1947年4月下旬，馬繼援奉西北行轅之命率領部隊自西峰鎮、慶陽縣等地，向邠縣（今陝甘彬縣）、長武縣日夜兼程速進，企圖截擊南下寶雞的人民解放軍。
馬繼援親自率領的部隊是騎兵第八旅、青海保安騎兵第一團、步兵第一旅及師直屬特務團和山炮、特務兩個獨營、一個輜重連以及衛士大隊（騎兵）、野戰醫院、四十三兵站支部等，他隻將獨立騎兵第五團、師直屬工兵營和甘肅保安二團及一部分後勤人員留住西峰鎮、慶陽和寧縣等地，守備後方。
25日中午，馬全義和馬步鑾所率領的騎兵部隊，前鋒到達距長武以西約十餘公裏的窯店鎮，即與解放軍相遇，發生了激烈戰鬥。這時，鎮前麵的西蘭公路，已被解放軍前哨部隊所切斷，並以火力封鎖住公路通道，使馬步鑾所屬的先頭部隊不能越過公路，直下長武。
西北行轅和馬繼援的作戰計劃，是先搶占長武，（因為，當時長武鎮在軍事上具有十分重要的地位），然後再由長武進兵邠縣，配合西安胡宗南第五兵團裴昌會部，順西蘭公路東西夾擊，妄想將解放軍部隊攔腰截斷，分割殲滅。可是，解放軍行動神速，預先占領了長武，使馬繼援這一計劃徹底失敗。
其時，馬繼援正在後麵行軍途中，聽到這個消息，立即找來情報科長，大發雷霆，他說道：“莫非解放軍長了翅膀，從天上掉下來嗎？為什麼情報科不知道呢？趕快召集情報組人員追查責任！”
這時，馬繼援遇到了強手，欲退不能，隻有硬著頭皮蠻幹下去。他立即電令馬全義和馬步鑾采用猛烈攻勢，摧毀解放軍在長武鎮以西的前哨陣地，等第一旅到達後，配合進攻長武城，奪取長武後再直下邠縣，截斷涇河渡口。
實際上，人民解放軍在23日以前，早已占領長武，掩護其主力部隊安全渡過涇河南下寶雞了。解放軍在長武的掩護任務這時已基本完成，正準備撤離長武。馬繼援給馬全義和馬步鑾的這道命令，事實上已成為無用的命令。
馬全義和馬步鑾按馬繼援的命令，指揮騎兵向長武發動了猛烈攻擊，解放軍旋戰旋退，直到晚八時左右，全部撤出了長武。兩馬部隊，在這七小時的攻擊戰鬥中，死傷極為嚴重。馬繼援隨後續部隊行至長橋附近，得知解放軍已撤出長武鎮的消息，便急忙乘吉普車趕往窯店鎮。
第二日清晨，馬繼援在窯店鎮召集各部隊軍官開會，以緊張惶恐的情緒嚴厲斥責參加戰鬥的各級軍官，他說道：“我們以這樣大的騎兵部隊，包圍作戰，還沒有見到共軍主力，隻是在長武一小部分共軍前麵，就損失了這麼多人馬，未能發揮騎兵快速有效的作用，還能談上今後與共軍打大仗嗎？照這次初戰長武的情況看來，不要說徹底消滅共軍，就是邠縣，我們也很難到達。今後所有官兵，必須絕對服從命令，奮勇殺敵，不能畏首畏尾，左顧右盼。違者梟首示眾，絕不留情！”
隨後，他在會上重新作了部署，並口頭下達了作戰命令：
騎旅旅長馬步鑾率領該旅，沿西蘭公路，迅速追擊由長武撤退的“共軍”；
青保安騎兵第一團馬得勝和騎八旅三團馬英部，由副師長馬全義指揮，以快速行動從長武北側地帶進行迂回，截住“共軍”後撤之路，配合騎八旅主力進行包圍殲滅；
步兵第一旅旅長譚呈祥，率領該旅迅速占領長武城垣，利用原有工事，進行防禦，隨時嚴防“共軍”偷襲；
師直屬特務團、山炮營、特務營和輜重各部隊，在長武城內集結待命；
師司令部設在長武城內，衛士大隊靠近師部，野戰醫院在師部附近設立。
這天中午，前方又傳來隆隆炮聲，在長武東邊的冉店橋，馬部又與解放軍發生了戰鬥。
馬繼援原來的計劃是：馬得勝和馬英兩個團迂回去冉店橋，占領險要地點，截斷從長武後撤的解放軍退路，然後配合騎八旅進行包圍。但出乎馬繼援的預料，解放軍先遣部隊早已控製了這個橋頭，並占據了橋頭兩岸的險要據點，以嚴密火網封鎖了要道，掩護其主力部隊退卻，使馬繼援的幻想又一次落空了。
馬全義看到不能實現迂回包圍的計劃，便立即改為追擊戰。但冉店橋仍被解放軍掩護部隊所控製，不能前進，因此。在冉店橋前麵展開了激烈的攻奪戰。
在山炮火力掩護下，馬得勝和馬英所屬騎兵，冒著解放軍的嚴密的火力，不惜代價地發動了幾次猛攻，但均被解放軍所挫敗。
到了下午四時左右，解放軍掩護部隊放棄了冉店橋陣地，向南轉移了。
馬得勝、馬英懊惱非常，因為他們又折損了一些人馬。從長武兩端開始至冉店橋的戰鬥中，馬家部隊先後死傷騎兵連長二人、排長三人、士兵一百五十餘人、戰馬一百餘匹。
馬繼援得悉，冉店橋的解放軍已撤退至麟遊方向，立即令馬得勝和馬英迅速向南塬追擊，騎八旅和師司令部及師直屬衛士大隊、特務營、山炮營、輜重連和特務連按部署依次向南塬推進。同時，派司令部兵役科長馬尚武和作戰科長羅炘、情報科長楊振華等分別到馬得勝、馬英部進行作戰聯絡工作，以使各追擊部隊互相配合，緊密聯係。
4月27日早晨，馬尚武和楊振華分別隨同馬得勝、馬英兩個騎兵團出發，星夜追擊至邠縣以南崔木塬地區。
這時，解放軍已集中了約一個縱隊的兵力，在該塬南端傾斜地帶占領陣地，修築了簡陋的工事，並在陣地前構築一條深約一米的障礙壕。同時，在陣地麵前的開闊地帶，配備了強大火網，封鎖了要道。特別是利用了陣地前端右側水池邊上的幾棵大柳樹，在樹上都架設了機槍，嚴陣以待。馬得勝和馬英騎兵看到解放軍早已布置嚴密，不敢前進，即在崔木塬南端地帶停止下來。