高宗皇帝和武後得知獲此舍利後，便命急速奉迎到京師長安。奉迎之時，京邑內外，從長安到法門寺二百裏大道，兩旁僧俗信眾連接不斷，往來相續，都以能瞻觀舍利而為榮，大都口念佛號，從內心感謝佛的恩德。佛指舍利被奉迎到長安後，由朝廷出麵組織了盛大的禮瞻活動。佛指舍利被各大寺院輪流供養，廣大信眾扶老攜幼前去觀瞻禮拜。當然，高宗皇帝和武後亦率後宮嬪妃前去禮瞻，其場麵之大，是任何佛教法事活動都無法比擬的。
回到皇宮，武後便問高宗皇帝是否從佛指舍利上看到什麼東西，高宗皇帝此時正值目眩病重之時，他說未曾看見什麼，隻是感覺到眼睛清爽多了。武後稱自己從佛指舍利中看見了一片光明，光明中佛像忽隱忽現，甚為異樣。在這種情況下，高宗皇帝和武後決定佛指舍利暫不回歸法門寺，他們要駕幸東都洛陽，要把佛指舍利帶到東都洛陽宮中去供養一番，以多為他們自己祈福。
就這樣，顯慶五年（公元660年）三月，佛指舍利被高宗皇帝和武後奉迎到了東都洛陽，被直接安置在洛陽宮中供養。為了顯示對這枚佛指舍利及整個佛教的尊崇，高宗皇帝及武後還特召高僧大德若幹前往洛陽宮中誦經，以示對佛指舍利供養的重視。當時，這枚佛指舍利被安放在一個石臼中，隨駕的佛教律宗大師道宣和尚向高宗皇帝和武後建議說，佛指舍利不應該置放在如此簡陋狹小的器具之中，應該按照最繁華最尊貴的禮節安放。高宗皇帝和武後相商後決定，按中國傳統葬俗，命人為佛指舍利造雕一個九重金棺銀槨，將舍利置放其中，武後還特別為佛指舍利施舍了衣帳等物，使供養場麵及規格都大大提高了一個檔次。
此次奉迎佛指舍利的活動持續達三年之久，直到龍朔二年（公元662年）二月，高宗皇帝和武後才使智琮等人將佛指舍利送還法門寺。在送還的過程中，亦是熱鬧非凡，最後舉行儀式將佛指舍利藏於寶塔地宮石室之中。
一般認為，武後在這次奉迎佛指舍利的活動中，還是半隱半現隱藏在幕後，與她剛剛開始垂簾聽政的身份相符合。但是，在實際上，她是這次奉迎佛指舍利的首創者。所謂首創之義，主要是指開示地宮後奉迎，而不是在法門寺開示。不但奉迎，而且是奉迎到西京長安和東都洛陽兩個地方，時間長達三年之久，這就為以後唐諸帝逢三十年一開示並奉迎佛指舍利到京城開了先河，其中也包括三十年後武則天稱帝時的一次奉迎。另外，此次奉迎活動，正值武後垂簾聽政開始之時，其中蘊含的意義、作用、影響亦非同一般，實際上是她在為自己從幕後走到前台創造條件。此次奉迎中，高宗皇帝和武後的九重寶函及衣物等賞賜，也開創了以後每次開示即行賞賜施舍的先河。
奉迎佛指舍利活動，是武後介入政治生活的開篇之作，可以說產生了轟動性的效果。但是，就在這較為圓滿富有成效的開篇之作的同時，她還是要麵對尊崇的那枚佛指舍利從內心進行懺悔。
因為，她要超度自己外甥女的亡靈。
六
武後根本沒有預料到自己正式參預朝政和隆盛崇佛的時候，會發生這樣的事情。這便是她的兩個外甥都背叛了她，首先是外甥女。
這兩個外甥即是她的胞姐的一雙兒女，賀蘭敏之與賀蘭敏蓉。她的胞姐韓國夫人消失之後，武後對這一雙兒女所懷抱的一直是一種莫名其妙的感情，也許是因為其中某種難以啟齒的愧疚。她在各種佛事活動中從內心默默誦經超度自己胞姐的同時，對胞姐的一雙兒女，賀蘭敏之和賀蘭敏蓉給予了莫大的關懷。她看著這一雙兒女一天天地長大成人，她還通過力所能及的手段，盡量給予他們能夠得到的一切。應該說除了自己的孩子們之外，武後最疼愛的血緣至親就是賀蘭敏之和賀蘭敏蓉了。
姐姐的一雙兒女長大了。於是武後讓高宗皇帝封賀蘭敏蓉為魏國夫人，而那個賀蘭敏之，武後要他繼承他外公也就是自己父親武士彠的全部爵位，並將賀蘭敏之改為武敏之，這樣便使一個小小少年，一躍而成為了周國公，還被授予了太子弘文館學士兼大散騎常侍的高官。武後看著他們在顯赫的封號和官位下一天天長大，出落成英俊的少年和美麗的少女。她還不止一次地在母親楊氏夫人麵前誇獎他們，說武家的後代是傑出的。
最初是那個美麗的外甥女。隨著慢慢長大，慢慢成熟，被封為魏國夫人的外甥女開始懂得漂亮的含義了。她在開始發育的同時，也開始著意打扮自己，她學會了化妝，越來越喜歡穿那些袒胸露背的衣裙，將她那青春的乳房半裸著，每日在後宮飄來飄去，自然不能不引起男人們的注視。真正能夠注視和占有這位少女的男人，在皇宮中隻有高宗皇帝。高宗皇帝在這位苗條秀麗、肌膚光潔的魏國夫人身上，犯了如同在她母親韓國夫人身上犯下的一樣的錯誤。他亦稱有病，躲在深深的寢宮中，並且不時召禦醫進去。武後在幫這個皇帝丈夫處理完政事後，匆匆前去探望他，她推開門，看到的竟然是她曾經看到過的一幕，魏國夫人正慌亂地離開高宗皇帝，她的頭發是零亂的，衣裙是不整的，而且臉色緋紅，渾身顫抖不止。武後明白了剛剛發生過什麼事，什麼話也沒有說。魏國夫人在慌亂中離開後，高宗皇帝和武後相互對視了一會兒，卻沒有說話。但是，高宗皇帝心裏非常清楚此事的後果，這個後果是要落在剛剛離去的那個少女頭上的，自己倒不會有什麼事。武後好象在夢中一樣，她沒有責備高宗皇帝，因為她知道眼前這個男人無論如何還是一國之君，他所做的一切，根本沒有超過他應該做的，尤其是和女人；那麼，要責備誰呢？武後突然間覺得很費解，同時她又覺得不用解釋什麼了，一切都好象是命中注定的一樣，是無法躲過去的。