第 八 章 另一個支點：進軍電子商務 虛擬貨幣，真實服務
但是，即使有搜索和社區這兩個跳板，百度仍然有很多難題需要解決，特別是信譽體係和電子支付體係。
隨著付費業務的不斷擴展，百度需要一種便捷、安全的支付手段來支撐它的付費渠道，在貨幣流通環節更好的為用戶服務。
支付方式是一個不能回避的問題。有目共睹的是，電子商務正悄然影響著人們消費方式的改變。網上支付雖然逐漸走紅，但在當前支付體係仍不完善的條件下，很多消費者還是傾向於貨到付款的方式。但也應看到，網上支付在未來將成為主流的支付方式，隨著安全保障體係的進一步完整，消費者對網上支付的信心也在逐漸增強。
百度內部之前也有一些人擔心，在結算和信用評估方麵百度沒有經驗。但百度分析後認為，以貼吧、知道、空間為基礎的社區體係，曆經4年多的累積和沉澱，已經在用戶之間形成和建立了相對完善的信用關係積累，百度要做的是提供一個讓用戶積極利用這些信用關係的新平台，並打通百度各個產品和服務之間的隔閡。在交易安全和服務領域，百度已經做了很多的研究和分析，有了自己的答案，並且會根據市場的實際，不斷優化交易支付的相關體驗。
針對c2c平台的支付手段問題，李彥宏則透露，會在自主開發、外包及收購等三種方式中做出選擇。
其實，百度近兩年推行的百度傳情和百度影視，就已經在嚐試付費業務了，百度會逐漸推出更多的個人付費業務。當百度發現現有的許多支付手段，與百度業務之間的配合都不是很融洽的時候，百度就推出了一個新的概念“百度幣”，並且把它產品化，形成一個支付平台。
百度幣和其他網站上的虛擬貨幣是相同概念，百度幣甚至可以和網絡遊戲中的點卡等同起來。
或許誰也不能準確的說出百度幣究竟是誕生在哪一天，因為它是一個逐漸強化的概念。自從百度有了第一項個人付費業務百度影視以後，百度就設計了一種虛擬支付手段。到了後來個人付費業務逐漸擴大，需要更多的支付方式和平台的時候，百度幣的概念才逐漸明朗起來。
百度由於有競價排名，流量和推廣都不成問題。支付方麵，通過百度幣試驗，百度已經建立了一個包含9個大類，20多個子類的支付平台，基本涵蓋住了用戶所需的種種支付手段，不僅是如此，支付成本問題隨著百度日後經營的擴張也會逐漸降低。
百度在這個平台上製定一套規則，一般來說，同樣一個產品可能會有好幾家提供。百度會在這個平台上建立一個信譽體係，百度的合作夥伴都會有一個信譽評價，百度根據該賣家的銷售率、投訴率打出一些指標，給予客觀評價。同時百度也會像其他網站一樣建立一個比價平台。有了這些，買家就可以自由、方便地針對賣家選擇以價格排序還是以信譽排序。
與此配套的是，買賣雙方在這種平台下的交易是以百度虛擬貨幣作為交易手段的。當百度幣不但可以支付百度的業務，還能夠向外支付時，百度幣就變成了通幣。