這六人，名叫梅英、蘭英、竹英、菊英、蓮英、桂英，從小跟隨劉老夫人練武，都有萬夫不擋之勇。曹老夫人在前，一身大紅一品誥命夫人服飾，劉老夫人在後，一身緋紅戎裝，腰間佩著寶劍。也不知是曹老夫人拉著劉老夫人，還是劉老夫人攙著曹老夫人，兩人穩穩當當走到公案後，一起坐下。張承業匆匆進來，向兩位老夫人施禮，坐在左排上首。劉老夫人看了看張承業，張承業點點頭，又示意曹老夫人，“該您說話啦。”曹老夫人清清喉嚨，語氣平靜地說：“各位鄉紳，各位管家，老少爺們，今兒請諸位的原因，想必都知道了。晉王和將士們遠在魏州，梁賊趁咱們晉陽空虛，分兩路偷襲。據說，王檀一路三萬，劉鄩一路七八萬。我們姐妹想聽聽大家的意見，是堅守，是撤出，還是投降？請各位說說自己的主意。”像小石子投入深水，“咕咚”一聲，又平靜得毫無漣漪。好一陣寂靜，靜得人頭皮發麻。曹老夫人“撲哧”一聲笑了：“怕什麼？膽小的女人晚上過亂葬崗子？嚇得大氣都不敢出？
鬼還沒來呐！”有人小聲嘟囔：“這會兒是沒來……他們，他們，十萬雄兵哪！我們，沒有軍隊呀……”這聲嘟囔，活像咯瑟瑟的寒顫，傳染得別人也冷簌簌地。劉老夫人指著一位管家模樣的人問：“您是——”那人站起來說：“我是李嗣源將軍家總管，叫石敬塘……”劉老夫人問：“石將軍，你也是一員猛將，你說說，咱們投降嗎？”石敬塘說：“投降，恐怕沒有多少人願意。我的意見，是，向南撤……”
曹老夫人微微一笑：“哦，我明白了。”“不行，不行”，一位商人模樣的人說：“劉鄩的一路剛好從東南來，迎麵撞上了，那還有命？”曹老夫人問：“您的意見——”
那人還沒說，石敬塘搶先道：“那就往北撤。梁賊一路從東南來，一路從西南來，北邊最安全。”“北邊是契丹”，劉老夫人問，“你就不怕契丹趁火打劫？”“打劫也就丟點財，比丟性命好吧？”劉老夫人說：“契丹不光貪財，也要命！”那位商人問：“那——你們說，怎麼辦？”下邊嗡嗡開了，有的說東，有的說北，有的說南，莫衷一是。過了一陣，“不能撤！”一聲斷喝，唰地站起一位老人，他，滿頭銀發，雙鬢像刀削一樣，脖子上的青筋暴起老高，說話的時候，那筋，一跳一跳地：“你能撤到哪裏去？晉陽滿城婦孺，怎麼走？”曹老夫人接過話茬，“就算我們能走，老晉王的山陵也能走？”劉老夫人站起身來：“您是——安將軍？安金全將軍！”
“是末將！”劉老夫人提高聲音對大夥說：“這位安老將軍，早年跟隨老晉王，屢建戰功，後來守衛代北，多次打敗契丹入侵，是老晉王帳下一員悍將！”她急忙下堂，把安將軍請到前邊坐下。又問：“您今年高壽？”“七十六。”廳內一陣騷動：“好一個老黃忠在再世！”“好漢不提當年勇”，“棺材瓤瓤子，稱什麼能！”……安將軍忙說，“別看我七老八十，我還能開三百石硬弓！如今強敵來犯，我怎能袖手旁觀？望二位夫人開庫，發放刀槍鎧甲，武裝全城丁壯，我願率領他們殺賊保城！”
劉老夫人說：“老將軍，有膽量！我答應您！不過，我給您的不光是丁壯，還有一些能打仗的軍隊！”此話一出，大廳裏一片靜寂，連曹老夫人也納悶了：晉陽城裏，盡是些老弱婦孺，哪裏還有能打仗的軍隊？
劉老夫人咚咚咚地回到公案後邊，拉拉曹老夫人，兩人並排站在案後，像兩株蒼勁的國槐。微風拂動她們的絲絛，佩環相撞，發出清脆的丁冬聲。劉老夫人說話了，那語氣，斬釘截鐵：“安將軍說的對，我們不能撤！撤，就是死路一條！大家見過狼吧？碰見狼，你不怕它，哪怕你手裏沒家夥，它也不敢向你進攻；你怕它，轉身就跑，狼比你跑得快吧？你隻有死！天複初年，也就是我們小晉王出生的那一年，梁賊把晉陽圍得鐵桶似的，我們沒撤。那時候，我們力量多小哇，內無糧草，外無援兵，我們打勝了！如今，我們國力強盛，軍力強盛，有槍有刀，有糧草，還有在座的各位！我們不逃跑，也沒法逃跑！”劉老夫人眼光炯炯，威嚴地掃視整個大廳，接著說：“我們南邊，有李嗣昭將軍，東北，有周德威將軍，他們，如果得到消息，兩三天就能趕到。敵人，雖說凶猛，卻是千裏奔襲。兵法說：‘強弩之末，勢不能穿魯縞者也’。我們是以逸待勞，為什麼怕他們？我們隻需要堅持兩三天！
兩三天！”劉老夫人用眼掃視大廳，“有人怕我們沒有軍隊，我們有的是軍隊！安金全將軍！”“末將在！”“由您負責，依靠各位管家，把各位王爺府和將軍府的衛兵、家丁集中起來，加上留在城內的守軍，有兩三千人吧？”“有，有，可能還要超過這個數！”安金全將軍高興了，他知道，那些衛兵、家丁中還真有能征慣戰之士，隻要曉以利害，指揮得當，他們絕不亞於訓練有素的軍隊。劉老夫人說：“這可是一支戰鬥力很強的軍隊！你們的任務是，白天吃飽喝足，睡覺！夜晚，出城襲擊敵人。抓住一股敵人，能殲滅就殲滅，殲滅不了，也讓他們睡不好覺！”“得令！”“張監軍，由您統領，竹英、菊英、蓮英、桂英協助，以街道為單位，把全城十六歲到四十五歲的男子組織起來，有三四萬人吧？這是咱們的主力，任務，上城牆，守城！”“ 第三，由我的丫鬟蘭英負責，把青壯年婦女召集起來，給守城的男子送水、送飯，緊急時候，也可以參加戰鬥，梅英跟隨我掌控全局。”“我呐，我幹什麼呀？”曹老夫人問。劉老夫人說：“你是咱們的總頭，就坐鎮這個大廳，隨時應付突發事件！”