抗美援朝戰爭中，中國人民誌願軍為粉碎美國為首的"聯合國軍"及其指揮的南朝鮮(韓國)軍"金化攻勢"，於1952年10月14日～11月25日，在上甘嶺地區依托坑道工事，所進行的堅守防禦作戰。
1952年秋，誌願軍和朝鮮人民軍全線性戰術反擊作戰取得節節勝利，"聯合國軍"處境愈加被動。在朝鮮停戰談判中，美方堅持所謂"自願遣返"原則，企圖強行扣留中朝人民軍隊被俘人員，並於10月8日單方麵宣布無限期休會。時值美國總統選舉和聯合國第七屆大會召開前夕，"聯合國軍"為適應政治鬥爭需要，謀求在停戰談判中的有利地位，並伺機奪取誌願軍中部戰線要點五聖山以改善防禦態勢，擺脫戰場上的被動局麵，於10月14日發動"金化攻勢"，向上甘嶺地區的597。8高地和537。7高地北山實施進攻。
"金化攻勢"由美軍第8集團軍司令j。a。範佛裏特親自謀劃和指揮，進攻前，"聯合國軍"以為隻需投入2個營的兵力，即可占領該兩高地。進攻發起後遭到誌願軍頑強抗擊，遂陸續投入兵力，參戰部隊先後有美軍第7師和第9師，共計步兵11個團又2個營，另18個炮兵營和170餘輛坦克，出動飛機3000餘架次，總兵力達6萬餘人。誌願軍在上甘嶺地區先後擔負防禦任務的部隊為第3兵團副司令員王近山、副政治委員杜義德指揮的第15、第12軍。戰前，第15軍做了防敵進攻的準備，以第45師第135團2個加強連防守597。9高地和537。7高地北山，並在該兩陣地構築10米長以上坑道48條，全長760多米。在戰役過程中，誌願軍又陸續投入大量兵力，計有第15軍第45、第29師，第12軍第31師和第34師1個團，炮兵9個團各1部另4個營，有山炮、野炮、榴彈炮114門，火箭炮24門，高射炮47門，總兵力達4萬餘人。整個作戰由第15軍軍長秦基偉、政治委員穀景生指揮。
上甘嶺戰役，交戰雙方先後動用兵力達十萬餘人，反複爭奪43天，作戰規模由戰鬥發展成為戰役，其激烈程度是戰爭史上罕見的。"聯合國軍"炮兵和航空兵，對兩山頭共發射炮彈190餘萬發，投炸彈5000餘枚，把總麵積不足4平方公裏的兩高地的土石炸鬆1～2米。誌願軍防守部隊貫徹"堅守防禦、寸土必爭"的作戰方針，依托坑道工事，堅決抗擊"聯合國軍"的進攻。
整個戰役經曆了三個階段：
第一階段，爭奪表麵陣地"聯合國軍"經過兩天的炮火準備後，於10月14日5時開始，以美軍第7師和南朝鮮軍第2師各一部共7個營的兵力，在105毫米以上口徑火炮300餘門、坦克30餘輛、飛機40餘架次的支援下，采取多路多波的方式，連續向597。9高地和537。7高地北山發動猛攻。誌願軍第45師防守部隊頑強抗擊，先後擊退1個排至1個營兵力的10餘次衝擊。野戰工事被摧毀後，轉入坑道繼續戰鬥，並於當夜以4個連的兵力進行反擊，恢複了表麵陣地。戰鬥中，第135團排長孫占元，雙腿被炸斷仍堅持指揮戰鬥，最後拉響手榴彈與敵人同歸於盡。15～19日，"聯合國軍"又投入2個團另4個營的兵力繼續進攻。第45師調整部署，增加防守兵力，依托坑道工事，白天阻擊，入夜反擊。在19日反擊597。9高地的戰鬥中，第135團班長黃繼光，以身軀堵住敵機槍工事射孔，為部隊開辟衝鋒道路。至20日，第45師共斃傷敵7000餘人，在大部表麵陣地被敵占領後，防守分隊轉入坑道繼續作戰。
第二階段，堅持坑道鬥爭從10月21日開始，"聯合國軍"一麵圍攻誌願軍堅守坑道的部隊，一麵調整部署，將遭重創的美軍第7師在漢灘川以東的防務和進攻597。9高地的任務交給南朝鮮軍第2師，將南朝鮮軍第9師調至金化以南地區作為戰役預備隊。第15軍根據誌願軍代司令員兼政治委員鄧華關於抓住敵成營成團衝擊這一有利時機予以大量殺傷的指示，令第45師重點轉入堅守坑道作戰，準備進行決定性的反擊。