有一天上午，申紀蘭踏著泥水跑到馬俊召家裏，同她商談著如何進一步發揮婦女在建設西溝中的作用的問題，這時，一種“呼呼“的聲響從窗外傳了進來……。
申紀蘭突然站起來，貼著窗戶一聽，失聲喊道：“不好，山洪下來了！”說罷，連忙推開房門，甩開大腳片子就向外跑去。馬俊召將正在納著的鞋底一放，也從炕上跳了下來順手拿起申紀蘭放在桌上的雨布，追到門外，大聲喊道：“紀蘭，紀蘭把你的雨布披上再走呀！”門外，一片雨霧。風聲、雨聲和山洪咆哮的呼呼聲攪混在一起，馬俊召的聲音傳出去，隻隱約從申紀蘭的嘴裏傳來“堤壩”兩個字，便什麼也聽不到了。
馬俊召望著申紀蘭在雨霧中急急遠離的身影，感歎地說：“真是少見的一個人啊，紀蘭甚時候想的都是集體的事呀！”她也顧不得向男人招呼一聲，順手把窯門一關，也邁著兩隻小腳向申紀蘭的方向走去。
畫外音（攝像伴隨畫外音投向風雨中的攔洪堤壩河灘地）：
原來，近幾年來，西溝試著在河灘裏築起了一些抗洪堤壩，挑土在河灘裏墊造了好些地。申紀蘭擔心這些抗洪堤壩被山洪衝垮，社員們流血流汗造的地又變成沙石灘。因此，一聽到山洪的咆哮聲，便急著跑去查看。
申紀蘭跌跌撞撞跑到河灘，沿著堤壩細細查看，突然發現有一處堤壩被洪水衝開一條口子，洪水沿著這個口子向田裏湧去……畫外音：
申紀蘭心想：如不采取措施堵住，決口就會越衝越大，整個大堤就會被衝垮。怎麼辦呢？舉目四望，隻見雨絲如注，四野茫茫，一個人影也沒有。跑回村裏叫人吧，又害怕延誤了時間，人來了，口子也衝大了；大聲呼喊吧，堤壩距離村莊有幾裏路，誰能聽得見呢？
申紀蘭也顧不得再想什麼，抹了一把臉上的雨水，縱身跳進洪水之中，用自己的身軀堵在了缺口上。山洪猛烈地衝擊著她的身子，她隻覺得身子輕飄飄地左右搖擺，無法控製，兩腳站立不住。她急中生智，忙從水中抱起一塊大石頭，這才挺站起來。
馬俊召趕到河堤，看不見申紀蘭的蹤影，心裏慌亂起來站在河堤上，把兩手合成喇叭，大聲焦急地喊叫起來：“紀蘭你在哪兒？紀——蘭！紀——蘭！”
“我在這，你快來呀！透過那濤聲雨聲，傳來了申紀蘭低沉而焦急的聲音。
畫外音（攝像伴隨畫外音）：
馬俊召向發出回聲遠處望去，仍沒見人影以為申紀蘭不慎掉進水中，慌得心卜卜直跳，顧不得應聲，拔腳就向前奔去。跑到跟前，這才看清申紀蘭站在沒腰深的洪水裏，看到洪水從她的身邊向外擠流，知道申紀蘭是用身子堵了缺口。
馬俊召（鼻尖一酸，淚水流了出來，哽咽著說）紀蘭，快上來，這會凍壞身子的！
申紀蘭不行，人一上來，決口就會衝大了！
馬俊召那怎麼辦？
申紀蘭快回村叫人！
馬俊召那你呢？
申紀蘭不要管我，快，快去吧！
馬俊召（仍有些猶豫）那一你——申紀蘭（急了）快去！大壩要緊！馬俊召抹了一把淚，又急忙邁開小腳直奔村裏。
畫外音（攝像伴隨畫外音）：
山洪越來越大，申紀蘭隻覺得腳底下的沙石一股股地被洪水掏走，人，不斷向下陷落，馬俊召剛走了不大一會，“轟隆”一聲，堤倒塌了一丈多，她也被洪水掀倒向新造的地裏卷去。她掙紮著從洪水中爬起，拚力同洪水搏擊著又走到決口處，為了不使決口在社員們來到之前再擴大，她走到決口的下首，把身子緊緊地靠在堤壁上，洪水衝擊著她的胸膛，從山下滾流下來的石塊撞打得她四肢發疼，她全然不顧，隻是緊緊地咬著嘴唇，兩眼盯視著洶湧澎湃的洪水。
（十七）
“洪水來啦，快搶修堤壩！”村裏傳來喇叭筒喊聲。李順達來了，縣委書記李琳也披著雨衣來了。社員們都來了，大家看到申紀蘭凍得發紫的臉，感動得不知說什麼才好，都紛紛向水中跳去。
馬玉興老漢走過去，把手伸給申紀蘭，說：“紀蘭，大夥來了，你快上來吧，看把你都凍成甚樣了呀！”
申紀蘭把馬玉興老漢伸過來的手推到一邊，說了聲：“不要緊，我能挺住！”就又和大夥一起搶修起堤壩來。
“還說不要緊哩，又不是個男人，一個女人家，咋能在冷水裏泡這麼長時間呀！”馬玉興老漢對著申紀蘭高聲喊道：“上來吧，難道你連命都不要了嗎！”
申紀蘭像沒有聽見一樣，接過社員們手中的石頭、草袋，奮力向水中填去。
石壩又露出水麵了。社員們足足搏鬥了三個小時，洪水終於被製服了，無可奈何地吼叫著擦壩而過。壩外的大片良田保住了。到這時，申紀蘭在水中浸泡了近四個小時，她看見石壩又築起來，那新修的地裏，水不再流動了，一顆顆玉米棒兒從水中露出來，這才寬慰地笑了。這時，她才用手攏了攏那濕淋淋貼在臉額上的頭發，用手抹了抹滿臉的汗水和雨水，長長地籲了一口氣，被人們拉上了河堤。可是，一上來，她就再也站立不住了，隻覺得兩條腿的關節像被錐子錐了一樣，鑽心的疼痛。立時，兩眼發直，嘴唇上下磕打，全身強烈地抽搐抖動著，“卜咚”一聲栽倒了。馬俊召，周春娥等一大群婦女忙把她扶起，大夥看到她滿身的泥水，由蒼白變得紫黑的臉龐，都心疼地哭了起來。
申紀蘭（看了看眾姐妹，掙紮著坐起來，對大夥說）沒甚，我沒甚，大夥別為我操心，我是累了一些，過一會就好了！