辛開溜用一籃煤，從唐漢成手裏換來的鄂倫春馬，棕黑色。它正當壯年，鬃毛蓬鬆烏亮，力大無窮。辛開溜有馬騎了，但他進出山林，依舊帶著狗。現在跟著他的愛子，是條七歲的黃狗。
沒有馬時，辛開溜進山，它勤勤懇懇地在前方開路。尤其冬季雪大時，愛子會在前方用四蹄為他撥開深雪。有了馬後，它自在多了，可以在山裏撒歡了。
葛喜寶跟蹤辛開溜，騎乘的是匹棗紅色蒙古馬。它比鄂倫春馬漂亮，但耐力卻不如它。如果短途奔跑，鄂倫春馬不是蒙古馬的對手，可是長途奔襲，蒙古馬就處於劣勢了。葛喜寶跟著跟著，就會落後。往往是辛開溜到了窯廠一個多鍾頭了，葛喜寶才拍馬趕到。辛開溜每次看到葛喜寶，隻是抖抖山羊胡子，算是和他打招呼了。辛開溜住地窨子，葛喜寶在離他不遠處，搭了個獸皮圍子住。葛喜寶帶來的食物和馬草不足時，辛開溜會拿出自己的接濟他。辛開溜白天燒炭，騎馬遛狗，閑時剝點樺樹皮，並無異常。到了晚上，他會邀葛喜寶一起喝酒，然後各自睡下。葛喜寶仔細察看了地窨子周圍的林地，雪地上除了馬蹄和狗的爪印，就是小鳥、灰鼠和野兔的獸跡。屬於人類的足跡，隻有他和辛開溜的。葛喜寶覺得跟蹤辛開溜徒勞無益，便脫離他，擴大搜尋範圍。在這個過程中，他們不止一次在林中相遇，辛開溜不是下山賣炭，就是帶著給養上山。葛喜寶發現，林間雪地上，到處是辛開溜的馬和狗留下的蹄印，忽東忽西，忽南忽北的，好像他在走迷魂陣，葛喜寶把這一切，歸咎於辛開溜不走老路上。
葛喜寶在山中跟蹤辛開溜、尋覓辛欣來數月，一無所獲。到了五月，河岸的毛毛狗開花了，山間的溪水又開始唱歌了，葛喜寶垂頭喪氣地回到龍盞鎮，把馬還給陳美珍，將一半的工錢退給她，說自己竭盡全力，卻連辛欣來一根屌毛都沒撿著，說明這狗雜種不是逃走了，就是死在山林喂老鴰了。陳美珍聽葛喜寶叫辛欣來“狗雜種”，麵露不悅，嘟囔道：“他有名有姓的，叫他辛欣來嘛，何苦罵人家是狗雜種。”葛喜寶愣怔半晌，不明白她讓他捉辛欣來，為啥又不許罵他？看來龍盞鎮人猜測得對，陳美珍雇他追捕辛欣來，並不像她宣稱的，是為了王秀滿靈魂安寧，而是另有企圖。這企圖是什麼，他猜不透，也不想猜了。
葛喜寶上山時，把葛小寶送到古約文鄉的姐姐家。他的到來，讓失去愛子的安泰和葛秀麗，得到了溫暖和快樂，所以葛喜寶接葛小寶回龍盞鎮時，他們都舍不得。葛小寶也不願離開，因為這裏的民族鄉學校，比龍盞鎮的管理鬆懈，一天隻上半天課，而且安泰常駕車帶他去喜溫獵場，教他打槍，他過得快活。這個獵場建在山間，裏麵的麅子和鹿，都是半放養的。春夏秋三季，它們靠著大自然的恩賜，自主生存；到了冬天，數九寒天，它們找不到吃的，飼養員就得定點投放食物。
喜溫獵場的興建，與青山縣的主要領導愛好打獵有關。他們以發展少數民族文化旅遊的名義建立獵場，圈定了古約文鄉附近一片風景秀美的山林，斥資三百萬建起獵場，由青山縣旅遊局直管。獵場平素對外開放，但到了各級領導來視察時，就不營業了。飼養員會抓住幾隻麅子，給它們注射微量麻醉劑，讓領導們追逐獵物時，能夠百發百中。獵場建成後，繡娘騎馬來過一次，她看了半放養的動物，說了一句“可憐”，再沒來過。
葛喜寶來接葛小寶，葛小寶開出條件，說再去喜溫獵場玩一圈，才肯回龍盞鎮，葛喜寶答應了他。安泰驅車，載著葛喜寶父子上路了。天清氣朗，杜鵑花將山嶺抹得一片紅，一片粉，好像老天在大地晾曬它的彩衣。他們走到中途，碰見獵場看守人老木，正急慌慌地打馬下山。安泰停下車，老木跳下馬，結結巴巴地報告，獵場裝槍彈的大鐵櫃被人撬了！
喜溫獵場現有九杆獵槍，放在獵場保安室，平素鎖在一個大鐵櫃裏。老木說清晨他和飼養員去河邊喂麅子，忘了鎖保安室的門，但大鐵櫃的鑰匙掛在身上。等他們回來，發現大鐵櫃的鎖頭被撬開了，少了一杆獵槍，還少了四打子彈，每打十顆的。偷槍者看來隻需一杆槍，因為其他槍還在。
老木說，丟了獵槍和子彈固然不好，但沒什麼威脅性。因為賊拿走的子彈，與他盜的槍，型號不匹配。也就是說，那四十發子彈，在那杆大口徑獵槍麵前，隻能當啞巴。一杆槍沒有子彈助力，跟一根燒火棍有啥區別呢。老木以此判斷盜槍賊，肯定不是鄂倫春人，鄂倫春漢子哪個不懂獵槍呢。賊應該是漢人，而且沒玩過槍。安泰這才稍微心安。
安泰掉轉車頭回古約文鄉，準備向上級公安機關報案。葛小寶一看走回頭路了，嗚嗚哭了。葛喜寶給了他一巴掌，罵他不懂事，說獵場出了大事，他還想著玩。葛小寶委屈地說：“我咋不懂事了？前晚我尿了炕，都知道自己曬褥子了。”他的話把憂心忡忡的安泰逗樂了。葛小寶接著說，他知道是誰偷的獵槍。他上次去獵場玩，太陽快落山的時刻，望見獵場外一棵高大的樟子鬆樹上，坐著一個人。他穿迷彩服，戴迷彩帽，騎在大枝椏上，耷拉著兩條細長的腿，瞄著獵場的保安室。這人發現葛小寶看他，從樹上跳下，一溜煙往林子深處跑了。安泰說那你怎麼不早告訴姑父？葛小寶說：“我本來想說的，可我往回走的時候，不是掉進泥坑了嗎，掉進泥坑不是換鞋刷鞋了嗎，刷完鞋吃完飯，天不就黑了嗎。爸爸說過，啥事到了黑天，都不是事了，我就沒說。”