斥責歸斥責，調遣歸調遣，再有怨氣，王升也不敢抗旨不遵。1983年9月，王升在難兄難弟的歡送下，被蔣經國逼到地球的另一端，任職台灣當局駐巴拉圭“大使”期間，仍惡習不改，為所欲為，後於1987年初受到16名巴拉圭華僑聯名控告。當年5月，台灣“監察院”決定受理此案，審查王升。
王升倒台後，蔣彥士成為國民黨內的實權派人物。
蔣彥士，這位三屆“總統”任內走紅的人物，出生在浙江杭州一個有名的綢緞商家中。1936年畢業於南京金陵大學農學院，後赴美留學，獲美國明尼蘇達大學農學碩士與哲學博士學位。1946年出任聯合國糧農組織中國代表團顧問。返國後任中央農業實驗所雜糧特作組主任。1947年被南京大學聘為教授。1948年出任中國農村複興聯合委員會行政官。隨國民黨退台後，出任“農複會秘書長”、“中國農業協會會長”、“國家安全會議科學發展委員會主任”、“行政院秘書長”、“教育部長”等職。
本來，蔣是農經係統的負責人，但由於蔣彥士適逢機緣，見重於層峰，先後擔任“行政院秘書長”與“教育部長”等要職。蔣經國當選“總統”後，蔣彥士又出任“總統府秘書長”和“外交部長”等要職，由於蔣彥士觀念開明，還具有相當程度的行政領導能力，又有良好的學曆，外語熟練，再加之蔣經國想借助蔣彥士靠緊美國，使蔣彥士與學成歸台的“洋務派”相結合，成為王升倒台後國民黨內的主流派。1979年底，蔣彥士又繼張寶樹之後出任國民黨中央秘書長一職，真可謂權傾一時。
蔣彥士雖受寵於蔣經國，但他對蔣經國精心設計的傳子部署始終表示消極。據港台一些人士分析，蔣彥士是國民黨開明派代表人物，與美國關係甚深，美國不讚成台灣出現“蔣三世”政權，蔣彥士態度可能反映美國方麵的看法，故而不願替蔣孝武抬轎子。據悉，1984年5—6月，國民黨黨政人事大改組，蔣孝武有意讓他的拜把兄弟張豫生接替梁孝煌出掌組工會，以便控製黨的係統，蔣經國表示同意此項意見，並下條子交蔣彥士辦理。蔣彥士則以張豫生能力、威望不足，“不能擔任輔選重任”為由，力言不可。並聯合宋時選、梁孝煌聯手抵製蔣孝武在黨部係統搶灘。蔣經國隻好收回成命，改委宋時選任組工會主任，但對此事極為不快。後來江南事件發生後，蔣經國要蔣彥士運用其影響，去化解美國朝野因江南命案所產生的對台灣的不信任和對蔣孝武的疑慮。然而蔣彥士對蔣經國的暗示毫無反應，不去替蔣家挑擔子，故使蔣經國一怒之下將他踢出了國民黨中央黨部。當蔣彥士接到國民黨中央黨部通知：“你的辭職已被主席接受”時，一陣驚愕，不知所措。自己被辭退還不知其原因，遂匆忙撰擬辭呈。第二天，直到國民黨中常會開會前的幾分鍾，蔣經國接見他和倪文亞時，他才將“辭呈”遞上去。
蔣經國撤換蔣彥士，不僅蔣彥士本人沒有思想準備，就是其他國民黨中常委也不知情，按照國民黨組織條例，中央委員會秘書長要“由本黨主席提經中央委員會任命之”。國民黨中央全會每年舉行一次。蔣經國不惜違反國民黨的條例，在中常會通過中央黨部秘書長的任免，表明他已急不可待地要踢走阻礙“蔣三世”登基的蔣彥士。
蔣彥士被踢出權力中樞之後，被聘為“總統府國策顧問”，1988年又被聘為“總統府資政”。李登輝當上第八屆“總統”之後，又聘蔣彥士為“總統府秘書長”，再度進入權力中樞。對於蔣、李關係外界傳說頗多。有人說早在台灣“農複會”共事時，二人關係甚密。蔣經國“組閣”時，由蔣彥士等人推薦李登輝出任“行政院政務委員”。李登輝“登基”後，為報知遇之恩，加以蔣也的確從政經驗豐富，遂再度得寵於新“總統”。還有人說，在1990年“總統”選舉戰中，國民黨高層內部派係爭鬥激烈，李登輝為擺脫困境，便委托黃少穀、謝東閔、蔣彥士等大佬，奔走各方，從中斡旋協調。因蔣彥士出力甚多，終於幫助李登輝順利當選。論功行賞，也該蔣彥士走紅運。
托孤班底
蔣經國臨終前，為使“蔣三世”接班，也不惜采取托孤的方式。從他在1984年國民黨十二屆二中全會至1986年十二屆三中全會提拔的黨政要員看，都是古稀之年的元老與家人，在人事安排上反映不出交班的意向。這種做法，明眼人一看便知蔣在托孤。因為這些元老與家人均沒有自己的班底，類似於當年的嚴家淦。
這些元老主要指俞國華、汪道淵、馬樹禮。例如馬樹禮，這位日本明治大學的高材生，早年雖曾從事辦報與教學工作，但也有追隨蔣經國的經曆。抗戰爆發後曾人中央訓練團黨政班第五期受訓，成為蔣經國嫡係三青團幹部。隨國民黨退台之後，這位顧祝同的女婿在台灣島內素無派係或團體勢力，他長期在海外從事文宣工作，當過台灣僑聯會秘書長，1962年出任國民黨中央委員會海外僑務組主任，1963年又當選為國民黨第九屆中央委員。當1972年中日邦交恢複時，馬出任亞東關係協會駐日本代表，即台灣駐日“地下大使”。他雖長期脫離台北的黨政圈，但同蔣氏的第三代卻保持密切的聯係，仍兼“中國廣播公司董事長”之職。1977年王升提拔蔣孝武為“中國廣播公司總經理”，是為蔣氏家族插手大陸與海外情報工作之始。馬樹禮對蔣氏父子的用心非常清楚，故而對蔣孝武曲意逢迎。1980年國民黨召開十二大時，馬樹禮寫信給國民黨中央黨部，建議應將蔣孝武選人中央委員會。他說，“中國廣播公司”、《中央日報》和國民黨文工會屬同級機構。《中央日報》社長和“中國廣播公司總經理”向來都膺任國民黨中央委員，蔣孝武自不應例外。蔣經國雖在後來將中委候選名單中蔣孝武的名字劃出，但對馬樹禮產生深刻的印象。