聽到這樣的罵聲，兩軍陣中，許多人都低下頭來。守光突然醒悟，不能和他們講理！回頭看看李小喜、元行欽，揮了一下馬鞭，李小喜、元行欽便帶領將士，掩殺過去。劉守文的將佐們也呼哨一聲，率領軍隊迎了上去，張文禮抽出寶劍大喊：“衝，衝呀——”自己卻勒馬沒動，很快就落在後麵。劉守光終究理不正，氣不足，不一會，便有些招架不住。守文看守光陣後亂了，慌忙單騎向前，哭著曉諭眾將：“千萬不要傷了我的弟弟！”元行欽見劉守文身旁沒有幾員戰將保護，拍馬衝了過去，一把把劉守文拽下鞍橋，橫擔在自己馬上。劉守光見元行欽生擒守文，摧動全軍，一齊衝殺。滄州、德州軍隊沒了主帥，失去統一指揮，隻得後撤逃命。張文禮本來就在陣後，一見前軍敗退，往馬屁股狠狠抽了幾鞭，一溜煙逃得沒了蹤影。守光率領軍隊，乘勝包圍了滄州。滄州節度判官呂兗、孫鶴公推守文的兒子劉延祚為三軍統帥，登城守衛。守光久攻不下，把劉守文推到城下，令他勸降。守文看到城上的兒子，涕淚滿麵，卻不勸降，也不說話。守光命令部下喊道：“開城投降，還有生路，如若不降，先殺了你的老子！”延祚在城頭稽手再拜：“叔叔，你做的事能讓我服嗎？你要弑父殺兄，我沒法阻止，可上蒼會記住你的豐功偉績的！”守光哪裏受得了這番羞辱，回來就派人殺了劉守文，卻嫁禍於殺人的人，將他梟首示眾，厚殮了劉守文。下葬的時候，他又哭得死去活來，把幽州的士農工商糊弄得雲裏霧裏。
滄州圍了半年，糧盡援絕，百姓吃墐泥，軍士吃人，騾馬相遇，互相咬食。延祚無奈，隻好開城投降。劉守光恨呂兗率兵守城，殺了他的全家，聽說孫鶴是位骨鯁方略之士，赦免了孫鶴，留在幕府任職。派弟弟劉守奇鎮守滄州。
三
劉守光終於占了幽州，他興奮得忘乎所以。就在這時候，偏偏又傳來吳越錢鏐、前蜀王建稱王的消息，撓得劉守光心裏癢癢，他暗地著人作了一身赭黃袍，選了一個黃道吉日，穿到了議事廳。李小喜見了，立刻三拜九叩，高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”劉守光正襟危坐，接受朝賀，心裏那個甜啊，真像泡在蜂蜜罐裏。孫鶴卻坐不住了，他站起身，離開座位，向劉守光深深一揖，說：“大王有這樣的雄心壯誌，可喜可賀！隻是——”劉守光捺住性子，問：“‘隻是’什麼？”“時機還不成熟。”那劉守光撅著嘴問：“朱溫咱就不說了，他兵精地廣，又占據中原，那錢鏐、王建有什麼？”孫鶴說：“正因為他們沒有什麼，所以，他們稱帝才不合時宜。
大王難道也要做這不合時宜之事嗎？”李小喜說：“而今天下粉爭，群雄並起，幽州地勢險固，兵精糧足，大王英雄神武，為什麼就不能稱帝？”孫鶴正色回答：“李將軍說得極是。正因為‘天下紛爭，群雄並起’，才不能急於稱帝。也就是說，天下沒有一統，群雄還沒有削滅，稱了帝，不是坐在四麵餓虎的高台上，給虎做餌？
你們想一想，我們北麵有契丹幾十萬鐵騎，虎視眈眈；南麵有鎮州節度使王鎔、易定節度使王處直糾合大梁，時刻想滅亡幽州；西麵有晉王李存勖，他天天喊著一統天下，匡複唐室。這三家，隻要任意兩家聯起手來進攻我們，我們城池再高，甲兵再多，也無法抵擋啊。”說完，他示意參軍馮道和韓延輝也說說，馮道卻扭開了臉，一言不發，韓延輝也裝做沒看見，閉口不言。奇怪的是，不知怎麼回事，劉守光的臉色似乎溫和多了，“那，那，你說，我們該怎麼應付？”孫鶴說：“第一，恤士愛民。要國家強盛，民是本，士是根。軍隊和糧食都要靠民，政策和策略都要靠士。
第二，獎勵農耕……”沒等說上幾句，劉守光就搖手：“行了，行了！我累了，以後再聽你長篇大論吧。”說著，脫掉黃袍，提在手中，悶悠悠地轉回後堂。
沒過幾天，劉守光閑得百無聊賴，帶著李小喜、元行欽出去打獵。還沒一會兒，孫鶴騎著快馬，氣喘籲籲地趕到獵場。劉守光正在彎弓射兔，孫鶴跑來，剛好驚跑兔子，劉守光沒好氣地問：“你呀，又生什麼事？”孫鶴說：“恭喜大王！鎮州節度使王鎔派使臣求救！”“鎮州？王鎔？那個家夥反複無常，幫他還不如喂條狗！”孫鶴有點著急：“天下紛爭，哪裏有永久的朋友？趙人向我們求救，這是天在助我以成霸業。我們常怕王鎔與梁人結成永久同盟，現在，他們自成罅隙，還不是好事？如果和他們結盟，並力破梁，哪個諸侯敢不斂衽朝燕？”劉守光哼了一聲，“讓他們自相殘殺，我們坐收漁利，不是更好嗎？”說著，揚鞭催馬，追他的兔子去了。孫鶴長歎一聲：“我不出師，晉人成其霸業，我們死無葬身之地了！”
趙王王鎔，從他爺爺的老爺爺往下數，三世為鎮州大將，四世襲成德軍節度使，據有鎮、趙、深、冀四州。這四州，地處河北平原，水肥地美，按說糧足兵精，是帝王之資，可惜北有劉仁恭，南有朱全忠，西有李存勖，三家都把他看作肥肉，都想蠶食，進而並吞。偏偏王鎔出身紈絝，文不能定邦，武不能安國，嘴裏念叨“仁義”，骨子裏膽小如鼠，一遇行軍打仗就嚇得屁滾尿流。所以，甲攻他，他乞求乙丙；乙打他，他投靠甲丙；丙打他，他又媚事甲乙。這次，朱溫一心並吞鎮定，派供奉官杜廷隱、丁延徽任成德軍監軍，發魏博軍六千，分屯深州、冀州，名為協助守衛，實想伺機襲取。又派大將王景仁、李思安、韓勍率師七萬，屯住柏鄉，以為外應。當時，趙將符習駐守深州，急忙派遣親信解析利害，王鎔不聽，反而命令符習馬上趕回鎮州。符習出了深州城門，哭著對部下說：“朱溫是什麼人？