自從她再度進宮以來，到現在所經曆的一切，武後覺得太累了，她要真的平靜下來一段時間。在每日上朝垂簾處理完朝政之後，武後開始頻繁來到母親楊氏夫人的宮中，她隻有在母親的念佛聲中，才覺得自己已真正放下了屠刀，才覺得自己真正得到了平靜。同時，她的頻繁到來，也在撫慰母親那顆善良的心。因為母親在行香念佛的日子，默默地看到了自己與姐姐韓國夫人和外甥女魏國夫人的糾葛，也了解身為皇後的自己是如何為此吃醋的，也清楚這兩個女人是怎樣消失和死去的。武後不能在母親麵前提起她們，楊氏夫人也無法在皇後女兒麵前把這些事情說清楚。有時，她們母女二人都在口念佛號，都在為這兩個女人追福祈禱，共同為超度這兩個女人的亡魂而拜佛焚香。
隻有在母親楊氏夫人的宮中，武後的懺悔和祝禱才是真心實意的。隻有這種真心實意的懺悔和祝禱，才會使武後得到真正的平靜。但是，這種平靜也是短暫的，並沒有維持多久。鹹亨元年（公元670年）八月，武後母親榮國夫人因享年已高，一病而逝，終年九十二歲。皇後的母親去世，在當時是一件重大的事情，朝廷和高宗皇帝十分重視。高宗皇帝特詔命京師長安九品以上文武官員和命婦都往武府哭悼，還特準武後出宮到其家為母守靈。
這時的武後，悲痛欲絕，要求高宗皇帝為自己的母親舉行隆重的葬禮，並要破格在鹹陽（今陝西鹹陽）洪瀆原上為自己的母親堆土造陵，高宗皇帝恩準了武後的請求。為了給母親追福，武後決定拿出宮內大瑞錦及銅錢數萬，使武敏之監雕佛像，廣樹功德。武後知道，母親的去世，使自己最終失去了一位最親近的親人。但是，她還不能過度悲傷，因為朝廷中有許多事還要自己協助高宗皇帝去應付，去處理，去決斷，她隻能把悲傷和痛苦埋藏在心底，不能因此而誤了朝廷大事。可是這種失去親娘的悲傷和痛苦又怎麼能輕易地掩藏呢？她努力去掩藏，努力使這種悲傷和痛苦盡快成為過去。
剛剛處理完母親的喪葬事宜，老天卻來了脾氣，一連幾個月未下一滴雨，特別是京畿的關中地區，因久旱無雨，田地裏的莊稼全部枯死，高宗皇帝十分憂愁。這時的武後，還想試一試高宗皇帝，想試一試自己在高宗皇帝心目中的地位，便向高宗皇帝提出了退位的請求。所謂退位，並不是說要讓高宗皇帝再一次更換皇後，而是自己從皇後的位置上下來，將皇後之位空起來。這顯然是一場帶有遊戲色彩的形式，武後要求退位的理由是自己退位後，或許能得到蒼天的垂青，結束這久旱的現象。這種理由和預想的結果都是沒有任何根據的，所以，高宗皇帝不準武後的請求，他認為久旱無雨與武後無關，更不是武後退位所能影響或決定的。高宗皇帝在這種情況下，反倒覺得自己的福祉淺薄，因此才招致老天久旱無雨。從另一角度來看，高宗皇帝現在倒真的是離不開武後了，特別是在處理朝政方麵，如果沒有武後的垂簾聽政和其在背後的具體指點，他自己的確很難應付紛繁複雜的政事。
武後的基本目的達到了。她要舉行一係列佛事活動，為已經逝去的母親，為篤信佛教一生的榮國夫人，為自己最親近的親人，大張旗鼓地追福祈禱，來超度母親的亡靈。
九
為了母親楊氏夫人，武後在進一步確立和鞏固皇後的地位後，馬上要求高宗皇帝允許自己做兩項佛教功德之事，以為楊氏夫人追福。一是將他們心愛的女兒太平公主剃度出家，二是將楊氏夫人居住的舊宅舍為佛寺。高宗皇帝允許了這兩件事，但提出了一個條件，就是太平公主因年幼，隻象征性的出家而不剃度。
武後心裏非常明白高宗皇帝所提的條件。使幼女出家為外祖母祈福，是理所當然的事，這樣才能用實際行動感召天下崇佛之人，籠絡佛教的僧俗信眾，才能更進一步在信眾中樹立武後仁慈寬厚歸心善乘的形象。但太平公主是高宗皇帝和武後的掌上明珠，尚在幼年，若真的讓她剃度出家為尼，就像武後當年在感業寺那樣身著緇衣尼帽，每日青燈黃卷古佛，高宗皇帝肯定於心不忍，武後更是不願意如此。所以，在武後請求高宗皇帝使愛女太平公主剃度出家時，她心裏就十分清楚，高宗皇帝肯定不允。明知有如此結果，但還要正式請求並使天下知曉，無非是在給天下之人作樣子。在這件事上，高宗皇帝顯得較為明智，他沒有完全不同意女兒出家，因為他一旦以女兒年幼等為借口不允女兒出家，不但駁了武後的麵子，更重要的是讓天下人尤其是佛教的僧俗信眾們感到失望，他采取了有條件的出家，即不行剃度的出家。這種出家方式在佛教儀軌中是允許的，被稱為式叉摩那，亦稱學戒女，即未成年女性在正式剃度受戒前可在寺院戴發修行，經一段時間或已成年後，再行正式剃度受戒出家儀式。這樣，為了給外祖母楊氏夫人追福積功德，超度她的亡靈，幼小的太平公主成了佛門的式叉摩那，盡管這隻是一種父皇和母後安排的一種形式。