在李笠翁（十七世紀）的著作中，有一個重要部分專門研究生活的樂趣，是中國人生活藝術的袖珍指南，從住宅與庭園；屋內裝飾、界壁分隔到婦女的梳妝、美容、施粉黛、烹調的藝術和美食的導引，富人窮人尋求樂趣的方法，一年四季消愁解悶的途徑，性生活的節製，疾病的防治，最後是從感覺上把藥物分成三類：“本性酷好之藥”、“其人急需之藥”和“一生鍾愛之藥”。這一章包含了比醫科大學的藥學課程更多的用藥知識。這個享樂主義的戲劇家和偉大的喜劇詩人，寫出了自己心中之言。我們在這裏舉幾個例子來說明他對生活藝術的透徹見解，這也是中國精神的本質。
李笠翁在對花草樹木及其欣賞藝術作了認真細致而充滿人情味的研究之後，對柳樹作了如下論述：
柳貴平垂，不垂則可無柳。柳條貴長，不長則無嫋娜之致，徒垂無益也。此樹為納蟬之所，諸鳥亦集。長夏不寂寞，得時間鼓吹者，是樹皆有功，而高柳為最。總之種樹非止娛目，兼為悅耳。目有時而不娛，以在臥榻之上也；耳則無時不悅。鳥聲之最可愛者，不在人之坐時，而偏在睡時；鳥音宜曉聽，人皆知之；而其獨直於曉之故，人則未之察也；鳥之防弋，無時不然。卯辰以後，是人皆起，人起而鳥不自安矣。慮患之念一生，雖欲鳴而不得，欲亦必無好音，此其不宜於晝也。曉則是人未起，即有起者，數亦寥寥，鳥無防患之心，自能畢其能事。且捫舌一夜，技癢於心，至此皆思心調弄，所謂“不鳴則已，一鳴驚人”者是也，此其獨宜於曉也。莊子非魚，能知魚之樂；笠翁非馬，能識鳥之情。凡屬鳴禽，皆當以予為知己。種樹之樂多端，而其不便於雅人者亦有一節：枝葉繁冗，不漏月光。隔蟬娟而不使見者，此其無心之過，不足責也。然匪樹木無心，人無心耳。使於種植之初，預防及此，留一線之餘天，以待月輪出沒，則晝夜均受其利矣。
在婦女的服飾問題上，他也有自己明智的見解：
婦人之衣，不貴精而貴潔，不貴麗而貴雅，不貴與家相稱，而貴與貌相宜。……今試取鮮衣一襲，令少婦數人先後服之，定有一二中看，一二不中看者，以其麵色與衣色有相稱、不相稱之別，非衣有公私向背於其間也。使貴人之婦之麵色不宜文采，而宜縞素，必欲去縞素而就文采，不幾與麵色為仇乎？……大約麵色之最白最嫩，與體態之最輕盈者，斯無往而不宜：色之淺者顯其淡，色之深者愈顯其淡；衣之精者形其嬌，衣之粗者愈形其嬌。……然當世有幾人哉？稍近中材者，即當相體裁衣，不得混施色相矣。
記予兒時所見，女子之少者，尚銀紅桃紅，稍長者尚月白，未幾而銀紅桃紅皆變大紅，月白變藍，再變則大紅變紫，藍變石青。追鼎革以後，則石青與紫皆罕見，無論少長男婦，皆衣青矣。
李笠翁接下去討論了黑色的偉大價值。這是他最喜歡的顏色，它是多麼適合於各種年齡、各種膚色，在窮人可以久穿而不顯其髒，在富人則可在裏麵穿著美麗的色彩，一旦有風一吹，裏麵的色彩便可顯露出來，留給人們很大的想象餘地。
此外，在“睡”這一節裏，有一段漂亮的文字論述午睡的藝術：
然而午睡之樂，倍於黃昏，三時皆所不宜，而獨宜於長夏。非私之也，長夏之一日，可抵殘冬二日，長夏之一夜，不敵殘冬之半夜，使止息於夜，而不息於晝，是以一分之逸，敵四分之勞，精力幾何，其能唯此？況暑氣鑠金，當之未有不倦者。倦極而眠，猶饑之得食，渴之得飲，養生之計，未有善於此者。午餐之後，略逾寸晷，俟所食既消，而後徘徊近榻。又勿有心覓睡，覓睡得睡，其為睡也不甜。必先處於有事，事未畢而忽倦，睡鄉之民自來招我。桃源、天台諸妙境，原非有意造之，皆莫知其然而然者，予最愛舊詩中，有“手倦拋書午夢長”一句。手書而眠，意不在睡；拋書而寢，則又意不在書，所謂莫如其然而然也。睡中三昧，惟此得之。
隻有當人類了解並實行了李笠翁所描寫的那種睡眠的藝術，人類才可以說自己是真正開化的、文明的人類。