圖欲回到東丹國，仍當人皇王，他刻意裝出超脫逍遙的模樣，在宮中建起書樓。整日埋頭鑽研，還作了一首《樂田園》詩，表述自己甘心林泉、無意政治的情懷。雖然述律平和德光表麵上也擺出對圖欲關心愛護的架勢，在圖欲之妃蕭氏病重時，幾次親臨探視，在蕭氏死後，還令東丹國舉國服喪，但實際上，述律平和德光—時一刻也沒有放鬆過對圖欲的防範和迫害。為了削弱東丹國的力量，天顯三年（928年）他們乘圖欲居留上京之機，令其宰相耶律羽之把東丹百姓遷到東平（今遼寧遼陽），加強遼朝朝廷對他們的控製。同時給圖欲增設儀衛，名曰保護，實為監視。德光還多次到東丹王府，伺察圖欲的動靜。圖欲更加鬱鬱不得誌，情緒極度低落。後唐明宗李嗣源聞知，派人從海路持密信加以招誘，天顯五年（930年）十一月，圖欲憤然做出了投奔後唐的決定，臨行前他對身邊人說：“我把天下讓給皇上，滿以為能過幾年安頓日子，不料反遭受他的疑忌，我如今無路可走，不如到別國去，以成吳泰伯之名。”並在海邊立起一塊木牌，刻詩一首：“小山壓大山，大山全無力。羞見故鄉人，從此投外國。”滿懷抑鬱悲憤的心情，借同夫人高氏和部分兒女隨從，載著萬卷圖書浮海南下，到中原尋求避難去了。李嗣源以天子之禮迎接他，給了他極其優厚的待遇，賜姓東丹，名慕華，後又改賜姓李，名讚華，官任懷化州節度使、瑞真等州觀察使。述律平幾次遣使與後唐修好，要求遣返圖欲，都被李嗣源拒絕。圖欲南逃時，他的長子耶律阮，又名冗欲留在了遼朝。圖欲身在中原，心裏卻時時懷念故國親人，經常派人回去探視問候。936年，他被後唐末帝李從珂殺害，年僅38歲。圖欲的不幸遭遇，激起了遼朝臣民的極大同情，後來人們紛紛擁立耶律阮當皇帝，就在很大程度上受了這種感情的驅使。
耶律德光即位後，對述律平尊奉備至。在述律平的誕生地坤儀州建起“應天皇太後誕聖碑”，紀頌其功德。將述律平的生日十月一日定為永寧節，年年慶祝。有時述律平身體不好，食量減少，德光也不肯吃飯。應對答話稍不如意，述律平就揚眉怒視，嚇得德光慌忙退避，述律平不召，他不敢再見。有年述律平生病，德光恰在外地，聞知立即馳至上京，榻前伺候，所有湯藥必先親嚐，才敢端給述律平喝。還祭告遼太祖廟，大辦佛事，向菩薩禱祝，飯僧（招待僧侶齋飯）5萬人，為述律平祈福。軍國大權也仍舊控製在述律平手中，在她的直接幹預下，耶律德光對遼朝的官製、軍製等進行了全麵建設。在中央本著“因俗而治”的原則，形成了南麵官和北麵官兩個官僚係統。北麵官管轄契丹和其他遊牧民族，官吏一律隻用契丹貴族擔任，是遼朝最高權力機關。南麵官仿照唐朝封建製度，管轄漢族等農耕百姓，官吏主要由漢人擔任。這些製度的建立，使遼朝奴隸製統治製度逐漸完備起來了，為契丹社會的封建化鋪平了道路，是具有曆史進步意義的。製度的完善，也使遼朝內部統治秩序暫時安定下來，為進一步向外擴張創造了條件。可巧，一個天賜良機落到了契丹貴族的麵前。
公元936年，擔任後唐河東節度使的石敬瑭，在晉陽（今山西太原）發動叛亂，要奪取後唐的天下，因兵力不足，上表向遼朝求援，條件是割讓盧龍一道和雁門關以北地區給遼，稱比自己大9歲的耶律德光為“父皇帝”。覬覦中原為時已久的述律平和德光對石敬瑭的卑鄙計劃喜出望外，忙點集起5萬兵馬，由德光親自率領，逾雁門關南下，支援石敬瑭，大敗唐將楊光遠、張敬達，冊封石敬瑭為“大晉皇帝”。之後石敬瑭攻陷洛陽，建立後晉，後唐末帝李從珂殺死圖欲，也自焚身亡。從八月出兵，到十二月班師，遼朝輕而易舉地從石敬瑭手上得到了位於今河北、山西北部以幽州和雲州（今山西大同）為首的16州之地。這16州山嶽襟連，關險錯列，向來是中原王朝防禦北方少數民族騎兵的天然屏障。此地一失，整個華北藩籬盡撤，門戶洞開，不到黃河再也遇不到什麼天險。此後，遼朝不但雄踞燕山，虎視平野，掌握了隨時可以縱馬南攻的戰略優勢，而且把後晉變成了它的附庸，每年可以從中原坐得30萬匹布帛的財富。兒皇帝石敬瑭為報答遼朝的扶立之恩，給述律平、李胡等人送禮行賄的進貢車馬也不絕於途。這真是遼朝開國以來空前絕後的大收獲，契丹貴族躊躇滿誌，更不把中原王朝放在眼裏了。