在競選初期的基民盟黨代會上，默克爾的表現就可謂可圈可點，既為自己拿到了更多的支持和好感，又突出了自己和施托伊伯的合作，給黨內議員們打了氣。而其中最有影響，對默克爾最有好處的一招就是邀請科爾回到基民盟。就在這次黨代會上，科爾發表了講話。盡管此次講話隻有30分鍾，但是對這位前任領導有著深厚感情的基民盟成員們仍然非常激動，加上講話本身就非常感動人心，因而取得了不錯的效果，同時也讓基民盟的成員們對默克爾的好感有所提升。
此外，默克爾作為黨主席，自然也發表了演講。作為大選前的鼓舞講話，默克爾充分發揮了自己具有強大帶動力的講話特性。她不斷地強調而今的基民盟可謂處於最佳狀態，黨內情況一片良好，各項決議都取得了一致，可以說大家正擰成一股繩在往前衝。議員們被鼓舞得激動不已，與此同時，默克爾也保持了自己的冷靜，在講話中時不時地讓大家注意，世界上沒有絕對的事情，所以千萬不要提前想基民盟勝利了該如何。
事實的確如此，盡管從大處看全黨呈現出一片祥和的麵貌，但是實際上仍然有一些爭論和摩擦。比如，默克爾在黨代會上否決了要與社民黨大聯合的提議，這就讓施托伊伯周圍的人非常生氣，但他們也不敢態度太過強勢，隻是旁敲側擊地暗示默克爾不要發表這樣的言論。
再多的準備也是為了等待大選重要的一刻。盡管聯盟黨內大部分人都非常看好此次競選，但是最終結果卻令他們大跌眼鏡，甚至連施羅德自己都沒有想到能再次當選德國總理，在競爭水平幾乎相當的情況下以微弱的優勢贏得了這場戰鬥。
從失去總理候選人到支持的政治家落選總理選舉，默克爾接二連三地遭受政治上的打擊。
聯盟黨輸給聯邦政府其實並不奇怪。在總理大選之前的8月份，易北河地區就曾發生一場嚴重的水災，這給了政府一個很好的樹立形象的機會。這種時候，隻有政府要主動站出來處理危機，其他黨派基本隻能夠在旁邊觀望。
隨後，國內的政治情形又受到了伊拉克事件的嚴重影響。國內的民眾並不希望參與這場戰爭，德國聯邦政府也在第一時間明確表態，不會幫助美國攻打伊拉克。雖然基民盟始終和大洋彼岸保持著友好往來，但是並沒有明確說明自己的立場。在德國沒有收到出戰請求的情況下，施羅德打了個幌子，聲稱德國收到了這樣一份邀請，還譴責聯盟黨有可能會讓德國卷入一場惡劣的戰爭中，施羅德還對民眾們心中的恐懼表達了深深的同感。
施羅德的這種做法深得民心，尤其是那些還活在二戰恐慌中的人們，同時使聯盟黨陷入了極其被動的局麵，也嚴重影響了施托伊伯的形象。之後的民意調查中，施羅德獲得了63%的支持率，而支持施托伊伯的隻有17%的選民。雖說在發展國家經濟和解決就業問題上施托伊伯以33%對24%和33%對18%贏得了勝利，但明顯此時的德國社會對於失業的恐慌已經遠遠不敵伊拉克戰爭帶來的恐慌，最終，大選以施羅德連任告終。
從競選本身來說，聯盟黨最終失敗也並非完全出乎人們預料。
左右選民意願的最大因素，就是選民的個人權益。對現代選民來說，家庭環境中的政治影響力越來越小，他們往往會將個人的權益作為衡量投票支持誰的標準，而且通常是在快投票時才做出決定，所以投票之前調查的民意和最終投票的結果相差懸殊也不足為奇。
此外，候選人的人格魅力在大選中扮演著越來越重要的角色，有時甚至會成為左右結果的決定性因素。而在德國的這場大選中，施羅德和施托伊伯在電視上展開了一場公開的辯論，其中一個問題是要兩位候選人聊聊自己的妻子。言辭之中，施羅德將自己妻子現代社會女性的一麵展露無遺，這讓德國眾多年輕女性芳心大悅，而對於這一點，施托伊伯卻啞口無言。
參選黨派一貫以來的形象問題也相當重要。對形象的評價更多地仰賴長期支持某個黨派的民眾。民眾對聯盟黨形象的認可來自聯盟黨長期以來致力於德國國內統一、與國際合作以及歐洲政策法規的研究，隨著社會形勢的轉變，聯盟黨關注的問題也隨需要發生了變化，此時的他們專心於德國經濟和債務，以及國家安全等政治問題的研究。