"你的祖父，阿爾伯特·愛因斯坦也一樣？"弗蘭克飛快接上，"和我的曾祖母？"
"你似乎早就知道了。"老人逐字逐句地說。
"為什麼要弄得這麼神秘？直到昨天，我連半點風聲都不知道。《大不列顛》沒提到老嬤，她也一個字也沒說起過。"
"老嬤出生於1902年，愛因斯坦和她的母親還沒有結婚的時候。呃——這個醜聞太厲害了。他希望當上教授，但又身處保守的瑞士，便隻好出此下策。過了一段時間，為此編造的謊言和小女孩的新身份變得過於完滿，沒法再改回去了。"
"嗯哼。你離開我母親之後為什麼去拜訪他？"
父親麵無表情地瞪著他。"我覺得那些事情你沒有完全弄正確，"他說，"曆史故事咱們等會兒再討論。"
"你打算去勒索愛因斯坦？"弗蘭克問，"用他的女兒勒索他？"
"能抽煙嗎？"老人問，伸手去外衣口袋裏摸煙盒。
"沒問題。達芙，能去拿個煙灰缸嗎？"達芙妮點點頭，推開椅子去找煙灰缸了。
"你完全不了解我，"老人繼續道，"所以無論你怎麼說，我也不會生氣。回答是否定的，我沒有打算勒索他。我的母親倒是有可能。"
"為了得到什麼？"弗蘭克問。
達芙妮把玻璃煙灰缸擱在老人手邊，但老人沒有轉頭看她，他從衣袋裏翻出一盒打開的萬寶路香煙，搖出一根。"也許與從我這裏勒索的是同樣的東西：不得露麵。他從1933年之後再沒出現在加州。"末了，他終於望向達芙妮："我猜你那部電影肯定沒損壞，你把它抽出來了嗎？"
"肯定給燒著了，"她小心翼翼地答道，"再說，它在外頭擺了一整夜，難說沒有被蝸牛啃壞。"
老人接連撕下兩根火柴，但都沒有抓牢，他加倍小心地撕下第三根，才勉強擦燃，湊到香煙盡頭。"我有個朋友，"他吐出第一口香煙，順便吹滅火柴，"他能修複所有類型的電磁硬件——電腦磁盤、錄像帶，都沒問題。把那盤錄像帶給我，我拿去給他。"
"不用了，"弗蘭克說，"我打算——自己修理。"
"沒錯。"達芙妮說。
老人盯著兒子："這些東西你很熟？"
"我就是吃這碗飯。"弗蘭克答道。
老人露出顯而易見的困惑神色。"也許吧。我還有些事情要做，但不知能否請二位吃個午飯？"他把燒過的火柴丟在煙灰缸裏，"我做東！"
"我們今天午飯已經有約了。"弗蘭克說。
父親點點頭，似乎已有此預料。"呃——那明天呢？"
"明天我要上班，"弗蘭克說，他很不情願地加上一句，"明天晚餐如何？"
"晚上，沒問題。七點？"
"行。你有電話號碼嗎？"
"沒，暫時沒有，號碼本裏有你的名字。我六點給你電話確認。吃意大利菜行嗎？——今天不是意大利菜吧？"
"行。"
"說定了？"老人有些緊張。