姓名：蔡倫
出生地：東漢桂陽郡耒陽
生卒年：公元63-121年
曆史評價
蔡倫製成了人類曆史上第一張真正的用作書寫材料的植物纖維紙，在人類文明的發展史上樹起一塊具有劃時代意義的、光輝的裏程碑。
蔡倫，字敬仲，東漢桂陽郡耒陽人。出生於普通農民家庭的蔡倫，從小隨父輩種田，但他聰明伶俐，很會討人喜歡。漢章帝劉旭（公元56-58年）即位後，常到各郡縣挑選幼童入宮。永樂十八年（公元75年）蔡倫被選入洛陽宮內為太監，當時他約15歲。他讀書識字，成績優異，於建初元年（公元76年）任小黃門（宦官中職務較低者）。此後作黃門侍郎，掌管宮。
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四大發明
四大發明是指中國古代對世界具有很大影響的四種發明，即造紙術、印刷術、指南針、火藥。四大發明對中國古代的政治、經濟、文化的發展產生了巨大的推動作用，而且對世界文明發展史也產生了非常大的影響。
英國哲學家弗蘭西斯·培根指出，印刷術、火藥、指南針“這三種發明已經在世界範圍內把事物的全部麵貌和情況都改變了：第一種是在學術方麵，第二種是在戰事方麵，第三種是在航行方麵；並由此又引起難以數計的變化來：竟至任何教派、任何帝國、任何星辰對人類事務的影響都無過於這些機械性的發現了。”
馬克思對此也作了評論，他說：“火藥、指南針、印刷術——這是預告資產階級社會到來的三大發明。火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場並建立了殖民地，而印刷術則變成了新教的工具，總的來說變成了科學複興的手段，變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠杆。”
內外公事傳達及引導諸王朝見、安排就座等事。正宮竇皇後無子，指使蔡倫誣陷章帝妃宋貴人“挾邪媚道”，通令她自殺。宋貴人所生太子劉慶被貶為清河王。竇皇後又指使人投“飛書”（匿名信）誣陷章帝妃梁貴人，強奪其子劉肇為養子並立為太子。章帝於公元88年卒，10歲的劉肇登基，為和帝，竇氏成為皇太後並臨朝聽政。蔡倫因功被提拔為中常侍，隨侍幼帝左右，參與國家機密大事，持俸二千石，地位與九卿等同。中國曆史上宦官幹預國政，也正由此開始。
永平九年（公元97年），竇太後卒，和帝親政。永元十四年（公元102年）和帝立鄧綏為皇後，蔡倫立即投靠鄧皇後。鄧綏喜歡舞文弄墨，蔡倫為投其所好，甘心屈尊兼任尚方令，主管宮內禦用器物和宮廷禦用手工作坊。在此期間，他總結西漢以來造紙經驗，改進造紙工藝，利用樹皮、碎布（麻布）、麻頭、漁網等原料精製出優質紙張，於元興元年（公元105年）奏報朝廷，受到和帝稱讚，造紙術也因此而得到推廣。同年，和帝卒，鄧後所生百日嬰兒即位，不到二年又卒。鄧後再立13歲皇侄劉祜（公元94-125年）嗣位，為安帝。劉祜是清河王劉慶之子，但由於他即位初期仍由鄧太後把持朝政，蔡倫繼續。
——傳世佳言——
倫乃創意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網為紙。元興元年奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱“蔡侯紙”。
——《後漢書·蔡倫傳》
受到重用，被封為“龍亭侯”（封地在今陝西洋縣），從此進入貴族行列。由他監製的紙被稱為“蔡侯紙”。約於元初五至六年（公元118-119年）蔡倫又被提升為長樂太仆，相當於大千秋，成為鄧太後的首席近侍官，受到滿朝文武的奉承。
正當他權位處於頂峰之際，建光元年（公元121年）鄧太後卒，安帝親政。蔡倫因為當初受竇後指使參與迫害安帝皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶的皇位繼承權而被審訊查辦。蔡倫自知死罪難免，於是自盡而亡。