“你說什麼？”
蕖羅當場呆住，這個話題不是早就已經避過不提了，怎麼又想起來了？
身後的櫻原已經寒下臉色，沉寂的望著蕖羅。
三位公主也知曉孟芸這回是真動了怒，彼此互看了一眼，趕緊退後了幾步，以免殃及自身。
孟芸看蕖羅的神情分明是不相信，不得不再次說了一遍：“既然事情到了這一步，五皇爺櫻肅如此出沒於綺羅宮，終歸是落人話柄，不如征召五皇爺為秀戶，掩人口舌。”
“不，我不同意。”蕖羅猛然回身，不住搖頭道，“那是他自願過來的，何況大家堂堂正正，沒有任何牽扯，幹嘛好端端的就要征召秀戶？我不同意。”
“你不同意？”孟芸哧聲冷笑，“娘娘若是平日肯自重一些，今日臣也不會出此下策。到如今，木已成舟，這件事情絕對沒有轉圜的餘地。”
蕖羅被她說得又氣又急，憤然甩手說道：“孟姑姑，我尊敬您是三朝元老，所以一直以來。您說什麼就聽什麼，不敢多言。哪怕是因為做錯事得了姑姑的訓誡，私心裏也對姑姑依舊敬佩著。可是今天，姑姑不顧我的感受，執意讓我征召一個不喜歡的人為秀戶，這是我絕對不能接受的。”
孟芸輕哼：“你不喜歡又如何？榮登鳳位，本就該為天下人做個表率。之前你私自調動秀戶們成立緇衣衛，我念及你用心良苦，睜一隻眼閉一隻眼也就罷了。但不是沒提醒你，這般大動作，如果不當真征召幾名秀戶，一定會引起大臣們的猜忌與不滿。娘娘當時說考慮幾日，臣也就信了，給了娘娘考慮的時間。難道，五皇爺櫻肅就是娘娘考慮多日的結果嗎？”
“孟姑姑！”蕖羅幾乎無力招架，孟芸是那樣的咄咄逼人，絲毫不給她退路。可是，櫻原現在還在自己身邊，她無論如何都不能再讓櫻原誤會了。
眼看著到了劍拔弩張的地步，蕖羅深深的呼吸口氣，思量再三，終於平緩住心情，壓低了聲音道：“孟姑姑教訓的是，但這事還沒有到姑姑說的那麼嚴重的地步。今日我先在這裏給姑姑認個錯，但也希望姑姑容我緩一緩，今日文淵閣的女官們就要將趕考生員的卷宗整理出來，明日早朝還有好一場仗要打，姑姑總不會讓我在納賢當頭先充盈六宮吧？那豈不是對趕考儒生們的不恭？”
“哼。”孟芸側過頭，沉聲笑道，“娘娘要當真鞠躬盡瘁，為朝堂著想，老臣倒要替汝國子民感謝娘娘一番。今兒的話，臣說在這裏，娘娘應允臣的，臣也記下了。隻希望納賢儀式過後，娘娘能給老臣一個交代，讓老臣不會愧對先皇後與先祖。”
“我明白。”
蕖羅咬唇點點頭。
孟芸冷眼探視了一周，看著到底說了一句：“屋子裏這麼亂，哪裏像用膳的樣子？綺羅宮的人，你們主子今兒應該沒什麼胃口吃飯了，把屋裏頭收拾收拾吧。諸位公主也玩鬧的盡興了，請各回其宮，待會子我自會吩咐禦膳房送些晚膳過去。”
說罷，轉身帶著宮人離開。
櫻姝櫻容彼此看了看，情知這個家宴是舉行不下去了，也隻好拉起櫻妤，對著蕖羅福了一福身子，帶著各自的隨從回去。
紫菀綠汀趕緊帶人進來收拾桌椅，蕖羅鬆了口氣，頹唐的跌坐回椅子上，剛才的那番爭執幾乎耗盡了她全身力氣。
櫻原輕輕的伸出手，拍了拍她的肩膀。
蕖羅順勢側頭伏在他的手背上，低聲如耳語：“櫻原，我這次做的不好，是不是？”
櫻原輕笑，指腹在他的麵頰上蹭了一蹭，淡淡的濕意在指尖下流轉，心頭劃過一絲微痛，這個女孩子，一直在為了他而努力。
努力的抬高他的尊嚴。
努力的想讓這個皇宮裏的上人認可他的存在。
努力的想扭轉世人重女輕男的局麵。
可是他呢？他一味的淡漠，一味的置身事外，反倒把全部的重擔都壓在了她孱弱的肩膀上。
無言苦笑，櫻原沒有在這時去戳頭蕖羅的軟弱，隻當不知她在暗自哭泣，內心卻暗下決定。從今往後，他注定要為了這個少女，而變得強大。
由於孟姑姑走時似是而非的下了命令，紫菀芙蓉和綠汀一時也摸不準要不要給蕖羅準備些晚膳。你看我，我看你，最後達成了一致，悄悄地短了幾份糕點放在屋子裏，相攜著退了出去。
櫻原撫慰良久，才拍拍蕖羅的肩膀笑道：“晚膳都沒吃，餓不餓？”
蕖羅含淚點點頭。
櫻原淺笑著拈了一塊梅花糕，遞到蕖羅麵前：“吃一點吧，孟姑姑雖然不讓用膳，但是也沒說不能用甜點。”
噗嗤。
蕖羅被他的強詞奪理逗得一笑，就著他的手咬了一口，也拿了一塊兒糕點，仰起頭遞到他麵前：“你也吃一些吧。”
“嗯。”櫻原彎下腰，卻沒有去吃糕點，反而湊近蕖羅臉頰，輕吻似蜻蜓點水。