“嗯？”李存勖聽後不禁一愣。
原來，元行欽驍勇善戰，曾救過李存勖的命，諸將中，唯他最得信寵。李存勖曾對他許過願：“日後如果富貴，當與你共享！”所以，當李存勖聽到劉皇後的話，雖暗自叫苦，但嘴上卻不好拒絕，猶豫一下，便又大大方方地應允了。
因為失去愛姬，李存勖怏怏不快，裝病不食了好幾天！從此事看得出，李存勖對劉皇後這個刁婦，竟然還懼之三分的。
不僅如此，劉皇後還串通婆婆曹太後，趁李存勖懶於政事之機，把持朝政。對此，她頗費心機，竟搞出個花樣來：曹太後對臣僚發的話稱之為“誥令”；她自己訓政之言則謂之“教令”。於是，兩宮使者不絕於道，她倆儼然成了無冕之君，地方大吏都紛紛仰其鼻息，聽命於兩個婦人。
劉皇後認為自己的富貴，完全是佛力所致，所以，對僧尼特別禮敬，久而久之，李存勖也受其影響，信起佛來了。有個胡僧從於闐來後唐，劉皇後竟慫恿李存勖，率諸皇子出宮迎拜；那僧人要遊五台山，劉皇後特遣宦官陪同設供，每到一地，地方官都傾巢而迎，弄得驚天動地！
劉皇後雖然篤信佛法，卻沒幹一件慈悲事，更令她始料不及的是，沒出幾年，她就被逼無奈地舍掉那來之不易而戀之至深的皇後寶座，真正削發做了尼姑。這是為什麼呢？
吝嗇鬼削發為尼內幕
劉皇後幼年嚐盡了苦日子的滋味兒，貴為“國母”後，即變本加厲地熱心於聚斂財寶，在曆代皇後中，唯她最特殊！據載，她曾分遣心腹為商人，到民間經營生意，一時間，大小市肆上，從新芻到蔬菜瓜果，都稱是中宮所賣之物，其盈利收入，全入劉皇後的私囊。如此與民爭利的商人行徑，確屬稀罕。
要說劉皇後最大的財源，還不是經商牟利所得。當時，地方官都按時間向朝廷進貢，而稱臣納貢的南方小國如荊南、吳越、北漢、閩、楚等，也紛紛向後唐貢獻方物財寶，所有這些貢品，每每一分為二：一份入皇帝私庫，一份入中宮。同時，朝野官吏都知道皇後當一大半家，所以，那些想投機鑽營、飛黃騰達的勢利小人，都爭先恐後賄賂劉皇後。這樣，劉皇後居然成了腰纏萬貫的首富，中宮私庫貨賄如山，應有盡有。對此，李存勖竟不敢微言一辭，還暗暗佩服夫人斂財有方。
羊毛出在羊身上，劉皇後所得財物，多從老百姓身上搜刮而來，她越是好財收賄，地方官就越搜剝百姓。因此，當時農民肩上扛著交不完的稅，還不清的債，一時苦不堪命，民怨沸騰。
人禍加天災，更使國枯民窮。同光三年（公元925年）秋，遇水害，災民流離失所，致使京師賦調之稅不足數，六軍之士，連連有人成了餓死鬼。對此，朝廷不但不減免賦稅，反而預征明年夏秋兩稅，百姓愁苦萬分，號泣於道。而那時，皇帝和皇後卻在外打圍縱樂呢！
麵臨這種情況，特別是軍士們日益不滿的現實，大臣們想出一個辦法——讓皇帝和皇後掏腰包！於是，他們借口客星犯“天庫”，上天示警，應從內庫裏拿出一些錢物，暫濟時艱，推舉丞相向皇帝提出。當丞相拐彎抹角地說明來意後，李存勖倒是滿口答應，想拿出一些財物分發給軍士；但富有四海的吝嗇鬼劉皇後卻一口給頂了回去：“我們夫婦之所以得天下，雖因武功，但也是天命所為；命既然在於天，人還能將我們怎麼樣？別項籌款可以，誰也休想在我們身上打主意！”
宰相還是不泄氣，繼續與皇帝論辯於延英殿，而劉皇後卻在屏風後麵竊聽。當她感覺到李存勖耳根子軟起來時，索性一手托著妝奩，一手拉著小皇子滿喜，走到皇帝和丞相麵前，氣呼呼地說：“諸侯所貢財物，已經分賜殆盡，宮中所剩之物，就在你們麵前，請拿去賣了，給軍隊發餉好了！”丞相見劉皇後撒起潑來，惶恐而退，事乃作罷。
