阿爾弗雷德·諾貝爾（1833~1896），是一位出生在瑞典的著名化學家、工程師和實業家。他對人類最重要的貢獻是發明黃色炸藥和設立諾貝爾基金獎。他一生主要研製炸藥，但他卻是一位和平主義者，希望自己發明的威力巨大的炸藥有利於最終消除戰爭，所以在他設立的獎金中，除了文學、物理、化學、生理或醫學四項以外，還包括一項和平獎。
諾貝爾是一位傑出的科學家、發明家和企業家。他除了發明各類安全炸藥，還涉及更廣闊的領域，包括人造纖維、人造皮革、人造寶石等應用化學以及電學、光學、機械學、槍炮學、生物學等，一共取得355種專利。他在世界各地建立了自己的工廠，這些工廠除了生產炸藥外，還生產大量的副產品，為世界科技發展作出了重大的貢獻。
不幸與幸運
諾貝爾出生在瑞典的首都斯德哥爾摩。諾貝爾的父親原是一位機械師兼建築師，在諾貝爾出生之際，由於家裏遭受了一場大火，弄得傾家蕩產，靠借債勉強維持生活。諾貝爾剛出生的時候，瘦弱得竟吮（shǔn）不出奶水來。在場的親戚低聲歎道：“可憐的小家夥，怕是難活下去了。”
為了減輕母親的負擔，9歲的大哥羅伯特和7歲的二哥路德維希，像安徒生童話裏的賣火柴的小女孩一樣，在寒冷的冬天，站在街頭巷尾賣起了火柴。
諾貝爾比起他的兩個哥哥，顯得更加瘦弱蒼白，而且文靜得多。他很少外出玩耍，絕大部分時間都是在母親身邊度過的。
隻是在天氣晴朗的時候，他偶爾也和兩個哥哥一起，上街吆喝：
“賣火柴啦！”
可是他總是心有餘而力不足，剛幹起來就立刻感到疲憊（bèi）不堪。
他多麼羨慕哥哥和其他那些小孩健康的身體啊！要是他也一樣健康的話，不但能多幫媽媽做事情，還可以去上學了。
諾貝爾看到兩個哥哥已經上學，羨慕不已。
8歲的一天，媽媽告訴諾貝爾，家裏現在雖然窮，他的體質又弱，但媽媽一定要送他去上學。
“我已經和學校說好了，你明天就去上學吧。”媽媽微笑著，和藹地說。
“真的？我真的能去上學？能和別的小朋友一樣去上學？”諾貝爾驚喜得跳了起來。
但他好像還不放心，跟在媽媽身後，一次又一次地追問，直到媽媽認真地重複了一遍她剛才說過的話，他才笑眯眯地、鄭重其事鄭重其事：嚴肅認真。地點了點頭，轉身跑去收拾起上學要帶的東西來。
諾貝爾的身體太弱了，媽媽不得不常常替他向學校請病假。而且，當其他孩子們追跑打鬧做遊戲的時候，他卻常常因病弱而呆在一旁幹看著。這使他感到很孤獨。
諾貝爾經常單獨坐在原野上，望著蔚藍的天空，望著白色的浮雲，任由幻想的翅膀隨意翱翔翱翔（áo）：在空中回旋地飛。。
諾貝爾17歲的一天，爸爸一改平素慈祥的麵容，十分嚴肅地對他說：
“阿爾弗雷德，你從小多病，我們甚至擔心你能不能長大。但現在看起來，你長得不矮了，身體也還算結實。你學習一向努力，基礎挺紮實，而且掌握了幾門外語。現在，我打算讓你去世界各地遊曆一番，去了解和學習各國科技方麵的最新成就和動向。你有這種興趣和勇氣嗎？”
“有，當然有！”諾貝爾不加思索地回答說，“我正想出去試試我學的外語呢。”
“單獨一人周遊世界可不簡單呢。”爸爸有些不放心地叮嚀道，“你要有應付各種困難的準備。尤其是你身體畢竟單薄，要多加保重才是。”
諾貝爾去了德國、法國、意大利和美國。爸爸給的錢足夠他用，他可以一心一意地學習和考察。他拜訪了許多學者和科學家，參觀了不少工礦和學校。特別是在美國，他得到了他父親的朋友、出生瑞典的美國著名科學家約翰·埃裏克森的很多幫助和教誨教誨：教導；教育。，並且在埃裏克森的實驗室裏學習和工作了一段時間。
這次曆時兩年的旅行，對於諾貝爾的成長來說，是非常重要的。這使他步入了科學家的行列。旅行中，諾貝爾還廣泛地接受了歐洲古老文明的直接熏陶熏陶（xáo）：長期接觸的人對生活習慣、思想行為、品行學問等逐漸產生好的影響。，使他的眼界更加開闊，思想更加深邃（suì）。在後來的生活經曆中，諾貝爾經常為業務所迫往返於許多國家，一生奔波，旅行與他結下了不解之緣，而17歲的這次旅行則是他旅行生活的開始。
多年之後，諾貝爾發明一種名為“巴立斯梯”的炸藥。“巴立斯梯”的最大優點就是爆炸時不會產生濃煙，可以做成大炮裏的飛行炮彈、魚雷等等。這樣一種威力強大而又不冒煙的火藥，自然引起了世界各國政府的興趣，他們爭先恐後地購買它的生產權。
而這個時候卻發生了一件令諾貝爾非常憤慨的事。
一天，諾貝爾在閱讀一份英文雜誌，突然吃驚地說：
“這是怎麼搞的？戈戴特炸藥和我的飛行炮彈不是相似的東西嗎？阿貝耳怎麼會做出這種事來？”
阿貝耳是什麼人呢？他是英國的一個化學家，是諾貝爾的朋友，他們長期保持著聯係，經常討論一些化學方麵的問題。
“巴立斯梯”發明以後，阿貝耳給諾貝爾寫信，請教他是用的什麼配方。
心地善良的諾貝爾不懂得“害人之心不可有，防人之心不可無”的道理，他居然將自己的研究成果原原本本的告訴了阿貝耳，還告訴他可以將配方中的樟（zhānɡ）腦換成凡士林。阿貝耳因此申請了專利。