皇帝有疾，太子當然不敢怠慢，也是天天進宮來問安侍奉。鄧通說完不久，太子就進來了，文帝便叫太子來給他吮瘡。太子無奈，跪在榻前，太子見瘡口膿血模糊、腥臭難聞，感到一陣惡心，但又不敢違抗旨意，就對著文帝潰爛的瘡口，勉強把嘴巴湊上去。太子自幼嬌貴，那裏受過這樣的委屈，嘴還沒碰到瘡口，竟惡心得嘔吐起來，文帝非常不高興，一腳踹在太子身上，罵道：“生兒子還不如養個畜牲。”太子慌忙退了出來。後來太子聽說吮血之事是鄧通所為，說太子最孝者也是鄧通所言，心裏暗暗地嫉恨，認為鄧通是故意離間他和父親的關係，肆意爭寵。
文帝是鄧通的唯一靠山，文帝死後，太子劉啟即位，就是漢景帝。景帝厭惡鄧通，就示意丞相借故把他革職，讓他回家閑居了，但是鄧通不知變通，懷疑丞相申屠嘉故意與他作對，竟然上書辯冤。景帝不去治鄧通的死罪，已是看在先帝的麵子上，現在見他不知悔過，就把他拘入獄中。鄧通一倒台，就有人告他私鑄錢幣。主審的官員痛恨鄧通無能卻竊據高位，又受到景帝的暗示，將他的家產統統充公。由於文帝臨終前曾經留下遺言，不能讓鄧通餓死，於是一位公主將他收容在家裏。誰知公主家人都厭惡他，鄧通呆不下去，隻好流落街頭。就這樣，曾經富甲天下的鄧通，最終在饑寒交迫中死去，應驗了相士的預言。
公元前171～前168年，第三次馬其頓戰爭，古羅馬征服馬其頓。
漢景帝——劉啟
漢景帝劉啟，字開，出生於代地中都（今山西平遙西南）。劉啟是劉邦的孫子，漢文帝劉恒的兒子，母親是文帝的皇後竇氏，他出生時父親劉恒還在做代王。劉啟原本不是長子，因劉恒在代地所生三子相繼夭折，他便得以在文帝即位後，被立為太子。公元前157年，漢文帝在未央宮駕崩，31歲的劉啟登基，這就是曆史上著名的漢景帝。
劉啟是曆代皇帝中少有的“回頭浪子”，他年少時蠻橫成性，直到打死吳王劉濞的兒子，闖下彌天大禍後，方得以悔改。到了繼承帝位後，倒成了少有的仁慈之君。
漢景帝即位伊始，采用竇皇後的黃老治術，實行無為政治，節儉愛民。麵對諸侯王威脅中央的局麵，劉啟因采用晁錯的主張，削奪諸侯王封地，引發七國之亂，幸得太尉周亞夫率軍平定，中央政權才得以穩固。
待平定七國之亂後，民心不穩，社會經濟出現倒退的跡象，而劉啟那些被分封為王的叔伯兄弟們又因為削藩而人心大亂，對於劉啟的帝位產生了很大的不穩定影響。在這種情況下，想保住帝位的話，就不得不采取仁慈的統治政策，於是這位曾經蠻橫成性的漢景帝就在曆史上留下了仁慈的美名。
景帝即位後，內政方麵，繼承了父親文帝的治國方針，繼續保持安定的社會局麵，發展生產，輕徭薄賦，與民休息，刑法也不重，使得“百姓無內外之徭，得息肩於田畝，天下殷富”，進一步促進了社會經濟的穩定和發展，漢朝國力得以繼續增強。
景帝也和他的父親文帝一樣，生活節儉，從不大肆使用民力。他在位期間，除為自己修建了一座規模不大的陽陵外，基本上沒有興建其他土木工程。
對於一位君主來說，能夠識才擇賢固然不易，而能夠不以好惡定去留，是非分明，就更不容易了。景帝很善於用人，均力圖做到擇賢而任、用其所長。對於外戚的任用問題，景帝也能分清彼此，不以偏概全，既不讓外戚專權，又能任用確有才能的外戚。
在思想領域，景帝也不再嚴厲禁止其他學派發展。在提倡黃老的同時，也允許包括儒家學說在內的其他各派的存在發展，為後來董仲舒學說的發展以及被漢武帝重視采用提供了前提條件。
在外交方麵，景帝繼續執行與匈奴和親的政策，對匈奴進行安撫。對於匈奴的騷擾，景帝沒有大舉反攻，而是以大局為重，積極防禦。同時在鄰匈奴的邊界地區設立關市，互通有無，大大促進和便利了漢匈之間的經濟文化交流，在一定程度上消解了匈奴的騷擾。
公元前141年，在將一個強盛的國家留給了太子劉徹之後，漢景帝劉啟在未央宮駕崩。在位16年，終年47歲，諡號“孝景皇帝”。按周代的《諡法解》，“景”乃美諡：“由義而濟（獲得成功）曰景”，“耆（通“嗜”）意大慮（喜歡深思熟慮，善於充分謀劃）曰景”，“布義行剛（傳播仁義，品德堅強）曰景”。這也從幾個側麵反映了景帝政績及其個性特征。
景帝死後，葬於陽陵（今陝西高陵西南）。太子劉徹繼承皇位，是為漢武帝。
漢孝景皇帝劉啟
姓名：劉啟，字開
卒年：公元前141年
出生：公元前188年
死因：病逝
屬相：牛
享年：47歲
出生地：代地中都（今山西平遙西南）
父親：漢文帝劉恒
廟號：無
母親：竇氏
諡號：孝景皇帝
初婚年齡：不詳
配偶：7人，皇後薄氏、王娡等