伊薩克·牛頓（1642~1727），英國科學家，近代科學的奠基者之一。他出生在貧困的農民家庭，靠著自己的努力，成為知識淵博有獨創精神的大科學家。他在天文學、光學、力學、熱學、數學許多領域，有偉大的科學發現。他的《自然哲學的數學原理》是一部有劃時代意義的科學巨著。他的萬有引力定律等理論，為近代科學的發展提供了寶貴的基礎。
牛頓是愛因斯坦以前最偉大的物理學家，他的理論奠定了經典物理學的基礎。在漫長的一生中，他做出了許多偉大的貢獻：他創立了微積分，為近代自然科學研究和工程技術的發展提供了有力的數學工具；他分解了日光，發現了光色的秘密；他總結出機械運動的三大基本定律，為解決繁多的機械運動問題奠定了理論基礎；他發現了萬有引力定律，建立了天體力學理論體係，使人類對宇宙的認識大大加深……在幫助人們認識客觀世界方麵，牛頓無疑是一位偉大的導師。
逃離死神的小發明家
在歐洲的島國英國林肯郡格蘭瑟姆鎮南麵約10公裏處，有個偏僻的烏爾索普村。
1642年12月25日聖誕節的清晨，靜悄悄的烏爾索普村裏一幢用石頭砌成的小樓，不一會兒，從小樓裏傳出了嬰兒落地的呱呱哭聲。
產婦邊呻吟呻吟：指人因痛苦而發出聲音。邊望著自己的早產兒，臉上露出一絲苦笑。
原來，這個隻有1．5公斤重的男嬰，不但瘦得可憐，而且出生不久就全身痙攣（luán），連呼吸都越來越急促。兩個接生婆低聲商量了一陣之後，決定到城裏去求醫購藥，以盡力挽救這個垂危的小生命。
在古老的雙層石砌的農舍裏，隻剩下照料他們母子倆的鄰居依莎。那個剛出生的小嬰兒，因痙攣的關係，呼吸越來越急促，啼哭不止，像是十分難受。
不久，兩位接生婆及時帶回來的藥，使這個奄奄一息的嬰兒，終於從死神的手中逃脫，僥幸地活下來。
漢娜媽媽為了紀念過世的丈夫，給這個嬰兒起名伊薩克·牛頓。
一出生就失去父親的牛頓，在母親細心的嗬護下，終於安然地度過了多病的童年。
年輕美麗的漢娜，經人介紹要改嫁鄰近牧區一個牧師史密斯。史密斯牧師比漢娜大十多歲，也許是因為小牛頓身體弱小，說話有些遲鈍（dùn），外表也顯示不出來聰明的緣故，史密斯不願讓漢娜帶著孩子過門。
雙方商定的條件是：女方不帶孩子，男方割讓每年收入50英鎊的土地給孩子。
在當時的英國，牛頓有50英鎊的年收入，再加上自家年收入30英鎊，便可以維持生活了。
牛頓的外婆是位勤勞善良、待人親切和藹（ǎi）的老人，女兒改嫁以後，她擔負起照顧外孫的職責，對這個沒了父親、又離開了母親的孩子特別疼愛。
牛頓的外祖母主要靠租佃過活，她也時常幹些農活，還在家裏飼養禽畜，所以小牛頓隻顧自己玩耍。
就這樣，牛頓從小養成孤僻的性格，不太喜歡和別的孩子玩，沉默寡（ɡuǎ）言，膽小靦腆。
牛頓特別喜愛大自然。自然界太美了，叫不上名字的樹木、花草，五顏六色，光怪陸離光怪陸離：形容現象奇異、色彩繁雜。，這都使牛頓產生了濃厚的興趣。
牛頓從小喜歡擺弄小物件，會製造各種小玩具。放學回家之後，他就拿起錘（chuí）子、鋸什麼的幹起來。
有一次，外婆給他買了一套木工工具，他高興極了，很快做了一輛四輪車。他把小車推到村邊的山坡上，然後坐上去往下滑。不料，車輪碰上一塊石頭，小車翻進溝裏，摔壞了。他傷心得大哭起來。看熱鬧的孩子們都笑他“傻”。
牛頓沒有灰心。他又做了一個小水車，拿到河邊去玩，一試驗，水車真地轉動起來。同學們這回才知道牛頓並不傻，而是個心靈心靈：心思靈敏。手巧的人。
1649年，牛頓被送到一所離家不遠的小學去讀書。
本來，牛頓還對學校抱著許多幻想，以為那一定是很有趣的地方，甚至想象老師也許會教他做風車呢。但一進學校，他的幻想就破滅了。老師不像他想象中的和藹（ǎi），每天拿著教鞭，一會兒敲敲黑板，一會兒敲敲桌子，弄得人心驚膽戰。而且，老師並不教學生做風車，而是要他們扳（bān）著指頭數數兒，或到黑板上寫字母……
牛頓對這些功課非常厭煩，期待中的好玩事兒一樣也沒有，因此他對學校生活非常失望，每天都要外祖母催促著才肯去上學。
牛頓在學校表現不佳，可對製作的興趣始終不減。他製成了一架精致的水車模型，帶到學校裏。同學們看到這麼漂亮的模型，都紛紛圍攏過來，讚歎不已。當他們知道這是牛頓自己製作的時候，對牛頓不禁刮目相看刮目相看：用新的眼光來看待。。隻有一班上的大個子看牛頓居然搶了他的風頭，大為不滿，想羞辱他。他走過來看了看模型，撇撇（piě）嘴說：
“這根本不是牛頓做的。誰不知道牛頓是著名的笨蛋！”
“是我做的。”牛頓小聲申辯。“怎麼，你還不服？我問你，這水車既然是你做的，那你知道它為什麼能轉嗎？”
牛頓確實沒想過這個問題，一時語塞。
“騙子！”那大個子同學得意洋洋地說，一邊拿起水車模型用力向地上摔去，然後轉身想離開。