淑琴笑嘻嘻進來，便覺得英華的閨房變了個模樣。從前在縣裏時她也到英華的臥房裏來過。以前英華的住處十分樸素，從來不見金玉。今日一進來，最醒目的就是挨著牆的那幾隻大櫃子大箱子，都包著雲紋的白銅飾，邊邊角角擦得雪亮。窗台邊的半桌上，擱著一個晶瑩剔透的白玉香爐，左邊擺著一個紅瑪瑙盆，盆裏壘著十來隻拳頭大的黃果子，右邊是個一尺高的玉山子，雕著仙人捧桃。屋子裏不隻到處都透著奢華，靠著牆還站著幾個眼生的漂亮大丫頭。
英華因淑琴多看了屋子兩眼，笑道：“我這裏理陪嫁呢，亂糟糟的，都叫嫂嫂看見了。”
英華的嫁妝？淑琴眼前一亮。姑姑昨日還和她念著想早些替表兄畢姻，英華這邊都在理陪嫁了，想來理的差不多了就要提成親的事了。思及此，她便笑道：“理的差不多了罷，二舅媽可是看好日子了？”
英華搖搖頭，道：“我娘忙的很，都叫我自己弄，我這裏管著家也丟不開手，隻有閑了弄一下兩下，還早呢。嫂嫂你坐，我五姨帶來好杏仁粉，妹子叫人點一盞百合杏仁露與你吃。”
淑琴坐在榻邊的一張椅上，一邊看英華梳頭一邊吃杏仁露，兩個人一搭一搭說些閑話。淑琴看外頭站著幾個管家想進來都被小海棠攔住了，情知再不說人家又要忙了，咳了一聲，帶笑道：“你表哥今兒早上起的極早，早飯都來不及吃就出門了，跟個孩子似的。”
杏仁的手一抖，梳子差點滑落。英華側頭看看淑琴，微微含笑，等她說話。
淑琴便道：“施藥是積福的好事，娘和我都不攔他的，隻是……隻是你表哥倒底體弱，有些兒怕他過了病氣呢。所以想問問妹妹，他們在外頭施藥，是怎麼一個情形。”
這口氣倒有些像昨晚上大哥說話。英華一邊疑惑大哥是不是跑去姑母麵前打攔，一邊笑道：“施藥是這麼一個章程，妹子說與嫂嫂聽聽罷。他們借了我五姨的一個大倉庫，要把成箱的藥照方分撿，再分運各處施藥點。有幾個現成的方子配的成藥，或是湯劑，或是丸藥，都要先備好。還請了郎中在施藥點坐診，若是病症相合，就與他成藥，若是不符，就現開藥。施藥雖然要表兄勞累奔走，但是直接和病人接觸的機會並不多，哪裏就那麼容易過病氣。再說了，咱們家前陣子不是都病了麼，吃幾劑藥也就好了。真過了病氣，隻要及時醫，也不要緊。”
前陣子大家冒雨從富春跑到府城來，的確都病了，雖然病的有輕有重，但是也沒有死人。淑琴想一想現在有醫有藥，更不必害怕了，笑道：“妹子這般說，我就放心了。回去我就說給娘聽，也省得她也瞎擔心。”她說著就起來告辭。
英華握著梳好的頭發送她到院門，回來長歎：“我大哥的手伸的還真長，若是姑母和表嫂信了他的話，真攔住文才表哥的路就可惜了。”
“各人有各人的福氣。”柳五姨從裏間出來，坐到英華的妝台邊，就有她的丫頭過來替她梳頭。五姨眯著眼睛，懶洋洋說：“世事哪能隻沾光不冒點風險。你爹當年把你大哥送回富春實是做錯了，要是讓他在京城多住幾年，多碰些釘子，說不定現在就不必讓三姐替他操心了。”
“五姨你老人家替柳家操的心又哪裏少了？”英華笑嘻嘻把梔子花擱到妝台上，攬著頭發湊到柳五姨身邊，笑道：“五姨，你明日就回杭州去？”
“你小舅舅想必是要跟特使一塊來。我在這裏也無事，回杭州搶人去，下手晚了好工匠都叫別家搶去了。”柳五姨伸了一個懶腰，道：“英華你在家也沒什麼事，不如跟五姨去杭州走一走，轉個小半年再回來？”
去不去杭州？英華糾結了。富春鄉風略保守，回家鄉這兩年她出門的次數有限，惹的麻煩可不少。現在就有機會讓她去看一看西湖的美景，再去蘇州逛一逛，何其難得。再說了，依著未來婆婆陳夫人的那個性子，她嫁進李家一定會拘著她在家繡花煮飯養孩子，必定不會讓她出門。失去這個機會，若非將來李知遠在蘇杭一帶做官，她怕是一輩子不得去蘇杭閑逛。