羅建大軍到處，確實所向披靡，那水蠻雖然民風彪悍，但素來並無戰力出眾的軍隊，隻是各洞蠻夷，在部落長老等率領下，發起了一場叛亂。這樣的烏合之眾、散兵遊勇，自然不是兵精將廣的羅建大軍對手。
隻不過水蠻亦有自己的優勢，他們不擅長結陣作戰，但各自武藝純熟，作風勇猛，善於短兵相接，利用西南邊陲處山地居多，在山野間遊鬥，倒也讓羅建軍頗有些頭疼。他們打不過就撤，等大軍稍一疏忽，便從山野間殺將出來，不停騷擾，一小股一小股地吃掉對手。
西南邊陲本有駐軍，但正是因為那這水蠻的遊鬥之戰沒轍，被他們打得潰不成軍，不但剿滅不了水蠻之叛，反而被他們左襲右擾之下，損失慘重，還丟失了一些縣城領土，各類物資更是損失慘重，沒奈何下才向朝廷求助，這才從西北處調來了羅建的援軍。
羅建之軍，人稱羅家軍，訓練有素，是晉安上下有名的無敵雄師。大軍開至，連續發動猛攻，迅速收回了被水蠻軍占領的各處縣城，也將水蠻軍重新逼入了各處山林之中，重新回複了水蠻叛亂之前的混亂局麵。
水蠻之患，已有多年，雖然因為水蠻勢力不強，為禍有限，但屢屢反叛，也成了朝廷的一大隱憂，是以此番羅建奉令前來，希望能徹底解決水蠻之禍。如果再像之前那般，讓水蠻族打了退、退了再來，可不是個辦法，而是要找個有效的法子，徹底解決這樣混亂的局麵。
對於水蠻族的事，羅建之前早派人做過調查，知道的一清二楚。這也是他的一個做事習慣，羅建鎮守的西州，上拒狄狨，下扼水蠻。狄狨族的勢力地處晉安國西北，和西州轄地接壤，是西州的心腹大患。但是羅建也早就派人密切監視和調查狄狨族的一舉一動，恩威並施，將他們管得服服帖帖。狄狨族和水蠻族有些不太一樣，他們長得高鼻深目，異族血統明顯，文化習俗也是迥異於晉安國，他們實力也遠勝水蠻族，但仍然在羅建的大軍壓製和靈活監管手段下，不敢妄動。
至於實力不如狄狨的水蠻族，情況卻反而複雜許多。與狄狨族不同的是，水蠻族的領地和西州並沒有直接接壤，中間隔了一個哲州。哲州的麵積和西州差不多，但是其主要轄區在晉安腹地，隻是在靠近水蠻領地和西州轄區之間伸出了一條觸手狀的領土來，這塊土地由南而北約莫三十餘裏，雖然不寬，但也讓西州和水蠻隔離開來。所以之前水蠻屢屢相犯，必然先侵哲州。
哲州刺史江揚，字又興，哲州統兵武將洛雲陽，這一文一武共同把持哲州軍政大權。兩人的作風迥異北邊的羅建，文官刺史好色昏庸，隻知貪腐享樂；武將洛雲陽則和他是一丘之貉。兩人仗著與上官無妄有故舊親誼，在這一方土地上作威作福。所以哲州民眾，多有受不住哲州暴政，逃往北邊西州境內的。
這兩人隻知享樂，或者征收稅賦，卻不知道還富於民，更不管邊疆之事。所以水蠻勢力雖然遠不如北疆狄狨，仍是屢屢相犯，叛亂連連。
上官無妄雖然徇私，包庇親信江揚、洛雲陽二人，但他也知道哲州富庶，是他的一個斂財寶地，絕不能落於蠻夷之手。所以每次水蠻起兵，他都會從朝廷發來援兵，如今水蠻叛軍再起，他就將北邊的西州軍馬調來平叛。
羅建早知道江揚、洛雲陽二人腐敗無能，靠他倆來防水蠻，遲早生出大禍；自己領地西州，離水蠻也不算遠，這個震懾水蠻勢力的事，遲早還是得落到自己頭上。於是也早早就派出人手，查探水蠻動向，將他們的虛實探聽明白。
所以如今一接到朝廷旨意，讓他率領西州軍馬過來平息水蠻之亂，他早有準備，就率領十萬大軍南下，一上來就把水蠻軍打得潰不成軍，將他們占領的幾座原屬於哲州的城池統統奪了回來，更率領大軍追擊，攻入了水蠻領地。
那洛雲陽雖然手頭也統領著近二十萬軍隊，不過他懶於軍務，見有人代勞，自是樂享其成，按兵不動，任由羅建鬧去。羅建早看透了這兩人的昏庸，之前他那篇諫文，也參奏過這兩人一本，隻是被任人唯親的上官無妄壓著，沒起絲毫波瀾。洛雲陽之所以按兵不動，多半也有一點公報私仇的意思。
羅建又豈會和這兩人一般見識，一番冷笑，連招呼也懶得同他們打，奪回的城池一個不要，統統還給了哲州，隻征召了一批必要的糧草和物資，就率兵追擊下去，遁入了茫茫大山之中。那江揚、洛雲陽二人，則坐享其成，反而奏秉朝廷，冒領軍功。說他們聯手出兵，已經將水蠻之患平息大半，各遺失城池均已奪回，如今羅建將軍繼續領兵追擊水蠻叛軍，他們留守哲州邊陲，加固城池，安頓百姓，雲雲。朝廷聞報自是大喜，晉安原地和辰龍顏大悅，派來欽差頒獎，那江揚、洛雲陽二人坐享其成，哈哈大笑，陪同欽差吃喝玩樂一番後，瓜分了所有賞賜，還暗裏嘲笑了羅建一番。