薩多維亞努，1880年生於律師家庭。中學畢業後，他進布加勒斯特大學法律係學習，中途因服兵役輟學。1903年服役期滿，定居布加勒斯特，先後擔任編輯、職員、督察和雅西國立劇院經理。這期間曾對農民進行啟蒙教育，因此被指控為1907年農民起義的“慫恿者”。1921年被選為羅馬尼亞科學院院士。第二次世界大戰爆發後隱居農村，埋頭著書。1944年解放後，薩多維亞努投身於社會主義建設事業，並繼續進行創作。他曾擔任羅馬尼亞大國民議會副主席、作家聯合會主席等職，並獲社會主義勞動英雄稱號和國家獎金。
薩多維亞努早期的作品，如1904年出版的《故事》、《肖伊姆》、《難以抑製的痛苦》和《普雷庫老頭兒的酒店》等，主要反映貧苦人民的生活，真實感人，但有些篇章帶著自然主義色彩。20、30年代，他的作品描寫了許多反抗剝削和壓迫的農民、漁民、工人和小市民，但農民反抗的形式是逃進深山野林當綠林好漢，如短篇小說集《安庫實客店》（1928）描寫的就是他們的故事。他的代表作之一《斧頭》，塑造了一個機智勇敢、敢於伸張正義的農村婦女的典型形象，描述了摩爾多瓦農村傳統的生活和習俗，具有濃厚的地方色彩。解放後創作的中篇小說《小孔雀》（1948）和《米特裏亞·科科爾》（1949），它所反映的社會主義新生活。
薩多維亞努被公認為羅馬尼亞長篇曆史小說的開拓者。他的曆史小說《巨蟹宮》（1929）、《斯特凡大公的生平》（1934）和《日德裏兄弟》（1935～1942），以摩爾多瓦公國人民爭取民族自由和社會解放的鬥爭為主題，突出描繪斯特凡大公時期（1457～1504）反抗外來侵略、維護國家獨立的業績。長篇曆史小說《尼古拉·馬蹄鐵》（1952）是《日德裏兄弟》的續篇，取材於16世紀下半葉摩爾多瓦的曆史，歌頌人民的愛國主義傳統，再現了那個時代的政治鬥爭。作品情節生動感人，耐人尋味。
薩維亞努創作的100餘部作品，有些被譯成40多種文字。在30年代，魯迅曾翻譯過他的短篇小說。