芳歌和一群小媳婦們陪坐，看小媳婦們都在陪點頭，她咬著汗巾死命的忍，不敢笑出聲來，好容易得了機會溜到東院去，英華已經從產房挪到東裏間去住了，門窗大開，屋子裏甚是清潔，瑤華正手把手教英華怎麼給孩子拍奶嗝，看到芳歌進了院子就喊她進屋。芳歌在楊家住久了，行事不拘小節許多，大大方方進來，她還忍不住，把她母親哄舅太太們的話說出來，笑的都倒到榻上去了。
英華和瑤華也笑。瑤華歎氣道：“要不是咱們家有事，四郎和知遠兩個怕不是也跟著楚王滿天下跑？讀萬卷書不如行萬裏路，這等長知識的好機會，就這樣錯過了。”
“其實該讓他兩個去的。”英華在心裏思量半日，為難道：“隻是他兩個現在各管著一班小學生呢，想去也甩不脫手，真是可惜。”說完姐妹兩個相對歎惜。
芳歌和八郎成親也才一年，八郎這一年常年在江南打轉，隔十幾天才回來一趟，歇一兩日又走了。芳歌心裏極是舍不得八郎出門，看她嫂子和嫂子的姐姐都是巴不得丈夫出遠門的模樣，她將心比心，頗不解，道：“八郎常出門，我心中總是掛念他，隻願他似我哥哥一般總在家。嫂嫂，我哥哥若是出遠門了，你就不想他了？”
“想。”英華成了孩子媽，說話比從前更幹脆，“從前你哥跟著我二哥去販牛馬的時候，我就總掂記著他。可是他守在家裏能做什麼？總守著他我還嫌悶氣呢，他總守著我，他也急啊。和他差不多的人都去幹大事去了，獨留他在家做教書先生，我替他憋曲。”
瑤華也說：“我爹還出使過西夏呢，我公公半輩子都在宦遊，沒有誰一輩子窩在一個地方的。他們老了安定下來教教書是極好的事。四郎和知遠正當青年，守在家太可憐了。我看四郎心裏是極羨慕那些跟著楚王繪州縣圖的同窗，隻是嘴上不說罷了。這個事做好了，青史留名是虛名，與國益處極大就不說了。隻說這世上有多少人能把全天下的州縣都親自走一遍？把全天下的州縣都裝在心裏，他做事的時候，自然站的高看的遠。我公公和四郎閑話，說二十年後的宰相估計就在他們這群人裏邊了，隻是不曉得能出幾個。”說完了又歎氣，她公公恨梅十五娘恨到死，都不準家人提十五娘三個字。上回寒食節十五娘送禮回來，老頭子親自把禮盒丟出了大門外，十五娘在大門外哭了半日都沒讓她進門。
芳歌低頭思量半日，才道：“若是打仗，八郎上前線我不攔他。”
英華輕輕握住她的手，笑道：“別怕。武將們其實有不成文的規矩，沒生兒子的不給上前線，就是真打仗了，也輪不到八郎在前邊衝鋒陷陣。”
英華不說這話還罷了，一說這話，芳歌臉都嚇白了，結結巴巴說：“我婆婆說，我身體調養的差不多了，可以養孩子了。嫂嫂，是不是要打仗了？”
英華本是無心之語，聽得芳歌這樣說，愣了許久。她在心裏把最近的事情過了一遍，還是沒有頭緒，笑道：“哪裏就要打仗了。想是你婆婆看到我養孩子眼熱，她老人家又想抱孫女了吧。”
天波府楊家上一輩隻有楊氏舅母一個女兒，這一輩略好，元帥夫人生了兩個女兒，然從大郎起到五郎，生的全是男丁，一個孫女都沒有。大郎的妻子前陣子生第四胎，李夫人許下重賞，生女立刻就給五十頃地，結果生出來還是個有小丁丁的。英華拿這個事來說笑。芳歌啐嫂嫂道：“大嫂好生難過又生兒子，嫂嫂莫拿這事開玩笑。”
英華傻笑，瑤華就在妹子胳膊上輕輕拍了一下，道：“越長大越不會說話。你奶孩子罷。你們家舅母們肯定都是要住下的，我和芳歌一路回去，明日再來看你。”就把芳歌勸走了。