天元曆三三四年，天下局勢仍趨於平靜，隻是這兩年來大陸各地時不時有百姓失蹤，或是莫名被滅村滅鎮的消息流傳，讓人們的心裏隱隱有些不安。哎，這實是詭異，莫非是有妖孽即將降世不成？……
……
瓦刺國都。
今年的冬天來得忒早，不過是十二月，凜冽的北風就整宿呼啦呼啦刮得人們心頭沉重而憂傷。
這天氣冷的出奇，太陽早就失去了平時的熱烈，懶洋洋地露個小臉應了應景，卻是讓感受不到任何暖意，倒是屋簷上的冰溜子映射著慘淡的陽光，明晃晃地刺痛著眼睛。
“唉，這日子是沒法過了。”一條不起眼的小巷裏，一家不起眼的小店中，一個略微佝僂著背的老頭兒看著自己清淡無比的小店，一邊歎著氣，一邊哆嗦著手，用火鉗子撩撥了盆子裏的餘火，又往裏添了些木柴。火苗兒騰騰升起，熱氣漸漸彌漫整間屋子，不時有桂花油地香氣飄蕩開來。老頭兒坐在火盆旁，蒼老而削瘦的臉上爬滿深深的皺紋，眼神發散著，像是專注地盯著某個地方，又像是什麼也沒看，兀自愣神著，眉頭鎖了又開，開了又鎖，不知在想些什麼。店門外一個標有“桂油坊”字樣，看上去很有些年代的布質店招迎著寒風獵獵作響。
“籲~~~”，一個老蒼頭駕著輛包著青色棉布的馬車在小巷門口停下，厚實的布簾隨即被一隻粉嫩白晰的小手撩開，自車廂裏下來一個頭梳雙角髻，上著綢麵短襖，高裙束腰，有著圓圓臉龐的大丫環打扮的女子。
“老王叔，麻煩你在這兒稍等片刻，我去幫夫人打些香油就回來。”女子手上提著一浮雕青花瓷罐，轉頭看了眼“桂油坊”的店招後，對老蒼頭說道。
“嗬嗬，不急不急，夫人的事要緊，小青姑娘盡管去辦就是。”老蒼頭笑嗬嗬地說道，這小青姑娘可是府裏十三姨夫人眼跟前的紅人，得罪不起啊。
許是天寒地凍的關係，在老蒼頭的眼裏，小青姑娘的步子有些急促。
“店家，店家。”風中傳來女子清脆的聲音，甚是清晰。
“喲，是小青姑娘啊。”老頭兒恍過神來，看到圓臉的女子，立即堆起笑容，布滿褶皺的臉象朵盛開的ju花，“今個兒天氣這麼冷，您怎會過來？”
“哎，這種天氣沒事兒誰會想出門，還不是我家夫人的桂花油昨個兒就用完了，你是知道的，其它人的，夫人用不習慣，所以啊……”小青姑娘遞上手中的油罐。
“是是，這些年多虧得夫人和您照顧小店的生意，老頭兒不知怎生感激才好，您稍等著，我這就去替姑娘裝上。”老頭接過罐子，一麵感激涕臨著，一麵轉身顫巍巍地向裏屋走去。
裏屋充斥一股濃鬱的，有些膩味的桂花油香氣，這裏的光線甚是陰暗，黑漆漆的，隻有桌上的油燈搖晃著微弱的火光。一走進裏屋，老頭兒原本佝僂的身體忽然挺直，眼裏精光四射，看其樣子，不僅身形高大，還是個練家子。就著燈光,他細細地察看著手中的瓷罐後，往罐體浮雕圖案上的某點輕輕一按，原本與罐身渾然一體的薄薄底坐突然鬆了開來，他利索地接住，從裏頭掏出一張紙條，其上一行字在火光下依稀可見：“據悉瓦皇室將有劇變，具體情況未明，容我再查。烏鴉”他快速掃了一眼，隨即放入嘴裏，咀嚼幾口咽下。合上底坐，從壁角的油桶裏往罐裏注滿香油，走出房門時又恢複成那幅猥瑣佝僂的模樣。