一進英華她自家的屋子，英華就笑嘻嘻問：“令堂真要見我？”
“是沈姐有話想和你說，讓我爹出頭跟母親說，喊表姐妹們來聚一聚玩一玩，就便也讓你去逛逛。”李知遠瞅瞅屋子裏的大小丫頭都避開了，抓緊時間說體己話，“我母親還不知道楊家打算來提親的事兒。我和沈姐說了，沈姐和我爹說了，所以……就這樣了。”
英華看李知遠那個為難的神情，便曉得別人不見得樂意，沈姐一定是樂見芳歌嫁給楊八郎的，不由笑道：“我曉得了，明日必到府上去。”
李知遠欲言又止，猶豫再三，咬著牙道：“明日我在家陪你，若是時機合適，我和母親直說，背著她老人家行事，她曉得了要傷心的。”
“好。”英華把手輕輕搭在李知遠的手背上，柔聲道：“我曉得了，母親疼愛你們，你也是真心敬愛她。”
李知遠點頭，哽咽著說：“沈姐她……她為了芳歌……她從來沒有這樣過……我很怕她和母親……從此生份了。”
“不會的。”英華軟語道：“以前，我大姐還沒有說親，我大哥把他同窗說的千好萬好，那人寫的文章我爹看了也說好，打算把我大姐許給那人。我娘攔住了不許，那兩個月，她和我爹一見麵說不上幾句話就吵架。後來有好幾家人家來求我姐姐，我娘又攔住了，那幾年我大哥到京城去沒少說風涼話，我爹也和我娘吵過架。可是現在你看，我大姐過的多開心，我爹娘多和氣。”
“不一樣的，我們終歸是沈姐生的，”李知遠笑起來像哭，“我是男子，二門以內有人為難我，我大不了出門不理。可是芳歌不成，所以……她不能嫁那麼高的人家，不是八郎不好，是她得嫁到我爹和我手能夠得著的地方去，才能不受委曲。”
英華沉默了好一會，說：“若是為著這個緣故，芳歌是絕不能嫁給陳家表兄的。”
李知遠愣愣地抬頭看向英華，問：“為什麼？”
英華態度平淡的好像是在說別人的事，“我娘說她們小時候，每年過年送年禮去我外祖母家去，外祖母娘家從來不說她們壞話，好吃好喝供著，一點毛病都挑不出來，可是就是能明明白白讓她們感受得到她們是小老婆生的，不配做人家親戚。後來我外祖母不知道怎麼曉得了，送年禮回家就隻使管家了。再後來我娘她們到了說親的年紀，外祖母娘家來求六姨七姨，我外祖母一個都沒有許。”她說完輕輕用力捏李知遠的手，道：“我娘說外祖母曾和她說，有些事，你心裏不計較，便是旁人計較，也不會傷到你。這可是我們家的傳家寶，今日轉贈李郎，望珍藏。”
李知遠深深吸氣，抽出手鄭重謝英華，雙手虛捧納入懷中，瞧著英華許久，才道：“我明早來接你。”
英華好字還沒有說出口，李知遠搶上一步，一手搭在英華的肩上，一手摟住英華的細腰，用勁一帶，就把英華帶他懷裏了，然後他俯臉找準英華因為受到驚嚇微微張開的櫻唇，用力的、狠狠的，碰了下去。
李知遠的嘴唇微涼，英華的嘴唇溫熱，若是輕輕地，慢慢地貼到一處，那滋味自然是極美的，可是李知遠也不知道是心虛怕丈母娘撞見，還是業務不熟練，用的力道完全不對，於是，唇齒相擊，英華輕呼一聲，捂著碰疼了的嘴唇，就把他推開了。
李知遠的嘴也疼啊，他捂著嘴，左臉上寫著“怎麼會是這樣？”右臉上寫著：“我為什麼會這樣？”落荒而逃。
陳夫人的娘家這幾個月的日子很好過。陳大舅兄弟幾個得李知府指點，把陳家的地趁高價賣掉一大半，在幾百裏外的常州府低價買進七八頃上好水田，田多稅重扛不住哇，家裏又沒有做官的撐門戶，隻能分家。兄弟幾個商量著分了家。陳大舅和陳九舅和陳夫人是親姐弟，情份自然與別個不同，他兩個挑好地方打算蓋新屋，也勻了塊地把姐夫姐姐。