北魏孝文帝元宏是一位傑出的少數民族政治家，他通過一係列的改革，促進了西北少數民族和中原地區人民的大融合。然而，這位大英雄的私生活卻十分不幸，他的妻子不僅用春藥迷惑他，而且還淫亂宮廷。這個膽大妄為的女人便是馮潤，野史稱她為馮妙蓮。
因病出宮
47 1年，5歲的元宏在祖母馮太後的牽引之下登上了帝位，成了北魏第七位君主，史稱孝文帝。孝文帝的父親是個虔誠的佛教徒，對政治毫不感興趣，總想拋開俗世，早日修成正果，所以早早地將皇位讓給兒子。為了不讓皇權旁落，遏製後宮及外戚勢力，北魏皇族一直沿用漢武帝“立其子，殺其母”的老辦法，孝文帝的母親也是這樣被殺的。母親死後，年幼的孝文帝由祖母馮太後撫育帶大，朝中大權也盡在馮太後的掌握之中。因為孝文帝聰慧、早熟，馮太後對他頗為苛刻，不僅對幼小的他施以杖罰之行，甚至還在冬天裏將穿著單衣的他單獨關在空屋子裏，三天不給飲食，後來甚至起了廢掉孝文帝的想法。即使這樣，生性孝順的孝文帝還是把祖母當成母親一樣來侍奉，對她的話無不遵從，關於選妻立後之事也聽從祖母安排。馮太後想讓自己的家族世代蒙受皇家恩寵，於是將自己的侄女——其兄長馮熙的兩個女兒馮清、馮潤選進宮來。當時，孝文帝宮中已經有一位美豔的妻子林氏，她為孝文帝生了皇長子元恂。按例，元恂被封為皇太子時，林氏就要被賜死。孝文帝不舍愛妻，希望廢除“立其子，殺其母”的慣例。
對此，馮太後堅決反對，因為林氏不死，她的侄女就做不了皇後，所以堅決要求賜死林氏。孝文帝不敢違背祖母的意思，隻好含淚看著心愛的女子死去。馮氏姐妹進宮後一起受封為貴人，不過孝文帝卻更加鍾情於姐姐馮潤。馮潤聰明美麗，深諳事君之道，又酷愛漢族文化，與孝文帝誌趣相投。因此，馮潤入宮不久便受到了孝文帝的寵愛。此時，馮清年紀尚小，姐妹兩人相安無事。馮潤入宮才三年就得了咯血症，病情十分嚴重。馮太後擔心她會傳染到宮中其他人，而且她這個樣子也不再適合侍奉皇帝了，於是便下令遣她出宮，命其出家養病。馮潤養病期間，馮清慢慢長大，馮太後估計馮潤的病不是那麼容易好，所以有意栽培馮清。不久，馮太後病逝，留下遺詔，要孝文帝立馮清為皇後。孝文帝一向孝順，於是在三年孝滿之後，立即舉行了封後大典，而此時馮潤還在宮外養病。
姐妹爭寵
馮清被立為皇後後，孝文帝打聽到馮潤的病已經治好了，便將她接回了宮中，晉封為左昭儀，地位僅次於皇後。馮潤再次回到宮中，更加“風韻自嬈，妖媚豔麗”，受到孝文帝的專寵。孝文帝除了處理政事外，其他時間都和這位左昭儀在一塊。孝文帝之所以對馮潤如此著迷，並不單單因為馮潤長得美豔，更重要的是馮潤還有一個不為人知的秘術。原來，馮潤為了將孝文帝緊緊地套牢在自己的身邊，不惜買通為其看病的高菩薩，在自己身上塗媚藥。每次孝文帝臨幸她的時候，總能從她身上聞到一股奇異的香味，令人心馳神往，因此總離不開她。而馮潤也騙孝文帝說自己病愈之後身上便帶有這種奇香，孝文帝信以為真，對她尤為憐愛。馮潤雖然深受孝文帝喜愛，但是心中卻十分不滿意，原本她以為皇後之位非自己莫屬，可是偏偏自己的身子不爭氣，生了一場大病，到頭來還得屈居妹妹之下。仗著皇帝的庇護，又仗著自己是姐姐，馮潤平時對馮清沒有什麼好臉色。馮清自然也十分生氣，當日接回馮潤也有她的一份功勞，她曾向皇帝求過情，請他把姐姐接回宮，可是馮潤不僅不知恩圖報，反而處處與她為敵。就這樣，姐妹兩人的矛盾爆發了，開始針鋒相對，一個想博得皇帝的寵愛，一個想得到皇後的寶座。然而，馮清遠遠不是她姐姐的對手，馮潤出手狠辣，總是在孝文帝麵前說妹妹的不是。孝文帝本來就不喜歡馮清，在馮潤的挑撥之下，便更加疏遠馮清了。馮清又氣又急，可是一點辦法也沒有。