大學生就業市場是高校畢業生擇業求職和用人單位招賢納士、選錄人才的場所，是高校畢業生就業所涉及的各種社會關係的總和。它是隨著社會主義市場經濟體製的建立和高校畢業生就業改革的深化而逐步建立起來的。在大學畢業生就業市場中，供給方是準備走向社會謀職的學生，他們根據自己的專業知識、擇業意向、工作能力等條件選擇工作單位。需求方是企事業單位、機關團體等，他們根據崗位要求和畢業生的綜合素質，擇優錄用所需人員，雙方的選擇結果由供求雙方共同決定。
一、高校教育服務價值通過就業市場實現
高校將公益事業的教育與人才培養的產業合二為一，是開發和生產人力資源的“企業”，它的終端產品是專業技術人才，這種專業技術人才必須通過大學生就業市場渠道，初步實現其價值。
經濟學的需求與供給關係，構建高校教育服務的經濟學模型。運用經濟學原理和方法，研究高校教育的投資和效益具有積極意義，它包括生源市場和就業市場，就業市場是最終需求，生源市場是引致需求。其供求關係包括高校、學生和用人單位三大主體，以及教育服務供求（高校-學生）和教育產品供求（高校-用人單位）兩對供求關係。由於我國人口基數大，對高校的教育服務需求旺盛，因而其供不應求的矛盾將長期存在，投資和就業是調節兩對供求矛盾運動的主要動因，加大投資可以增加高校教育的有效供給，促進就業可以引致需求。因此，高校教育的經濟意義就是加大投資與促進就業，將我國人口就業壓力轉變成人力資源優勢。
二、新中國大學招生和就業概況
第一，20世紀我國主要是精英教育（實際上是1998年及以前），21世紀進入大眾化教育階段（實際是從1999年大學擴招開始）。
第二，普通本專科學生和研究生是大學畢業生求職就業的主要人群；成人本專科、在職研究生、網絡本專科、學曆文憑考試等以在職學生為主，專修學院通過成人、網絡等途徑培養的本專科學生，也有部分要參加到大學畢業生求職的群體中。
第三，1977年恢複高考，實際入學時間是1978年；同時，由於從1966-1976年停止招生，1977和1978兩年考生多，適當增加了招生數，因而在表中招生規模超過1980年。
第一，1999年高校擴招以來，高職高專從2002年開始畢業生大量增加；大學本科生從2003年起大量增加。
第二，每年絕對量增加大，從普通本科擴招後畢業的2003年開始，每年淨增量在52萬-82萬人之間。
第三，每年環比增長率高，2002年-2007年之間，年增幅幾乎都在20％以上（2007年為19.9％），近兩年的增幅雖有所下降，但因基數大，淨增量分別為63萬人和52萬人。
三、高等教育大眾化下的大學生就業情況
我國從1999年起擴招大學生，畢業生從2002年起大幅增加。當年大學畢業生達145萬人，年底就業率為80％。就業情況呈現幾個特點：東部發達地區吸納畢業生占明顯優勢；西部就業人數比上一年增加2個百分點，相關政策和措施初見成效；已經形成事業單位、國有企業和民營三資企業“三分天下”的格局；原來熱門的電子信息類、土木工程類、生物工程類等專業就業率比上一年下降5個百分點；與係統或行業緊密聯係的專業或特殊專業的畢業生就業率都在95％-100％，如石油工程、礦山地質、隧道與橋梁工程、發電廠及電力係統、航海等；同時，國家出台了未能在當年就業的學生戶口及檔案可繼續保留在學校的政策，畢業生心態穩定。
2003年是全國高校畢業生就業狀況具有裏程碑式意義的一年，作為高校擴招後本科學生畢業的第一年，增幅高達46.2％。截至當年12月底就業率為83％。這一年，促進大學畢業生就業的工作呈現幾個特點：黨中央、國務院高度重視，胡錦濤總書記在多次會議上反複強調，要高度重視大學生的就業工作；溫家寶主持召開國務院常務會議，專題研究部署畢業生就業工作；各級地方政府高度重視，中央有關部門通力合作，全麵落實國務院辦公廳《關於進一步做好2003年普通高等學校畢業生就業工作的通知》；畢業生就業政策的框架體係基本建立。實施“大學生誌願西部計劃”，從4.3萬人中招募6000人分赴12個省區；選拔600名到西部鄉鎮工作；公安部門選拔1萬名到基層崗位；以就業為導向的理念提出18項措施，還開展了“2003高職畢業生職業資格培訓工程”；畢業生就業服務體係進一步完善。
2004年大學生就業情況呈現以下特點：高職畢業生就業率比上一年有較大的提高，研究生就業率與上年持平，本科生就業率增加1個百分點；自主創業和靈活就業人數增多；到民營三資企業就業的畢業生人數增多；到西部、東北等老工業基地就業的畢業生增多；工程技術類和行業特點明顯的專業就業率高。
2005年大學畢業生338萬人，截至當年9月1日，全國普通高校畢業生就業率達72.6％。這年的畢業生就業情況呈現以下特點：高職就業率繼續上升；畢業生就業的區域分布有所改善，到中西部的人員增多；就業方式更加多元化，靈活就業和自主創業人數增加；登記待業人數增加，全國有87.6萬名普通高校畢業生登記待業，占畢業生總數的25.9％。
2006年高校畢業生413萬人，就業情況呈現以下特點：各項政策措施落實情形良好，大批大學畢業生願意到基層工作；畢業生就業的區域分布比例有所變化，到中西部的增多，到東南沿海地區的減少；高職高專就業率保持增長勢頭；就業方式更加靈活。
2007年高校畢業生達495萬人，初次就業率為71％。這一年，促進就業工作與就業情況的主要特點是：國務院召開高校畢業生就業電視電話會議，加大力度措施到位；網上招聘活動豐富帶動就業工作；麵向基層的人員增加；加強對困難學生的就業幫扶工作；高職院校就業率繼續上升。
2008年和2009年大學畢業生就業形勢更加嚴峻。從2009年7月24日發布的信息看，當年大學畢業生近610萬人，加上一年畢業而未能就業的100萬人，共計需要就業的大學畢業生達到710萬人，經多方努力已有438萬人落實就業。直至2009年7月尚有272萬人未能簽訂就業協議，占總人數的38.8％，反映出大學畢業生“就業寒流”的狀況。這種現象是多種原因造成的，社會經濟對大學畢業生的需求相對於大眾化教育下大學畢業生的增長要滯後，高校專業設置與快速變化的市場需求相對錯位，學生就業觀念不適應經濟形勢的變化也是導致供需矛盾突出的原因之一。
四、收集大學生就業市場信息
就業信息主要包括就業政策、就業機構、社會需求、畢業生資源等。在求職過程中，就業信息數量多少與質量高低關係到擇業的成敗。信息收集要“早”，即早作準備，不要臨時抱佛腳；信息收集要“廣”，信息麵不能太窄，要廣泛收集相關信息；信息收集要“實”，信息要具體，如用人單位的地點、人員構成、生活待遇、發展前景、對新進人員的基本要求、聯係電話等都要全麵掌握；信息收集要“準”，做到準確無誤，用人單位需要什麼學曆層次、專業人才，在生源、性別、相貌、外語等方麵是否有特殊要求等。