一
金井半兵衛見兩旁已無人，便雙眼凝視著正雪說道：“大禦所家康一族的錦鯉之盟遍布日本各地，已經大有不息之勢。”
“錦鯉之盟？此言何意？”
“大禦所的血親正在不斷壯大之中。這其中，首推淺野家。家康生母於大夫人再嫁久鬆俊勝，所生之女又與鬆平家清結為夫婦，生子鬆平忠清。家清之女嫁給淺野長政三男長重，有後人長直、長友、長矩（四十七士之時的赤穗藩主[日本曆史典故。淺野長矩受到大名吉良侯侮辱，拔刀將其砍傷後切腹自盡。淺野家臣大石聚集忠義武士四十七人刺殺吉良，將其首級奉到淺野墓前，隨後一同切腹自殺。史稱赤穗義士。
]）。
“於大夫人所嫁入的久鬆家到了家勝、定綱時代仍聯姻不斷，定綱夫人又是淺野長政之女。這樣一來，因長政之女嫁給久鬆俊勝之孫，淺野家無論本家還是分家，都與久鬆家親上加親。且長政孫女乃是尾張藩的德川義利（義直）的正室。大禦所家康公的三女振姬初嫁蒲生秀行，秀行去世後，再嫁淺野長政次子淺野長晟，生子淺野光晟。”
“如此這般延綿不斷啊。”
“以上僅是淺野一族而已。又如有馬晴信這般篤信基督的家族，獲悉家康公的聯姻意圖，態度隨即為之一變，讓兒子直純迎娶家康公外曾孫女國姬。國姬的父親便是織田信長之婿信康。還有，督姬先嫁給北條氏直，後又嫁給池田勝入齋之子池田輝政，育有忠繼、忠雄、輝澄、政綱、輝興五子。另外，輝政長子利隆迎娶榊原康政之女（德川秀忠養女），生子光政。此外，家康長女加能禦前嫁入奧平氏，生子奧平家昌。錦鯉之姻已遍布日本各地……”
“半兵衛！不要再說了。”正雪不由得抬手打斷了半兵衛的話，“聯姻涉及德川本家、尾張、紀州、水戶家，還有鬆平氏一族，是吧？”
“不僅如此，再加上加藤一族的姻親關係，各個重要的譜代大名都已納入姻親關係中。錦鯉暢遊日本各地，其勢不可撼動。”
“你是為此事而來的？”
“是。由此來看，撼搖不動的聯姻布局已經完成。”
“用不著擔心。這點思慮我正雪還是有的。”
“那麼您打算逃離日本，去琉球發展勢力，然後延伸至中國大陸嗎？”
“若不如此，還能怎樣呢？”
“這個……”半兵衛頓了一下，曖昧地笑了起來，“有傳言說，您已經設下暗道，若有不測，便不分敵我，統統在地道中同歸於盡。”
“誰跟你說的這些！”
“若謠言紛飛，將會導致我們內部四分五裂啊。”
聽到這兒，由井正雪微微一笑說道：“你呀，正是心中如此不安，才會到九州那邊去吧？”
“正是。在薩摩灘還遇到了可疑的船夫。”
“你認為這船夫是薩摩人？”
“不，我認為他是幕府的密探，真是讓人不寒而栗。之前我還受到大目付柳生但馬守和其子柳生十兵衛三嚴的監視。”
“那麼，所謂順利逃出日本的計劃行不通了吧？”
“先生英明。”
“既然如此，隻好盡力謀劃如何讓各位同仁改變誌向，使我等如鼴鼠般蟄伏於日本麼？”
“不……在下從一開始就沒有這樣的打算，所以才會喬裝成大和的鯉魚販子回到此地。”
“半兵衛，你這決心下得為時尚早。”
“您說尚早，實則已著手了吧。”
“哈哈哈哈……還有一人是在下必須要拜訪的。”
“若不出我所料，這人應是紀州公吧？”
“不是，紀州公還是太疏遠了。我指的是最近稱大限將至而在麻布的別墅裏隱居的但馬守柳生宗矩。”
“還有……其他人麼？”
“有。還有水戶賴房公。”正雪說著壓低了聲音，“你帶上錦鯉到二人府上探探動向。兩處都不要使用真名，就說你是大和郡山的金魚商人判六。你如此稟告：判六從正雪處聞得兩位近日身體微恙，特地前來問安。你自知如何應變，但切記不要耍小花招。”
金井半兵衛恍然大悟，“砰”地拍了大腿一下道：“哎呀，原來您還留著這一手。”
“謹慎為妙。索性你這樣說：據聞形勢不妙，特來告發正雪。我要逃到國外的計劃也直言無妨。至於你如何得知正雪的情況，你就說自己去琉球購買三味線或者去伊江島尋找錦鯉而獲悉的。”
“但這樣一來……會給您帶來大麻煩的！”
“我早已準備好隨時蟄伏於地下了。”
正雪不愧是楠派著名軍師，說完之後，便擊掌叫來阿加代：“備酒！琉球國來人獻上奇異錦鯉，我想聽聽錦鯉的來頭。此人叫判六，大和郡山人。”
“知道了。判六先生，請您稍候片刻。”阿加代心領神會，麵不改色，行了個禮就退下了。
看到阿加代行禮的樣子，由井正雪輕聲笑了起來。