你能否想象得到今天還會有哪個年輕人在天不亮就起床，匆匆趕往銀行，為銀行的地板打蠟剖光，清理門上的黃銅把手，然後再把銀行門前街道上的泥鏟掉，好讓它成為全鎮上最幹淨的地方。
或許你也不太了解，許多年僅十二三歲的小少年們就已經具備了一定的遠見，開始定期訂閱全國各地的各種報紙，希望能夠了解到自己所在的村莊以外的廣闊世界，積累一定的知識為自己有朝一日夢想成真做準備。
喬治·M.雷諾茲跟隨著自己踏實的腳印，從一個農民孩子一步一步成長為美國紐約以外最大的銀行的總裁，他輝煌的故事激勵著千千萬萬的年輕人。這家銀行就是芝加哥大陸商業國民銀行以及它的分行，它擁有四億美元的財力。正是這位曾經的農民被塔夫脫總統任命為財務部部長，他還被授予了其他許多榮譽稱號，其中包括擁有一萬七千名成員的美國銀行協會會長。當著名的奧爾德裏奇貨幣委員會訪問歐洲之時，他作為金融顧問也應邀出席。
堅強的意誌、旺盛的工作熱情、不斷的進取、耐心、不泯的樂觀、長存的開朗、對人性的透徹了解、民主精神以及忠於人性裏美好的一麵是他獲得成功的主要因素。雷諾茲先生已經在“個性考驗”這所學校中學到了知識並通過了測試。
“生活如種田，你播種了什麼，就會收獲到什麼。”這是雷諾茲先生的看法。“今天多數年輕人中存在的問題是他們總想著剛剛播種就有收獲，這是違自然規律。要勤於耕耘，仔細打理，到了該收獲的季節，收獲會自然來臨。雖然耐心不是什麼美德，但卻是必不可少的要素。”
雷諾茲先生很早就開始了自己的耕耘，但是，他的父親一開始卻沒把他放對地方，他希望喬治能成為一名商人。所以，他在愛阿華州的鄰鎮帕諾拉買下了一個商店的部分股份，把他十五歲的兒子安排到了櫃台後麵。農民的家庭主婦們會到店裏買雞蛋和黃油，喬治的任務除了數雞蛋、稱黃油賣貨之外，還得負責采購茶葉、咖啡、糖、煙草和棉布。正是這些棉布打亂了雷諾茲爸爸的整個計劃。每一個主婦在購買棉布時，都毫無疑問希望自己購買的布匹顏色鮮豔永不褪色。
那個時候，證明自己的棉布印染質量好壞的標準方法就是讓店員從一匹布上撕一小塊下來，用力在嘴裏嚼，然後把布團從嘴裏取出，再在顧客麵前將它展開，表明布塊上的顏色依然好端端地呆在上麵。
然而，喬治一直以來的理想卻是要衝破村裏商店的這道牆，他痛恨幹這種用牙齒去咀嚼布匹的工作，恨得咬牙切齒。這種工作對於他來說，簡直沒有一點前途，對他絲毫沒有吸引力。
又是一個星期六，一整天裏，他都在忙著稱黃油、數雞蛋、賣雜貨、嚼布頭。忙完這一切後，他晚上回到了家裏，坦白告訴自己的父親，他一千、一萬個不願意呆在商店裏，與其這樣他寧願在農場上幹農活，因為他知道自己入錯行了。
星期天一早，父親就賣掉了這家雜貨店裏的股份。
喬治一下子變成了農民。他耕地，他駕駛農用車。那個時候，愛阿華州要求每個農民都去幹一段時間的修路工作，小雷諾茲也加入了一個修路隊，以每天2.5美元(理應是3美元)的工資在附近幹活。他是一個有耐力、健壯、肩寬背闊的年輕人，雖然還未滿十六歲，但仍然稱得上是他們中最優秀的勞力。
稍有閑暇，他就會不斷讀書，搜集各種來自帕諾拉鎮以外的、更廣闊世界的信息。隻要一有機會，他就會來到果園裏，坐在蘋果樹的樹蔭裏，如饑似渴地汲取著來自報紙上的各種信息。這些報紙有《聖路易斯環球民主報》、《新奧爾良流通報》、《辛辛那提資信報》、《亞特蘭大商報》、《舊金山時報》、《波特蘭俄勒岡人報》、《丹佛落基山新聞》。
最後，他總算是在加斯裏郡的一家銀行找到了自己的位置。他父親持有這家當地小機構的一些股份，他每個月的薪水為12.5美元。他知道，自己已經站在了一個正確的起始點上，他做好準備打算向上爬。他的打基礎工作包括了前麵講過的為銀行地板剖光、清理打掃銀行門前的街道，所有這些職責都不在合同範圍內，我可以告訴你，他的職位是記賬員。