葉聽瑤未料到她的哭泣在葉臨德心中產生了那般大的影響，她自己則是一邊哭一邊懊惱，恨不能立即將眼睛用清水洗一洗。
“瑤瑤，我們回內堂再詳細說。”葉臨德看到淚如雨下的葉聽瑤，連連歎氣幾聲，所有的疑問都暫時壓下。
曹氏和葉茹怡雖巴不得將叫花子似的葉聽瑤趕出去，可無奈葉臨德正心疼著葉聽瑤，她們不敢明著同葉聽瑤對上。
到了內堂後，曹氏吩咐看茶，葉聽瑤眯眼瞅了瞅茶湯，她父親喝茶口味清淡，不會加甚辣子花椒的，葉聽瑤隻偷偷地倒了些茶水在帕子上，一遍一遍的輕摁眼睛，葉臨德以為她在拭淚，隻不停地寬慰。
茶水有鎮定的效果，葉聽瑤終於感覺眼睛舒服了些，擦去眼角的最後一點淚珠，眨了眨紅腫著眼睛，抬起頭，可憐巴巴地看著葉臨德，又看向曹氏和葉茹怡，不忘起身朝曹氏見禮，“母親”。
表麵恭順膽怯，葉聽瑤內心小人已將曹氏大卸八塊。
“瑤瑤，別哭了，說說這一切到底是怎麼回事，那日失蹤後你去了哪裏，為何時隔大半年了才來尋我們。”葉臨德看到葉聽瑤緩和下來不再哭泣，立即蹙眉問道。
“可不是，聽說你失蹤，你爹和我都著急的不行，立即派了人去尋，可百尋未果，隻道你被賊人捉去……我們都……”不等葉聽瑤開口，曹氏便打著擔心的幌子開始往葉聽瑤身上潑髒水，說到動情處，甚至還落下淚來，演技令葉聽瑤歎為觀止，若她也能似曹氏那樣隨隨便便哭出眼淚，就犯不著用辣椒粉讓自己受罪了。
葉茹怡看到曹氏拭淚，大聲地在旁添油加醋道，“可不是，姐姐，你被賊人抓去後是怎麼逃出來的，有沒有發生什麼……恩？”
“閉嘴。”葉臨德朝葉茹怡嗬斥，往常曹氏一直同他說茹怡性格天真浪漫，可作為一個官家的閨閣女子，哪些話該說，哪些話不該說，竟然都不知道。
雖然被嗬斥的是葉茹怡，但葉臨德再投向葉聽瑤的目光已不再是純粹的關心，甚至隱隱夾帶一絲厭棄。
葉聽瑤咬咬牙，撲通一聲跪在了葉臨德跟前，哀哀道，“父親，母親和妹妹口口聲聲言兒被賊人擄去，這是要活生生逼死兒啊，兒若真被甚賊人擄去……兒是再渾也沒有臉回來尋父親的，父親是這般高潔，女兒寧願一頭碰死，也不舍汙了半點父親的名聲，兒實是冤枉、委屈。”
這一句捧的葉臨德頗為舒服，葉臨德若有所思地點點頭，嚴肅道，“誰再敢提莫須有的賊人來害我女兒名聲，我一定不會放過他。”
說罷葉臨德特意掃了曹氏和葉茹怡一眼，之前在連州郡，他就已知曉曹氏作為繼母，不可能真心對他的嫡女好，但他的大部分精力必須放在官衙上，內宅之事他至多威懾一二，往後再關心葉聽瑤一些便是，其餘還要靠曹氏打理。
曹氏和葉茹怡的臉一陣紅一陣白，垂首藏在暗處的目光滿是陰毒和憤怒。