【概述】
便秘是大便秘結不行，排便時間延長，或欲大便而艱澀不暢的一類病證。
便秘的一般表現是大便幹燥或秘結不通，如二三天或五六天才排便一次；或者排便間隔不正常，大便堅硬，排出困難；也有少數患者，常有便意而不下，大便不幹結，又有排解不盡，臨廁努掙，甚則臨廁努掙亦不能順利排出，還有大便未下而脫肛等。
便秘多見於各種急、慢性疾病之中，隻是其中的一個症狀，本節專論便秘，是指以便秘為主要症狀者，範圍包括習慣性便秘、老年性便秘、產後便秘等多種疾病。
【病因病機】
飲食入胃，經過胃之腐熟，脾之運化，吸收其精微之後，所剩糟粕由大腸傳送而出，即為大便。正如《內經》所論：“水穀者，常並居於胃中，成糟粕而俱下於大腸”，“大腸者，傳導之官，變化出焉”。大便通暢與否是胃腸功能是否正常的標誌。若胃腸功能正常，則大便暢通。若胃腸受邪，或因燥熱內結，或因氣滯不行，或因氣虛無力傳送，或因血虛腸道幹澀以及陰寒凝結等，都能引起便秘。便秘的形成，主要是由於大腸氣機阻滯和腸道幹澀，傳導失靈所致。
凡陽盛之體，或恣食酒漿、過食辛熱厚味以致腸胃積熱；或熱病之後，餘熱留戀，津液不足，導致腸道燥熱，且津液失於輸布而不能下潤，於是大便幹結，難於排出，致成熱秘。
憂愁思慮，情誌不舒，或久坐少動，而致氣機鬱滯，不能宣達，於是通降失常，傳導失職，糟粕內停，不得下行，因而大便秘結。或外科手術後腸道粘連，或跌打損傷，傷及胃腸，或蟲積、食滯阻於胃腸，或肺氣不降，或腸道腫瘤，或腸外髒器及腫物壓迫，均可導致大腸氣機鬱滯，通降失常，傳導失職，糟粕內停而形成氣秘。
病後、產後及年老體弱之人，氣血虧虛，或病中過用汗、吐、下、利尿及燥熱之劑，傷津損陰；或勞役過度，或房勞過甚，損傷氣血陰津；或素患消渴；或放射化療，陰津虧耗；或氣虛大腸傳送無力；血虛陰傷則津枯不足以滋潤大腸，都可致虛秘。
嗜食寒涼生冷之物，或過用苦寒陰冷藥物，克伐陽氣；或素體陽虛；或年高體弱，真陽不足；或病久及腎，損及真陽。脾腎陽氣虛弱，溫煦無權，不能蒸化津液，溫潤腸道，於是陰寒內結，糟粕內滯，凝積於腸道而成冷秘。
便秘之病機，主要責之於肺、腎、脾、大腸。肺與大腸相表裏，肺之燥熱下移大腸，則大腸傳導失職而成便秘。又肺主一身之氣，肺氣肅降正常則大腸功能如常。如肺失清肅，津液不能下達，且大腸氣機不暢，則可見大便艱難。脾主運化，脾虛運化失常，糟粕內停，無力推導亦可形成便秘；脾陽衰微則陰寒內生，陰寒凝結則大便不暢；腎主五液，司二便，腎精虧耗則腸道幹澀，糟粕滯而難下；真陽不足則陰寒凝結，傳導不行而致便秘。
西醫對便秘病理的認識有以下幾個方麵，包括：排便動力缺乏，腸道所受刺激不足，神經精神紊亂；腸蠕動遲緩，或腸腔狹窄、腸麻痹等；直腸肛門疾病如直腸炎、肛門裂、痔瘡等引起的肛門括約肌痙攣；腫瘤，瘢痕性狹窄等均可引起便秘；婦科疾患如卵巢囊腫、子宮纖維肌瘤、妊娠等和腹腔各種腫物壓迫腸道也可引起便秘；又如某些藥物，如碳酸鈣、阿托品、普魯本辛、阿片等可致藥源性便秘。
【辨證】
1.審察病因詳細詢問病史，從年齡、性別、體質、氣候、飲食習慣等諸方麵，細心診察，尋求病因。如平素喜食辛辣厚味，煎炸油肉酒食，素體陽盛者，易致腸胃積熱而成熱秘。向來憂鬱少動，抑鬱寡歡，性格內向，跌打損傷或有手術史者，便秘多為氣血鬱滯所致。年老體弱或久病、產後或經汗、吐、下、利誤治，或有失血病史，多為氣血陰津虧損之虛秘。年老體弱，平素陽氣虛弱或嗜食寒涼生冷之物，或經寒涼陰冷藥物誤治，其所成之便秘為冷秘。
2.分析性狀仔細詢問、觀察大便性狀和特點，也有助於診斷和辨證。如大便幹燥，則多為熱秘或陰血虛秘；大便不幹硬者，則多為氣秘；大便幹燥，排便每需用力排泄方通，排出大便堅硬者，多為熱秘；大便雖不幹，但無力排出，常須臨廁努掙者，多屬氣虛之秘；大便艱澀難解，排出時肛門自覺冰冷者，亦屬冷秘。
3.分清內外引起便秘不僅有腸內因素，還有腸外因素。腸外因素有腹腔髒器腫物壓迫，如腹膜後腫瘤、腹膜後膿腫以及婦科的卵巢囊腫、子宮纖維肌瘤和妊娠等，應結合西醫方法，仔細檢查清楚。由腸外因素引起的便秘，不屬主症，治療時就應以治療原發病證為主。腸內因素所致之便秘，當結合西醫學認識，辨病與辨證相結合，進行治療。如良、惡性腫瘤所致便秘，治療當以辨證為主，結合活血化瘀、軟堅散結和抗腫瘤藥物；如為腸粘連時，辨證之中少佐理氣化瘀藥物等。