軍隊是李氏江山的命根子，劉皇後如此吝嗇貪財，使那些為朝廷賣命的將士們心涼半截。同光四年（公元926年）二月，後唐老根據地魏州發生兵變，效節指揮使趙在禮為士兵所挾，公然反叛朝廷。李存勖先派愛將元行欽領兵前去鎮壓，但敗績而還；繼而改換成德軍節度使李嗣源（李克用義子）為統帥，帶兵討伐，但是，李嗣源剛到魏州，又為叛軍所逼，也反戈一擊，舉兵反叛，其兵鋒直指大梁（今河南開封）。
聽到李嗣源也叛離朝廷，正率大軍親征在路上的李存勖，再也鼓不起昔日的勇武之氣，竟下令順原路撤回。結果，一聽部隊要撤退，軍士們都知道前線的潰敗消息了，都紛紛棄甲逃散，二萬五千人的大軍，一時逃走的過半。
是年四月，一度是皇帝身邊紅人、伶人出身的從馬直指揮使（親軍首領）郭從謙擁兵叛亂於京師。這真可謂前方打仗，後院又燃起大火，這種蕭牆之亂，李存勖壓根兒都不曾預想到。當得知叛兵已攻到興教門時，李存勖遂做出垂死掙紮的樣子，親率諸皇子和衛士，分守各宮門，欲負隅頑抗到底。但叛兵卻縱火焚門，於是宮門失守。李存勖臨死前，又一展風采，親手擊殺數十人，終於因寡不敵眾，身中流矢，一頭栽在絳霄殿廊下，不多時，含恨死去。有伶人將其屍焚化，真是落個死無葬身之地的悲慘下場。
當得知李存勖一命歸天後，劉皇後遂與小叔李存渥（李存勖五弟）等舉火燒了嘉慶殿。趁宮火勢猛、叛兵不備之際，劉皇後慌忙搜羅百餘騎，從師子門突圍出宮。這個嗜財如命的淫婦，臨逃命時也沒有忘帶她的財寶，竟把最值錢的金器寶帶隨身卷走；倉皇出逃的道上，又與李存渥行淫作樂。行至風穀，李存渥被部下所殺，痛喪患難情人之後，劉皇後又匆匆上路，一到太原，就變服削發，想躲在佛寺避禍。
劉皇後想以空門為避難所，不想，李嗣源稱帝後（唐明宗）立即遣人到太原將其賜死。
後唐莊宗登基前秘聞
長相不俗
李存勖是李克用的長子。當時，李克用在邢州擊敗孟立方，率軍返回上黨，在三垂崗設宴。席中，樂師奏《百年歌》，樂曲演奏到人生衰老的樂章時，聲音悲愴，在座之人都覺得淒涼。當時李存勖才五歲，坐在筵席之側，李克用感慨地捋著胡須，指著李存勖笑道：“我即將老人，可還有一位有奇才的兒子。二十年後，他能代替我在這裏作戰嗎？”李存勖十一歲時，跟隨李克用擊敗王行瑜，李克用派他去長安給唐昭宗報喜，昭宗對他的相貌感到驚異，賞賜給他氵雞氵鳩卮、翡翠盤，撫摸著他的背說：“長相不俗，以後一定會富貴，不要忘了我們李家。”長大以後，他擅長騎馬射箭，膽勇過人，稍稍學習《春秋》，便能通曉大義，尤其喜好音樂舞蹈及滑稽戲。天祐五年正月，李存勖在太原即王位。存勖的叔父李克寧殺了都虞侯李存質，寵臣史敬口密告李克寧謀圖叛反。二月，李存勖捉拿李克寧並將其殺掉，然後將父親李克用之死、叔父李克寧之難告訴周德威，周德威率兵從亂柳回到太原。朱溫駐守夾城的部隊聽說李存勖家有喪事，周德威又率兵離去，因而防守非常鬆懈。李存勖對手下各位將領說：“朱溫知道我家剛剛有大的喪事，幸災樂禍，認為我年輕且又即位不久，不能有什麼作為。我們應該乘其懈怠之際向其進攻。”於是出兵向上黨進發，到三垂崗，存勖歎息道：“這是父王當年設宴之處啊！”恰遇當天大霧，白天如同黑夜，李存勖的軍隊在霧中行進，進攻夾城，破城，大敗朱溫的部隊，凱旋而返，並在宗廟舉行慶祝勝利的祭祀儀式。
如何向人要錢
