諸葛亮在荊州，知周瑜已死，便對劉備說：“我得往江東走一趟，以吊喪為由，以安撫東吳將士之心。”
劉備道：“隻怕東吳的將士會加害於先生。”
諸葛亮道：“周瑜在時我都不怕，如今還有什麼好怕的？”於是帶上趙雲等500軍士便走了。
諸葛亮到了柴桑之後，魯肅以禮迎接他。周瑜部將都要殺諸葛亮，因看到趙雲帶劍相隨，不敢下手。諸葛亮教設祭物於靈前，親自祭酒，跪在地上，口讀祭文。
諸葛亮祭完，伏地大哭，淚如泉湧，哀慟不已。眾將都相互說道：“人人都說公瑾與諸葛亮和不來，今天看諸葛亮的祭奠之情，恐怕是人們都說錯了。”
魯肅見諸葛亮如此悲切，也十分感傷，暗暗想到：“諸葛亮本來是個多情的人，而公瑾氣量就過窄了，自己害了自己呀！”
魯肅設宴款待諸葛亮，共同商議禦曹之事，兩家關係趨於緩和。宴罷，諸葛亮便告辭要回去了。
諸葛亮剛要下船，卻見江邊有個人，穿著道袍，頭戴竹冠，一把抓住諸葛亮大笑道：“你氣死周瑜，卻又來吊孝，明明是欺負東吳沒有人了嘛！”
諸葛亮一看，也不由大笑起來，原來竟是鳳雛先生，龐統龐士元。
兩人攜手一起登船，相互傾心交談。
交談中，諸葛亮知道龐統現在在東吳並不得意，便給龐統留下一封信，叮囑道：“我想孫仲謀必不能重用你。稍有不如意，可來荊州和我一起共同輔佐劉備。這個人寬仁厚德，一定不會辜負兄平生之所學。”
龐統答應了，和諸葛亮告別，諸葛亮回了荊州。
魯肅在諸葛亮走後思索，劉皇叔有這樣一位足智多謀的人才來幫助，對於東吳實在是一個嚴重的威脅，而他自己的本領卻不如孔明的十分之一，為了東吳，應該再找一個多才多藝的人來協助自己。不由想起了有鳳雛之名的龐統。
魯肅便去見孫權，把自己的意思說了一遍。
第二天，孫權召見龐統，見龐統相貌長的古怪，心中不大歡喜，又見龐統說話態度顯得很是驕傲，並未重用龐統。
過不多久，龐統就辭別了魯肅，離開東吳前往荊州找劉備。臨走時，魯肅也寫了一封介紹信，交給龐統帶走。
諸葛亮離開柴桑，並沒即刻回到荊州，而是趁著吊喪的機會，沿途到各地方巡視。
當龐統到達荊州見劉備的時候，諸葛亮還沒有回來。
龐統既沒有拿出魯肅的信函也沒有拿出諸葛亮的介紹信，見到劉備隻彎腰做了一個揖。
劉備見他“貌陋，心中不悅”，不像諸葛亮是“身高八尺，容貌甚偉”的美男子。
劉備也覺得龐統太沒有禮貌，也不會有什麼才能，便派龐統到樂陽縣做了一個縣令。
龐統到了樂陽，整天喝酒，喝醉了就睡覺。
過了十天，恰巧張飛到樂陽巡視，聽老百姓說新來的縣令隻管喝酒睡覺，不理縣政。便要治龐統耽誤公務的罪名。
龐統說道：“要不了半天，我就可以把10天的事情一下子辦完。”說著讓部屬將10天的公務全部拿來。果然，不到半天統統辦完了。
張飛一看，吃了一驚，回去後就告訴了劉備。
劉備看了魯肅的推薦信，劉備才覺得懊悔，信裏告誡劉備“如以貌取之，恐負所學，亦終於他人之所用，實可惜乎哉！”
恰巧諸葛亮也回到了荊州，便將龐統詳細地介紹了一番，劉備聽後急忙將龐統請了回來。改派為副軍師，對諸葛亮柴桑之行更是大加讚賞。
取益州安邦定國
自從結識諸葛亮以來，劉備的政治生涯發生了深刻變化，他不再是盲目地四處闖蕩，而是有著一步一步切實可行的戰略；他不再被失敗的夢魘所纏繞，而是經常品嚐著勝利的甜果；他不再是一塊被軍閥爭戰的潮水衝來衝去的碎石，而是一塊根深蒂固的小洲。
劉表政權中降曹派沒有把他排擠出荊州，曹操的幾十萬大兵沒有把他驅趕出荊州，孫吳的明爭暗奪也沒有使他失去荊州。而這一切，不能不歸功於諸葛亮“隆中對”的指導。
諸葛亮幫助劉備根植於荊州。
荊州是諸葛亮的第二故鄉。想當初，諸葛亮迫於戰火淪為異鄉遊客時，荊州以它博大的胸懷接納了他，使他結束了輾轉流離的遊子生活。
諸葛亮15歲來到荊州，34歲時離開荊州，在這裏整整度過20個春秋。
在這20年中，有十年是在隆中隱居，而這十年正是他的青年時期，是人生的黃金階段。這裏的人傑地靈，給了他知識，給了他智慧，也給了他出仕的機緣。
荊州是諸葛亮政治、軍事生涯的起步之地。在這裏，他遇到了理想中的明主，做出了一生中最關鍵、最重要的抉擇。
諸葛亮在“隆中對”中為劉備集團製定了建立霸業、恢複漢室、實現統一、拯救民生的政略和戰略方針。