去瑞士
來到瑞士後，阿爾伯特·愛因斯坦初次感受到生活在自由環境中的舒暢。
德國高等學校老師所寫的那份證明書，說明阿爾伯特在數學方麵具有天分，但他仍然無法直接進入蘇黎世聯邦理工學院就讀。校方告訴他，他可以參加入學考試。
過去，幾乎阿爾伯特的所有老師都說他是一個反應遲鈍的學生，使他感到很泄氣。想當年，意大利最偉大的作曲家之一的威爾第，也曾被米蘭音樂學校拒收，因為他“顯得對音樂沒有興趣”；獲得諾貝爾物理獎的麥克爾遜當年在美國的海軍學院就讀時，一位長官斥責他不務正業，成天擺弄些沒用的東西；另一位舉世聞名的科學家達爾文曾被愛丁堡大學開除，他們認為他是一個無可救藥的失敗者。
到了瑞士後，一連六個月，阿爾伯特發瘋地學習他在慕尼黑讀書時所忽略的一些課程。所以在入學考試中，他的數學及物理成績相當好，但在動物學、植物學及語文方麵則糟透了。幸好，理工學院的校長對於阿爾伯特數學方麵的優異成績感到很驚訝，於是開始對這位年輕人感興趣。他建議愛因斯坦認真學習他考得很糟的那些課程，並給他介紹了幾所瑞士預備學校。
阿爾伯特·愛因斯坦雖然擔心再度生活在像德國學校那般不自由的環境中，卻不得不在阿勞鎮的州立中學注冊。而後他發現這兒的學校並不像軍營，不必出操，老師們也誠心幫助學生們養成獨立思考的能力。任何學生都可以向老師求教，或是討論自己在功課上所遇到的問題。學生還可以做物理和化學實驗。這所學校的小型博物館有各種標本及顯微鏡，使得研究生物學變成一件愉快的事，而不會令人厭煩。阿爾伯特·愛因斯坦在這所學校愉快地度過了一年的時間，一年後他獲得了一張畢業證書，使他可以進入蘇黎世聯邦理工學院。
在理工學院裏，阿爾伯特再一次感受到了自由與友好的氣氛，這使他高興異常。他在學校裏結識了幾位好朋友，他們之中有些是來自政治上飽受壓迫的國度，他們告訴阿爾伯特，在羅馬尼亞、俄國及其他東歐國家裏，他們的同胞正忍受著暴虐的統治。他們談到饑餓問題，以及受壓製的民眾缺乏教育，極需進行革命等。阿爾伯特很同情地聽著，心中則夢想著有朝一日全世界的人都能同享自由與和平。他不再認為自己是一個德國人，他希望做一個世界公民。
這些外國學生當中，有很多人渴望畢業之後立即回國，去教導他們那些不幸的同胞。他們都很努力地學習，畢業證書固然重要，但知識更重要。做老師的怎麼可以忽視如此狂熱的學習熱情呢？一位幾何學教授——海姆博士，他講的課非常精彩，即使是最懶惰的學生也要搶著在清晨七點鍾端坐在擁擠的教室裏。阿爾伯特有時候會忍不住在心裏想：如果有朝一日我成為一名教授，我的課是否能吸引學生們提早起床趕來聽講呢？物理學最主要的內容是量度物質及能量，誠如阿爾伯特先前對他父親所說的，他現在對數學的興趣已大不如前，因為數學本身隻不過是他做量度時所需的一項工具。牛頓解釋了許多問題，但當他忙碌而豐富的人生走到盡頭時，他說：“我不知道這個世界將來怎麼看我，對我而言，我隻是一個在海灘上玩耍的男孩，偶然間發現了一粒比較圓的石頭和一枚比較漂亮的貝殼，就覺得很愉快。但是在我前麵，尚未發現的石頭、貝殼仍然多如牛毛。”阿爾伯特知道，人們的知識與能力實在有限，如果一個人想要了解整個宇宙，他所要學習的東西實在太多了。
他現在不僅要應付指定的功課，而且還自己閱讀大學圖書館中相關的一切書籍。起初，他獨自一人研究，不久之後他花了幾個晚上的時間，和一位匈牙利女學生米列娃·瑪利奇研究及討論科學問題。米列娃比愛因斯坦大幾歲，身材嬌小敏捷，神情嚴肅。跟當時絕大多數的女學生一樣，她的思想十分先進，衣飾樸素，除了自身的功課之外，對什麼都沒有太大的興趣。當時正好是“新女性時代”的黎明，這些大學女生覺得她們必須證明自己值得接受剛剛加在身上的特權。
米列娃雖然很少說話，但她十分專注地聆聽阿爾伯特說話，阿爾伯特會告訴她湧現在自己腦海中的一些新想法，或是給她朗誦一些偉大的物理學家的作品。有時候她也會談談自己的抱負，她不希望把自己的一生都花在廚房、教堂及孩子身上。她擁有不遜於男人的腦力及抱負，也相信自己總有一天會對科學界作出真正的貢獻。阿爾伯特完全同意她的說法，也非常敬佩她的智慧。