人們勇敢地邁出步伐，奔向鐵絲網另一邊的全新生活。那一年，人們飽含熱淚，見證了那道代表著分裂的厚牆被推倒。人們歡呼雀躍！一片混亂之中，默克爾終於發現了真正屬於自己的道路。
那是一道社會意識衝突的產物，那是一道別國幹涉自家內政的代表，那是一道將同一個國家和人民阻隔開來的鴻溝。統一勢在必行。
東德行將消失，是毀滅更是機會
劇變從領導蘇聯20年之久的總書記——勃列日涅夫去世開始，1982年11月10日，勃列日涅夫突然在自己的公寓內去世，蘇聯這艘巨型航母失去了掌舵的船長，迷失了方向。隨後上台的安德羅波夫和契爾年科也都因為體弱多病，無法帶領蘇聯人民前進，在5年內相繼去世，讓蘇聯陷入萬劫不複的深淵。
在契爾年科去世之後，年富力強的戈爾巴喬夫上台，執掌蘇聯政權。此時的蘇聯早已是千瘡百孔，由於多年軍備競賽，蘇聯經濟已經瀕臨崩潰。臨危受命的戈爾巴喬夫麵對蘇聯帝國的情況，不得不提出改革方案，否則等待他的隻有末路。戈爾巴喬夫也沒有靈丹妙藥可以改善蘇聯的狀況，隻是形勢逼人，根本由不得他考慮。現在看來戈爾巴喬夫的改革是導致蘇聯解體的直接原因，其實他也隻是一顆被曆史洪流推著走的棋子，沒有人可以逆流而動。而當蘇聯自身難保的時候，自然就放鬆了對周邊國家的控製。
在戈爾巴喬夫改革的大背景下，東歐國家均開始了本國的社會改革。波蘭、捷克斯洛伐克國內掀起了要求改革的聲音。民主德國執政黨——統一社會黨也在周圍環境、國內經濟壓力的情況下，開始著手改革。
東德領導人昂納克和西德領導人科爾在蘇聯總書記契爾年科的葬禮上相遇。兩人的主要目的都是向新上任的戈爾巴喬夫示好。這次會麵，是東、西兩德關係緩解的轉折點。在會麵一年後，東西兩德簽署了一份文化交流方麵的友好協議。同年10月6日，西德的薩爾路易斯和東德的艾森許滕施塔特兩市結為友好城市，這有重大的曆史意義，是東、西兩德在分裂多年後的第一對友好城市，這在過去難以想象。
由於東、西德的經濟差距，東德越來越依賴西德。以往東德人民要求自由前往西德的呼聲當局可以不理會，甚至鎮壓遊行示威的人群，但如今經濟依賴西德的東德政府，不得不考慮西德人的話語，西德希望可以開放兩德之間的自由行，東德也隻能做出讓步。1985年獲批前往西德的東德人民是66000人，1986年就猛增到了140萬，東德人民似乎看見了自由的未來。
但是每個政權在它行將滅亡之前，總是會困獸猶鬥，統一社會黨也不例外。統一社會黨對內實行更為嚴格的高壓政策，鎮壓了大量穿著基督教會外衣的反抗運動。1987年民主德國首領昂納克在訪問聯邦德國時說：我訪問西德時所走過的紅地毯，奏起的國歌，升起的國旗，就表明東德是一個得到主權承認的國家。
但是東德的人民仿佛嗅到了政治自由即將到來的氣息，就像生物知道天快亮了一樣，開始大規模、周期性地遊行示威。大批東德人逃入西德、波蘭、捷克斯洛伐克等國家的外交使館中尋求政治庇護，而西德也大幅度地開放東德人移居西德的人數。整個民主德國全國各地均掀起了遊行示威的浪潮。萊比錫地區甚至形成每周一次遊行示威的習慣。對於東德政府的強勢政策，社民黨總理候選人奧斯卡·拉封丹認為：當前大多數東德人民並不希望看到這個國家的末日，而是對這個長期積弱的國家，抱有自己固執的認同感，希望能看到未來，但是如果統一社會黨依舊這樣走下去，必將會自取滅亡。事實也確如拉封丹所言，東德政黨自己走上了一條錯誤的道路。
戈爾巴喬夫剛開始他的蘇聯改革時，大部分民主德國人是十分興奮的，認為經濟的轉機快要到來了。絕大多數東德人民雖然向往自由和旅行開放等權利，但依然有相當一部分東德人並沒有想到兩德會統一，那畢竟太過遙遠。東德的人們隻是寄希望於戈爾巴喬夫的經濟改革能夠成功，從而創下“蘇聯模式”，可供民主德國學習，以改善自己的物質生活。
不幸的是，由於蘇聯多年軍事競賽導致經濟積重難返，戈爾巴喬夫的改革失敗了。在改革露出敗象的那一刻，民主德國領導人昂納克清楚地認識到，戈爾巴喬夫領導下的蘇聯正在走向失敗，分崩離析已經不遙遠。昂納克認為如果東德再跟著蘇聯這艘航母前行，必將也迷失在這片雷電交加的海域，作為舵手的昂納克認為自己有必要帶領東德重出陰霾，盡量保持與蘇聯的距離。可見昂納克是一位富有前瞻眼光的領導人，雖然他有眾多的問題，至少他在為自己心中的社會主義信仰努力。
與此同時，統一社會黨內也是派係鬥爭嚴重，雖然蘇聯已露敗象，但黨內依然有大量親蘇派。親蘇派為了拉近與戈爾巴喬夫的關係，改變政治局勢，發動統一社會黨中央政治局舉行了黨內的討論會議。當時的黨內二號人物，即統一社會黨柏林區的第一書記——沙博夫斯基成功逼迫昂納克在1989年宣布辭職。