多年以後，正在流放中的屈原聽到了更為不幸的消息：秦國派白起征討楚國。白起用河水淹沒了楚國的城池，十幾萬楚國人被淹死......
第二年，秦國又來攻打郢城，楚國境內到處都是逃難的人。屈原拚命朝郢城跑去，想勸說楚王抵抗秦軍。他來到郢城一瞧，心情更加沉重了。
郢城一片蕭條。楚王和親信們早逃跑了。
屈原隻好隨著百姓們跑出郢城，渡江向南逃。秦軍占領了楚國的郢城。
當郢都陷落的消息傳到江南時，屈原正在湖南的湘江和汨羅江一帶流浪。屈原麵向郢城，號啕大哭，到處奔走，一邊走，一邊哭訴著心中的悲憤。他寫下了《懷郢》，其中兩句是：惟郢路之遼遠兮，江與夏之不可涉。
當時，各國的人才流動頻繁。很多人在本國沒有得到重用，會跑到別的國家入朝為官。以屈原的才華，到一些強國也能撈個官當。但屈原熱愛楚國，不願做任何有損楚國的事情。有人勸他做一個隨波逐流的人，能過上富足的日子就可以了。但屈原不願那樣做。屈原感到很孤獨、絕望，懷著滿腔遺恨，投進滾滾江水之中。
屈原的死訊傳來後，楚國人悲痛萬分。兩千多年後的今天，每到五月端陽節，許多地方的百姓會包起粽子，有的地方還劃起了龍舟。
據說，包粽子是為了喂水裏的魚，讓魚兒吃飽後，不再傷害清波中的屈原。劃龍舟是為了宏揚屈原的執著追求和不隨波逐流的精神。屈原若能複生，想必不會感到孤獨了。