許昌，曹*聽完斥候的報道，疑惑的出聲問道“你確定張遼已經戰死了？”
“回丞相的話，小人等益州兵撤離後，親自趕往山穀，發現穀中狼煙滔天，一片大火焚燒過後的場景，還能聞到人肉的味道，而且穀中盡是焦屍，小人相信張遼和他的兵卒必定全部都被大火給燒死了”兵士跪在地上一臉信誓旦旦的說道。
曹*揮手打發了兵士，對著荀彧、荀攸、程昱等人問道“你們覺得張遼死了嗎？”
“主公，聽兵士所言，張遼應當必死無疑了。”程昱起身說道。
“文若，你以為呢？”曹*扭頭問道。
“張遼和項天本不熟悉，沒有必要留手，下官以為張遼也是必死無疑。”荀彧道。
聽到手下的謀士也都認為張遼已死，曹*放下心來，話鋒一轉道“諸君，不要再想張遼的事情了，瘟疫在太醫的努力下已經平息了下來，我們馬上要麵臨的就是孫權小兒的再次攻勢。據細作傳來消息，孫權小兒在路口大肆打造戰船，整軍備戰，隻等秋收一過，孫權就會再次大軍壓境，諸君都議議該如何是好？”
“丞相，北方剛受到瘟疫的影響，民心思安，不宜再起幹戈，依臣之見，不如堅守為上，隻要孫權小兒久攻不下，自然就會退去了。”程昱說道。
曹*聞言暗暗點頭，北方經過瘟疫的禍亂，已經元氣大傷，實在無力再和孫權對攻，隻能依據城池被動的防守，慢慢的恢複元氣。
“丞相，仲德之言有理，我軍眼下當以防守為上。可在襄陽、宛城一線加強防禦，另在合肥布下重兵，隻要兩地不虞有失，江東再難以北上半步。”荀攸之言得到眾人的稱讚，都暗暗的點頭附和。
“公達之言深合吾心，襄陽有李典、文聘、夏侯淵等人把守，又有孤在許都鎮守當無大礙，隻是不知派何人前往合肥為將好呢？樂進雖然智勇雙全，但是還不足以抵擋孫權的大軍，倘若合肥有失，徐州、青州等地必會告急，北方將形勢大變，與我軍來說形式將變得十分不利。”曹*掃視眾人一眼道。
“丞相，臣不才，願擔此重任。”曹仁上前一步，對著曹*行了一禮。
“子孝願往？”曹*看著曹仁住口不語，心裏暗暗的歎了口氣，“曹仁呀曹仁，你雖然不錯，但是才能充其量也就和樂進等人不相上下，並且還剛愎自用，不是孫權小兒的對手。若是令你鎮守合肥，我又怎會安心呢！”
隻聽曹仁又道“丞相，臣自薦鎮守合肥，還需一人幫忙才行，請丞相答應。”
“哦，不知子孝要何將為副手？”曹*一聽之下，心中詫異了起來，這還是那個剛愎自用的曹仁嗎？竟然要別人幫忙了，心中暗暗稱奇，也很想知道曹仁想要誰幫忙。
“丞相，潼關守將郝昭，郝伯道，有銅牆鐵壁般的防守能力，隻要丞相派他隨我前往，末將願用人頭擔保合肥不失，倘若合肥有失，請斬我頭。”曹仁一臉自信的說道。
“郝昭？是不是就是文和上次推薦鎮守潼關抵擋馬超二十萬西涼軍攻勢的郝昭？”曹*略一思考，沉聲問道。
“丞相當真好記性，正是此人，潼關之戰時，末將就在郝昭身邊，見此人防守猶如行雲流水般順暢，隻用了三千兵卒，就抵擋住馬超西涼軍十幾日的攻勢，並且觀其指揮還遊刃有餘，若是丞相派他隨末將前往合肥，末將自信可保合肥無憂。”曹仁說起郝昭一臉的崇拜，經過和郝昭的相處，曹仁對於他可是大家的讚賞。
“哦，竟有如此人物。”曹*聞言大吃一驚，二十萬西涼鐵騎的威勢，他可是親身體會過的，郝昭僅用三千兵卒就擋住西涼軍二十幾萬人的攻勢，雖有依托潼關之險，但是其人的才能必定不可小視。但是郝昭這個名字，曹*也隻是聽說，合肥關係重大不容有失，因此曹*心中猶豫不定。
“丞相，子孝將軍請令帶郝昭前往，下官十分的支持，有郝伯道相助，子孝將軍必建奇功。”平時一直悶不吭聲的賈詡這時出聲說道。