那孫氏戰戰兢兢的覷了覷皇後的臉色，見她的確沒有責備的意思，依舊笑意盈盈的端坐著，這才放了心，叩首起身。
其實，孫氏的害怕是有原因的。本來，她心裏打算著，憑皇後的權威除去那幾個秀貌端麗的女子，也好鞏固自己在後－宮的地位。不曾想，皇後一句重話，恰好擊中要害，她心裏便慌了，以為自己那點算盤被皇後知道了，然後要責罰自己，便想也不想，直接跪下認錯。然而，她不知道的是，皇後的那些話，是衝著那拉氏去的。
而那拉氏自己心裏明白的很，於是越發的小心翼翼，不多說一句話。
皇後緩了緩口氣，說道：“規矩是要立。可也不能光想著立規矩，就忘了咱們的姐妹情分。一家子和氣融融才是最重要的。再說那些秀女，將來也都是有機會伺候皇上的，便也就咱們的妹妹了。妹妹不懂事兒，做姐姐的自然要好好教導。這樣吧，那拉氏，你就替咱們幾個去看望一下新來的秀女吧。”
那拉氏連忙應了，便趕緊過去。
她的突然到訪，不僅讓眾位秀女深感意外，就連管事兒的太監、嬤嬤亦是吃驚。不過好在那拉氏是出了名的溫婉和順、脾氣不錯，她們也不至於過度擔憂。
隻見她婉然一笑，溫和道：“各位妹妹不必拘禮，都起來吧~我這也是奉了皇後娘娘的旨意前來看望大家。”
旁邊的丫頭服侍她在主位坐下，其餘秀女、宮婢各自起身，垂手利於廳中。
“各位妹妹遠道而來，一路上奔波辛苦了。不知在這宮裏吃住可都習慣？”
先前嚷著要見皇上的那個秀女連忙接了話茬，笑道：“習慣習慣。入宮以來，各位嬤嬤安達都非常照顧我們幾個，如今又有皇後和娘娘的關心，我們歡喜的很。”想了想，又補了一句：“我們雖原本並不認識，但大家也都很快的熟絡起來，方才還在一起說了好一會兒的話，真如姐妹一般。”
其他秀女也都紛紛應聲附和。
“既如此，那我也就放心了。”那拉氏笑道：“以後入了宮，大家便是一家人了，一團和氣才是最重要的。而且皇後娘娘也很是關心大家，還特意囑托我帶了幾支新樣的宮花送與各位。”
一旁早有宮婢端了上來，隻見是用各色綢絹紮成的月季。
“各位妹妹不要客氣，隻管選了自己喜歡的吧。”
宛月隨手撿起一枝，心裏冷笑道：都已經當了皇後，心性還是如此狹窄，真以為整個後－宮就隻有你是長盛不衰的牡丹麼？月季縱然隻開一季，可莖上披刺，葉有細齒，也不是說任人采摘的。
想著，眼睛往雲寰、秀珠身上掃了掃，心底的笑意更濃了：這一季，帶刺兒的花兒還真是不少，以後有你費神的了。
“時辰也不早了，本宮也不耽誤各位妹妹休息了。”那拉氏見她們挑好了宮花之後，便站起身來，對著管事兒的嬤嬤說道：“明日便是禦前選秀，皇上和皇後娘娘都會親臨，萬萬不能有失禮的地方，你們務必要將規矩好好說清，教與她們記下才是。”
“是，謹遵娘娘教誨。”
“對了，你們當中可有蘇州駐防將軍鈕祜祿家的女兒？”
那拉氏突然一問，眾人皆感意外，齊刷刷的扭頭看向宛月。
宛月亦是一愣，旋即走上前去，行了宮禮：“回娘娘的話，小女閨名宛月。”
那拉氏默不作聲，上上下下的打量一番，才笑道：“你且隨我過來，咱們說說話兒。”
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