1973年7月3日在芬蘭首都赫爾辛基，全歐洲國家（除了阿爾巴尼亞）、美國、加拿大一起參加的歐洲安全與合作會議（歐安會）給了東德人民更多的希望。歐安會對於東德人民遠比對西德意義重大。歐安會承認歐洲現有邊界，主張和平解決邊界爭端，加強人員往來。赫爾辛基會議的最後文件，在各國首腦簽署後公布。雖然不具有法律效力，但西德代表赫爾·穆特施密特和東德代表埃裏希·昂納克兩人見麵照片流出，這足以讓東德人民興奮一陣。民主德國的知識分子和教會甚至已經在考慮如何依據赫爾辛基會議的最後文件來改革東德，自由民主之光就要來臨，天真的快亮了嗎？
但隨著埃裏希·昂納克成為統一社會黨的第一總書記，人們對於自由的希望也隨即破滅。統一社會黨內的頑固派根本就沒有改革的想法。隨著黨內政策的收緊，東德人民剛剛看到的希望之火熄滅，民眾紛紛抗議。為了穩固局勢，統一社會黨打擊了那些走在最前沿的呐喊抗議者。
在整個大學期間，默克爾都對政治保持緘默，哪怕是她最欣賞的詩人和音樂家受東德政府迫害而流亡，她也沒有在公共場合表達憤怒。同樣萊比錫大學也沒人抗議，全東德大學也隻有寥寥數人抗議。這就是多年高壓政策的悲劇結局，東德人民已經學會謹小慎微。在到處可能是秘密警察的社會裏生存，每個人都會在這樣的環境裏或多或少地妥協，沒有對錯。
統一社會黨為了能夠實現嚴格控製大學裏意識形態的目的，設置了與教學機構完全平行的黨組織機構。大學的黨委書記負責傳達、實施上層的黨的路線、政策。萊大的曆任黨委書記中，當以後來擔任高等教育部部長的漢斯·約阿希姆·伯梅最為有名。萊大各係也都設有係黨組織，有係黨委書記，而且係主任由高教部部長委任。年輕的大學生總是有激情澎湃的時刻，在這樣的氛圍下，好多學生也都成為黨員。同樣年輕的默克爾卻沒有加入統一社會黨，她有著自己的考量，其謹慎、沉穩的性格，由此可見一斑。
萊大的課程設置，同樣也反映了政治管製的問題，所有學科必須修習馬列主義。默克爾所在的物理係也不例外，好在她的老師們並不是特別在意馬列主義的條條框框，更多的注意力放在物理學本身。前麵說到過當時默克爾所在的物理係，享譽世界的物理學家阿托爾·洛舍、維爾納·霍爾茨穆勒正在萊大執教，而且物理係的老師們也的確更重視學科本身，所以相比之下，默克爾有一個較好的學習環境。多年後回首大學生活，默克爾也表示大學生活的確是在學習當中度過。不過連物理學這樣的自然學科都要修習馬列主義，其他科目可想而知了，但到目前依然沒有發現默克爾曾經寫過的關於馬列主義的文章。統一社會黨在思想領域的控製無疑是很嚴格的。
默克爾一直喜歡富有挑戰性的工作，不太容易的工作會激起她的興趣。當初選擇物理也有這方麵的考慮，探尋物理現象及理論背後的哲學，可是件誘人的工作。物理學並不是那麼容易，事實也的確如此，默克爾可以很容易地學會理論物理，並融會貫通，可需要動手實驗時就有些困難。剛開始的兩年，她感覺學習很艱難，到了後麵她才適應過來。
其他的學科，默克爾學起來駕輕就熟，體育或許是唯一的例外。直到今天，默克爾依然清晰地記得當年的百米跑及格時間是16.1秒。默克爾並非不喜歡體育，而是不太喜歡速度太快的運動，可想而知當年她為了百米跑及格，苦練了多久，也許是體育老師按錯了秒表她才通過。