不閉城，晚上隻其他三門關閉，但仍大開南門。在此守衛的士兵見一馬飛馳而來，都凝神察看，接著便借著星光和城門處的火把看清楚，馬是“烈火”，人是神威大將軍。這時見他飛騎而來，以為是有緊急軍務，連忙閃身至城門兩旁列隊，敬禮放行。
寧覺非沒有如往常一般停下還禮，速度未減，如飛般馳出城去。
北國的初春，仍是寒意襲人，草原上夜風撲麵，凜冽刺骨。
寧覺非卻茫然不覺，隻是信馬由韁，任“烈火”向前奔馳，離著薊都越來越遠。
他的心裏沉甸甸的，仿佛有一座山正壓在那裏，令他痛不可當。心頭的熱血似乎正被緩緩地擠壓出來，汩汩流敞。喉嚨深處已隱隱感到了一絲甜腥味，那口血卻吐不出來，窩在心口，憋悶得讓他喘不過氣來。
不知跑了多久，寧覺非完全辯認不出方向，卻也不去理會。
“烈火”似乎也感覺到了他內心的沉痛，疾馳了百餘裏之後，這才放緩了速度。
寧覺非朦朧中仍有一個概念，不願讓“烈火”疲累過度，於是機械地帶住了馬，翻身下來，就地坐到了草原上。
四周很靜，頭上是他熟悉的北鬥七星，正是“鬥柄東指，天下皆春”。這時，他想起了一年前，曾經在燕屏關外看到過這樣的景象。然後，就見到了雲深。
腦海中“雲深”這兩個字一閃現，他的心中不由得大痛。
過去，他在臨淄忍受了那麼多非人的折磨和殘忍的羞辱，他都能淡然處之。在他心裏，不過當那是被俘後熬刑，敵人用什麼刑罰都與個人感情無關，熬得過就是勇士，可以傲然立於世間，熬不過便是懦夫，乖乖投降也罷。對於那些事，他一直不縈於心，從未覺得有什麼羞愧，更不覺得是什麼難言之恥。他咬牙熬過來了，又成功地逃離了，在他心裏，每一憶起過去，隻有對自己感到的驕傲自豪，還有對南楚那些衣冠**的鄙夷輕蔑。
但是，今夜，在曖亭外的那一刻，他卻感到了畢生未曾嚐到過的羞辱，猶如一把利刀，筆直地插入他心中完全沒有設防的部分，血淋淋的傷痛迅速蔓延至他全身，令他從裏到外每一分每一寸都在火燒火燎地疼痛。
他微微蜷著身，倒在初生的青草上。
寒冷的夜色中，小小的綠芽在他的身周散發著清爽的生命的氣息，似乎也感知到了他那深切的痛苦，在無聲地給他安慰。
“烈火”緩緩走近，馬頭靠近了他的臉，輕輕地蹭著，溫暖的鼻息噴到他的頰上，似乎也在撫慰著他。
他看著“烈火”，伸手輕輕抱住了它的脖頸，喃喃地道：“烈火，烈火，我還有你，我並不是一無所有，是嗎？”
“烈火”輕聲嘶鳴著，前蹄輕踏，似在肯定地回答他。
他苦笑，放開了馬，伸展開身體，平躺下來，看著星辰寥落的夜空。
他的大腦中一片空白，就這樣一直發著呆，一動也不動。
寒風越過草原，掠過他的身體，向天際刮去。
漸漸的，一縷曙光在地平線上躍動，給整個草原帶來一絲隱約的傳達著溫暖氣息的光明。
一些小動物開始從地下鑽出來，在草叢間爬行，覓食。一群一群的小鳥疾速從低空飛過，啾啾的鳴叫在清晨的空氣中傳得很遠很遠。
寧覺非轉過頭，看著通紅的碩大的太陽冒出頭來，然後緩慢地轟然躍出地平線。
立刻，霞光萬道，直射向高高的天空，星辰迅速隱退，將天空讓給了翻卷的烏雲，而每一朵黑雲這時都鑲著耀眼的金邊。
“烈火”在朝陽中更顯得紅如熱血。它本在吃草，這時也抬起頭來，看向升起的太陽，忽然昂首長嘶，在草原上奔馳舞蹈起來，興奮與豪情盡情洋溢。
寧覺非看著它，嘴角邊漸漸出現了一絲苦澀的笑意。
雲深，你的願望我都明白，你真正的心意我現在也已經明白。你是個好國師，一心為國為民，不惜犧牲自己，我相信你會治理好一個國家。你盡管放心，你既然付出了如此巨大的代價，我總要讓你得償夙願，還你一個錦繡江山。