要孩子做到的事必須自己先做到。用鬥誌激發鬥誌，用氣概培養氣概，用道德感化道德，用對偉大的追求引導孩子走向偉大；用苦難磨煉意誌，讓富有哲理的故事滲透到孩子幼小心靈的深處，培養執著追求的精神；用科學的方法指導早學、巧學，爭取時間；培養自學能力，進行超前學習；發展優勢，培養興趣；掌握整體，解決局部；抓住重點，放棄細節，保證85%。
一個普通的鄉村醫生，一個一輩子堅守母親崗位的母親，蔡笑晚和謝小湘在“讀書無用論”盛行的年代裏，以自己的遠見卓識精心培養6個兒女走讀書成才之路，並取得了豐碩成果，他的家庭在當地被譽為“人才衛星發射基地”。其中大兒子蔡天文先後畢業於杭州大學、上海交通大學研究生院，後赴美留學，獲康乃爾大學博士學位。現為美國賓州大學終身教授。二兒子蔡天武，14歲考入中國科技大學少年班，後公派留學美國，獲羅徹斯特大學博士學位。現為美國高盛公司副主席。女兒蔡天西14歲考入中國科技大學少年班，18歲留學美國麻省理工學院，次年轉入哈佛大學，22歲獲哈佛大學博士學位。3年後，因其在學術研究上的傑出成果，被哈佛大學聘為助理教授。
我自己的“功名夢”雖然破滅了，但這隻是意味著蔡家幾代人讀書成才的願望沒有在我身上實現，作為蔡家的子孫，我有義務接過這個接力棒，繼續在我的孩子身上實現這一夢想。
與此同時我也深信，盡管殘酷的現實擊碎了我的“功名利祿”夢，但是烏雲不可能永遠遮蓋祖國的天空，華夏五千年燦爛的文明不可能到此結束；暴風雨不管多麼猛烈，總有消退的日子；政治浩劫可以毀掉我們這一代人，但不可能延續到下一代，等到我們子孫長大的時候，肯定是雨過天晴的好日子。
在“文化大革命”剛開始的時候，我雖然正當風華正茂之年，但已經對“功名利祿”不抱什麼希望。隨著婚姻生活的開始，我越發堅定了“把希望寄托在下一代身上”的想法。我深深懂得，在那個年代裏，我唯一能做的隻有養精蓄銳，把自己的智慧、學識和氣概保存起來，以便將來可以轉化為下一代發展的優勢。如果自己去硬拚，做傻事，肯定會喪失這些年來辛辛苦苦積累起來的能量。
在這種思想的支配下，我給自己今後定的任務便是生好孩子，並傾盡全力把他們培養成出類拔萃的優秀人才。對我來說，生兒育女不再是普通意義上的傳宗接代，而是在另一種形式下對人生理想的追求，是畢生為之奮鬥的偉大事業……後來的事實證明，這一想法是我一生中最重大也是最明智的決策。
我與愛人小湘是1966年農曆三月初三結婚的，從此，我們的命運就緊緊地聯係在一起。
1967年3月21日，我們的第一個孩子出生了。初為人父，我心中的高興是無法用語言來表達的。在那種令人窒息和絕望的環境裏，孩子對於我們有多重要可想而知。孩子的到來不僅給我們苦難的心靈帶來了安慰，而且也為我們本已絕望的人生事業開啟了一線生機，使我們“把希望寄托在下一代身上”的想法有了具體落實的對象，從此我們的生活又有了奔頭。
據說，響亮的名字會帶給人一生好運。我們雖然不信神佛，也不迷信命運，但是我們深信，好名字對孩子一生會有好的影響。因為好名字往往會使人產生自比、自居和自勉效應，對孩子一生的事業肯定會有促進作用。
在孩子出生之前，我們就考慮如何給孩子取名。我自己在兄弟中排行第二，常以孔老二自比。當我把希望寄托在下一代身上之後，就打算生一批孩子當自己的門生，所以第一個孩子就取名為孟子。從此以後，小湘就以“孟母”自居。在未來的漫長歲月裏，為了配合我教子成才，她貢獻了自己的青春，獻出了自己的一切。