晉王李存勖回到晉陽。晉王連年在外征戰，所有軍隊地方行政事務全部委托給監軍使張承業管理。張承業督促老百姓耕種紡織，儲積錢糧，收購兵馬，征賦收稅，執行法律從不寬容權貴外戚，因而軍隊地方紀律嚴明，供應不缺，晉王有時需錢去戲博或賞賜樂官，但張承業管得很緊，晉王常常得不到錢。晉王於是在錢庫擺設宴席，讓自己的兒子李繼岌為張承業跳舞，張承業就贈給李繼岌寶帶和幣弓。晉王指著錢庫堆積的錢，喊著繼岌的小名對張承業說：“和哥缺錢，七哥你應贈給他一積錢，以寶帶幣馬為禮物未免太輕了。”張承業說：“公子的彩禮都是從我的薪水中支出的。府庫中的錢，是大王您用來養作戰士兵的，我不敢拿公家的東西作為私人的禮物。”晉王很不高興，借醉話來挖苦張承業，張承業憤怒地說：“我不過是皇上的老臣罷了！我並不是為我自己的子孫考慮才舍不得這府庫中的錢，隻不過是為了輔佐您成就統一天下的大業，不然的話，您自己把錢拿去用好了，還問我幹什麼？隻不過把財產揮霍掉，百姓也會因此離去，到頭來一事無成罷了。”晉王非常惱火，向李紹榮要劍，張承業站起來，拉著晉王的衣服哭著說：“我受先王的囑托，立誌要為國家消滅朱賊。如果因為舍不得府庫的錢財而死在大王您的手裏，我到陰間見到先王就感到羞愧。現在我在您麵前請死！”閻寶在旁邊拉開張承業的手，責令他退到一邊，張承業奮力一拳將閻寶打倒在地，罵道：“閻寶，你本是朱溫的同夥，受了晉王莫大的恩惠，還不盡忠報效國家，難道想靠吹牛拍馬獻媚嗎？”曹太夫人聽說了這件事，急忙召見晉王，晉王惶恐不已，叩頭向張承業謝罪，說：“我因酒喝多了而冒犯了七哥，太夫人也必然因此怪罪我。請七哥和我痛飲幾杯以減輕我的過失。”晉王連飲了四杯酒，張承業還是不肯跟晉王喝酒。晉王進宮後，曹太夫人派人感謝張承業說：“小兒冒犯了您，我剛才已經責打他了。”第二天，曹太夫人與晉王一起到張承業府第向他致謝，並授與張承業開府儀同三司、左衛上將軍、燕國公。張承業堅決推辭不肯接受，終身都自稱為唐朝官員。
勸阻稱帝
蜀主、吳主曾多次寫信勸晉王自稱皇帝，晉王將這些信拿給僚屬們看，勸他們說：“從前蜀主王太師也曾給先王送來書信，勸說因唐朝江山已亡，應該自己在所統治的一方稱皇帝。先王對我說：‘先前天子巡視石門，我派兵誅滅叛賊亂臣，那時真是威振天下，我如果挾持天子，占據關中，自己作一篇封加九錫和禪讓的文告，有誰能夠阻止我？但我家世代講求忠孝，為唐朝江山建功立業，誓死不做這樣的事。你今後一定要忠心恢複唐朝李家的江山社稷，不要效法這些人的作為。’先王的話還在耳邊，這種建議我不能接受。”說罷痛哭。接著文武官員和藩鎮官吏不斷勸晉王稱帝，晉王於是命令有司求購寶玉製造傳國法寶。黃巢攻破長安時，魏州的僧人傳真的師父得到傳國的玉璽，收藏了四十年，到此時傳真和尚以為是一般的玉石，準備把它賣了，有識玉的人告訴他說：“這是傳國的玉璽。”傳真和尚於是到行台將玉璽獻上，文武百官都向晉王舉杯祝賀。張承業在晉陽聽說了這件事，到魏州向晉王進諫道：“晉王您家世世代代對李家唐朝忠心耿耿，在患難中挽救了唐朝，所以老奴我三十多年來為晉王收集財產，招兵買馬，發誓要消滅叛逆的亂賊，恢複唐朝的江山社稷。現今黃河以北才剛剛平定，汴梁朱氏還有勢力，而晉王您突然即皇帝位，完全違背了原來征討亂賊的初衷，天下怎麼能不四分五裂呢？您何不先消滅朱氏，報曆代先王的深仇，然後再找李家唐朝的後裔立為皇帝，南邊占領吳地，西邊攻取蜀地，很快掃平海內，統一天下，那時即使高祖、太宗再生，又怎敢位居您之上呢？您謙讓的時間越長則得到的地位越鞏固啊。老奴我並沒有別的意思，隻是受了先王的深恩，想為您建立萬世的基業。”晉王說：“這也不是我的願望，隻是拿眾位下屬的意見沒有辦法。”張承業知道無法阻止晉王稱帝，悲慟地哭道：“諸侯浴血奮戰，本來是為了保住李家唐朝的江山，現今您自己取代李家的帝位，貽誤了老奴我啊！”張承業立即將晉王賜給他的封地奉還，然後一病不起。