1965年，呂厚民從北京調任新華社江蘇分社攝影組組長，攜愛人劉鍾雲和三個孩子舉家遷至南京。
有一年春天，毛澤東南下，在南京作短暫停留。毛澤東派秘書到新華社江蘇分社找呂厚民。可當時呂厚民去蘇州采訪了，沒能接到秘書的通知，也就沒有見到毛澤東。這事成為他一生中的遺憾。
呂厚民到南京才一年光景，是非顛倒的“文革”便開始了。盡管呂厚民已遠離了政治中心——北京，但他本人以及他的家庭很快也受到了衝擊。
呂厚民先是被造反派打成“埋藏在毛主席身邊的定時炸彈”；劉少奇被“揪出來”後，無知的造反派又發揮想像力，把呂厚民的愛人劉鍾雲說成是劉少奇的女兒，於是呂厚民自然便成了劉少奇的女婿，成了劉少奇安插到毛澤東身邊隨時準備伺機謀害毛澤東的“階級敵人”。
李：“文革”中說您是“劉少奇的女婿”，這到底是怎麼回事？
呂：這都是有的人亂傳的。我根本就不是嘛！
李：怎麼會如此張冠李戴呢？是不是因為您愛人姓劉？
呂：我也搞不清楚，我想無非是有人找借口想整我。不過這件，事很快就搞清楚了。
李：“文革”開始後，您的攝影工作是不是就停止了？
呂：停止了，完全停止了。
李：那您每天幹什麼？
呂：我的工作變成了掃院子、打掃廁所，天天打掃。
李：這事到底是怎麼引起的？似乎有點蹊蹺？怎麼那麼快一下就搞到了您的頭上？
呂：這事兒現在講起來，聽到的人沒有一個不笑的。我後來聽說，1966年下半年北京就有了關於我的大字報，傳到南京以後，南京的一些大學生就到新華社分社揪鬥我，還抄家啊什麼的。他們第一次抄家，就把我和我愛人跟毛主席的合影照抄走了。
李：去抄家的主要是什麼人？
呂：南京大學的學生，他們可能得到了什麼人的指示，很瘋狂。
李：上麵誰的指示？
呂：我也不知道。
呂厚民的愛人劉鍾雲不是劉少奇的女兒的問題總算搞清後，他和愛人暫時得以解脫。但很快，呂厚民又被打成了“反革命”。於是交代、審查、隔離、批判、掛牌、遊鬥，每天像毒蛇般糾纏著呂厚民。呂厚民本人陷入痛苦的深淵，他的家人也被推入生活的穀底。後來，批鬥步步升級，問題層層拔高。在北京，甚至還由陳伯達、江青、康生親自簽字，成立了“呂厚民專案小組”。
一個曾經可以隨意出入中南海的毛澤東的隨行攝影記者，一夜間便莫名其妙地成了“反革命”，而且還被掛牌遊街、開會揪鬥、打掃廁所，過起了非人的生活，這讓年輕氣盛的呂厚民思想上怎麼也想不通，更轉不過彎來。於是在一個見不到星光的夜晚，呂厚民給北京新華社總社寫了一封申辯信。然而呂厚民做夢也沒想到，就是因為這封信，他又被打成了“現行反革命”。
李：把您打成“現行反革命分子”是怎麼回事？
呂：“現行反革命分子”是這麼來的。我受衝擊後，想不通，就給新華社總社寫了封申辯信，信寫完之後，按照當時慣例，我又在信尾寫了一句：“祝偉大領袖毛主席萬壽無疆！”
信寄出去後，用鉛筆寫的底稿就放在了家裏。造反派第一次抄家時底稿就在抽屜裏，沒被抄走。第二次抄家時，就抄走了這份底稿。沒想到幾天之後，造反派來到家裏，說在我家抄出了一份“惡毒攻擊偉大領袖毛主席的鐵證”！
李：這份“鐵證”指的是什麼？
呂：他們硬說我寫給新華社總社的那封信裏麵，把“祝毛主席萬壽無疆”寫成了“無壽無疆”。是有意惡毒攻擊偉大領袖毛主席，罪大惡極！這樣，我便成了“現行反革命”。
李：您有沒有把那封信的底稿要回來，親自看看，那上麵寫的是“無壽無疆”嗎？
呂：我看了，信上是變成了“無壽無疆”。
李：那是怎麼回事？是您的筆誤？還是有人給改了？
呂：我那封信的底稿是用鉛筆寫的，所以到現在我也搞不清楚那個“萬”字怎麼就變成了“無”字？究竟是我自己寫錯了，還是他們給改了？
李：我想應該是有人給改了。中國有“文字獄”的傳統，曆史上不少人倒黴都是倒黴在文字上，建國後也有不少這樣的例子。在“文革”那樣一個年代，改一個字，就會掉一個腦袋，真是筆尖可以殺死人呀！
呂：實在大可怕了！
李：當時您想沒想過，找找毛主席？
呂：沒有。我知道毛主席很忙。
李：您挨過打，戴過高帽子嗎？
呂：打沒怎麼挨過，高帽子也沒戴過，可其他的都有了。抄家、掛牌子、揪出去批鬥，牌子上寫著“現行反革命分子！”“階級異己分子！”
李：您愛人和孩子怎麼樣？他們受牽連了嗎？