你知道福特汽車吧？也許作為汽車迷的你早就對福特汽車的各種款式如數家珍了。上個世紀就風靡全世界的福特T型車現在可是收藏家眼裏最珍貴的東西。而我們都知道，這款改變了世界的價廉物美的汽車就是亨利·福特製造的。
1978年，美國人麥克·哈特所著的《影響人類曆史進程的名人排行榜》出版，哈特所收錄的這100位名人中，有政治家、軍事家、作家、哲學家、發明家、藝術家、改革家，他們都有一個共同的特點，那就是改變了人類命運，或者促進了文明的繁榮，推動了曆史的進程。在這些偉大人物中，隻有一位工業家，他就是亨利·福特，在哈特所收錄的名人排行榜中，他甚至排在了英國曆史上最偉大的君主之一伊麗莎白一世之前。
亨利·福特（1863-1974）是美國著名的工業家、汽車工程師、福特汽車公司的建立者。同時，他也是世界上第一位使用流水線大批量生產汽車的人。汽車成批量地生產，促使汽車的價格極大的降低，汽車不再是少數富人有權享受的奢侈品，更多的普通人都可以擁有自己的汽車，汽車成為一種大眾產品，完全改變了人們的生活方式，並且由此導致了整個社會其他領域的變革。所以，我們說亨利·福特不但革新了工業生產方式，而且對現代社會和文化具有巨大的影響。
亨利·福特出生在19世紀後半期，正是美國南北戰爭以及隨之而來的經濟飛躍發展時期，這個在底特律成長起來的工程師憑著自己對機械的熱愛，憑著自己敏銳的眼光，緊緊抓住時代賦予的機會，在那個激動人心的大發展時代，創立了屬於自己的不朽事業。
被稱為天才機械師的亨利·福特，他的一生都是在創造與變革中書寫輝煌，盡管他早期的創業不是那麼一帆風順，但是當他的事業一經起步就變得所向披靡，不可阻擋。流水線生產、廉價的T型車、5美元的日薪，這些當年給美國帶來巨大影響的事件早已寫入現代工業史，在這裏我們可以毫不誇張地說，僅就1913年開始實行的生產流水線而言，亨利·福特的創造就帶來了如此大的變革，曾經風靡一時的T型車在1908年售價825美元，1913年降到了500美元，1916年為360美元，到1926年僅為290美元。就像哈特在他的書中寫的那樣：“隨著價格的下降，銷售的急劇上升，美國變成了‘輪子上的國家’。”
1914年，亨利·福特在自己的工廠實行的5美元日薪製不僅震驚了全球工業界，而且這種高薪標準傳遍了全國，使無數的工人脫貧，進入中產階級，同樣給美國社會帶來了巨大的影響。
更為重要的是，亨利·福特對生產技術的革新和熱心推廣，也帶動了其他行業的革新和發展，有力地推動了美國社會的整體進步和發展，為20世紀美國社會的巨大飛躍作出了貢獻。亨利·福特曾一度成為美國人民心中的英雄，他的一舉一動，一言一行都會引起媒體和普通民眾的極大關注。他的個人英雄、和平主義者、慈善資本家的形象曾經深入人心。美國人民甚至希望他成為自己國家的總統，帶領他們過上更美好的生活。在亨利·福特生活和創造的時代，他就是當之無愧的傳奇人物。今天，他依然是無數渴望成功人士的最好榜樣，他的理想、他的奮鬥、他的成功更鼓舞了一代又一代的人，直到今天，仍然有無數的人在追尋他的成功軌跡。
當然，亨利·福特也是一位備受爭議的人物，他晚年的保守主義傾向，對工會運動的不合作態度，以及福特工廠內存在的對工人的迫害和虐待，一度使他名聲黯淡。但是，當風煙散去，一切歸於平靜，人們發現，亨利·福特仍然是一位值得我們研究和學習的人。著名的《財富》雜誌曾經把亨利·福特選為“世紀企業家”，把通用汽車的小阿爾弗雷德·斯隆和微軟的比爾·蓋茨都比了下去。這足以證實亨利·福特在人們心中所擁有的無比崇高的地位。