第九章 百度東瀛 別樣的本地化
日本用戶與中國用戶非常不一樣。日本人口相對比較老齡化，互聯網用戶中老年人的比重大，日本的年輕一代，似乎更喜歡用手機來上網。而中國雖然手機也很普及，但是用手機上網又貴又慢。
日本是一個很矛盾的市場，文化上比較西化，但在產品方麵其實很保守，要在這裏對付Yahoo和Google，對百度來說，其實是個不小的考驗。
著名IT評論家方興東在接受作者的采訪時就表示，百度到日本發展麵臨著很多風險，其中最主要的就是兩個民族之間的過節，日本人對於這家來自中國的公司是否接受？此外，雅虎在日本都很難絕對領先，後來者百度要想在這個客場與雅虎等老牌公司競爭，並取得霸主地位，困難也可想而知。
對於百度進軍日本麵臨的挑戰，李彥宏等百度人自然也早就考慮到了，但在李彥宏看來，其實，歐美公司在日本做得普遍不是很好，因為“他們不理解日本的文化”。所以一些美國投資人在得知道百度要選擇日本市場作為進軍海外的起點的時候，很不理解，一直追問李彥宏為什麼選擇最難打的地方作為第一個海外市場？
李彥宏認為，這些美國的投資人，之所以覺得這個市場特別難，就是因為他們搞不清楚日本文化到底是怎麼回事兒。畢竟，日本受中國文化的影響非常深遠，雖然百度現在對日本還不太懂，但是，百度還是能夠逐步理解日本人的文化和做事習慣的，在這方麵，百度相對於西方公司是有優勢的。
此外，百度還計劃在東京設立自己的研發團隊，但是，東京的研發團隊規模不可能跟北京相比，基礎技術肯定還是在北京開發的。在李彥宏看來，這與日本的本土化並不矛盾。就日本市場來說，應該把產品和技術分開看，技術其實是超越語言和文化的，是相通的，但產品根據語言和文化的不同會有不同的表現形式。他認為，真正的本土化應該指產品層麵的本土化，而不是技術的本土化。技術應該是國際化、全球化的。因此，百度在日本招聘了很多日本當地的產品經理，由他們決定說日本產品怎麼做，這就是本土化。
日本Yahoo！也是采取技術和產品分別在兩個地方的做法。但是，李彥宏認為，百度日本與Yahoo！日本的不同之處在於，百度現在在本土市場是領先的，甚至是處於絕對領先的地位，而Yahoo！的技術在本土市場已經落後了，且是明顯落後的位置。這樣，Yahoo！在支持海外市場的時候，力度、可持續性都會遭到很大程度的質疑。這是Yahoo！海外市場、產品團隊麵臨的很大問題。因此，百度進軍日本還是有很多優勢的。
進軍日本，是百度5-10年中長期經營戰略的一部分，因此，李彥宏不會對一時的數字或喜或憂。
百度花了很長的時間研究日本市場，完全了解開拓日本市場的難度，百度也有很好的財務能力。隻要百度用最先進的搜索技術作為武器，為日本用戶提供想要的服務，就會有很大的勝算。
其實，對於李彥宏來說，到日本發展還有另外一個目的。他曾經對記者說，開拓日本市場，他“Enjoy the process”，意思是說，他想再重新享受一遍當年在中國市場創業的過程。
此時，百度一切向好，群情振奮，李彥宏的心情也非常不錯。但是，一個意外打擊正在悄然逼近。