那仆僮模樣兒鬼鬼祟祟，葉臨德司馬聯想到這段時間連州郡發生的一係列事情，起了警惕，藏入一處死胡同中。
果然不出他所料，不一會就看見一名尖削臉，長相頗為猥瑣的男子，東張西望地走到廖知府仆僮麵前。
尖削臉同仆僮低聲說了幾句，仆僮點點頭，立即又從後門鑽了回去。
葉司馬直覺此事蹊蹺，令其身邊會武功的小廝跟上尖削臉，尋到機會將那人打暈，悄悄帶回司馬府，他要親自查問。
……
陸天祈到廚房時，葉聽瑤正在替他將飯菜裝盤，幹淨的白瓷盤上是一圓包晶瑩飽滿的白米飯，其中一半白米飯上蓋著濃香的青椒牛柳，盤子空處有三塊兩麵煎得焦黃的土豆餅，以及一小份醬菜，一碗青菜羹。
陸天祈不自覺的開始吞咽口水，“莫瑤，不用裝了，我在廚房吃。”
葉聽瑤轉頭驚訝地看著陸天祈，張了張嘴，陸公子三字她喊得別扭，幹脆嗬嗬一笑，“今晚是吃蓋澆飯，所有人都單獨盛盤。”
小月見陸天祈的表情還算溫和，大著膽子湊上前，同陸天祈說道，“天祈哥，瑤姐姐說蓋澆飯的精華在這湯汁上。”
陸天祈看著因為一半被澆上湯汁而兩色分明的飯團發了會呆，點點頭，走到飯桌旁，在他原先的位置坐定。
飯菜很快擺至陸天祈跟前，陸天祈一直等到莫叔莫嬸都上了桌才開始動筷子，沾了醬汁的白米飯很美味，再尋常不過的食材經過莫瑤的手後，都會擁有過齒難忘的滋味。
莫叔等人見陸天祈沉默也不知該說什麼，隻讓葉聽瑤多舀些牛肉到陸天祈碗裏。
陸天祈將盤中飯菜吃的一幹二淨，摸了摸肚子，意猶未盡地放下筷子，抬頭看向莫叔。
莫叔因長年在田間勞作，臉被曬成深褐色，年不過三十五六，頭發卻已灰白，麵上更有許多溝壑深紋，老態盡顯。
陸天祈心下輕歎，這就是大周朝的底層農戶，任勞任怨，心地良善。
陸天祈自忖冷漠但不鐵石心腸，旁人對他的好，他能感覺到，莫叔等人於他而言，亦是親人的存在了。
莫叔被陸天祈打量的不好意思，想招呼陸天祈再吃一點，卻發現桌上早已沒菜，連湯底都不剩。
陸天祈的聲音響起，少了冷漠和暴躁，多了似山澗清泉敲擊石壁的清朗，“這段日子麻煩你們了，明天我就會帶侍衛離開，那袋錢還有剩，寧漢收拾後會交給莫叔，待我回京，會再命人送一千兩銀過來，報答大家的救命和照顧之恩。”
莫叔等人正要挽留陸天祈並拒絕報酬，陸天祈已經站起身，頭也不回地出了廚房。
葉聽瑤眼睛微紅，卻埋頭小聲嘀咕道，“真小氣，一條命才值一千兩銀。”
飯桌很沉默，虧得大家都已用完飯菜，否則縱然飯菜再美味，此時也會食難下咽。
收拾好碗筷，葉聽瑤站在屋外欣賞夜色下的籬莊村，安曲河心晃動一彎清冷殘月，河對岸桃花已經謝了，葉聽瑤猶記得第一日去摘桃花的情形……