國民黨一二九軍軍長馬步鑾，於8月29日由享堂逃回西寧。他按照馬步芳飛逃重慶前的授意，將湟中實業公司儲存的無法帶走的白銀和銀元四十箱，派人連夜分發給尚在蘭青公路西竄的一二九軍直屬部隊以及騎八旅、騎兵第十四旅、新一師及三五七師的官兵。
這些傷兵和逃兵沿著蘭青公路蜂擁逃奔，一路沿途搶掠，最後擁擠在西寧城內大街小巷，城裏的居民懼怕敗兵搶掠騷擾，紛紛逃出躲避，市麵空氣頓時緊張起來。
高文遠為了緩和局麵，叫趙迪在國民黨省黨部發放醫藥費和路費，但傷兵們仍然叫罵吵鬧，使維持治安的警察窮於應付。一些盲人、乞丐也趕來討要，有些便坐地賣唱。相識的人們問蘭州前線的戰況如何，傷兵們都難以回答，隻是說他們所屬的連、排差不多都打光了。各路兵馬紛紛潰退的消息，使人們對未來的結局已猜測出大概了。
在街頭，一位盲眼老藝人彈著三弦在唱河州賢孝，許多人在圍聽，他唱的是新編的《韓起功拔兵》：“哎，民國三十四年整，中國要選個大總統。蔣介石嘛李宗仁，一朝嘛就天子一朝臣……哎，人家說嘛三十八年整，解放軍解放了西安城，寧夏投誠了馬鴻賓。蘭州城裏嘛風聲緊，嚇壞了臨夏的馬步青；馬繼援嘛要援兵，馬步芳下令又拔兵。新兵嘛拔了個千千萬，四鄉的百姓們動哭聲。一師嘛就八十二軍，兵敗嘛退到了天水城。馬步芳新組騎兵軍，打電話叫來了韓起功。隴東的軍情嘛實話緊，沒有援兵是事不成。韓起功你是撒拉人很後生，立馬去河州拔新兵。兩個間拔一實話好，獨子後生拔門兵。韓起功嘛就奉了令，坐上大道奇一溜風。河州城見到了馬步康，馬步康搖頭嘛說不行。河州本是嘛蘭州管，沒有蔣總統的公文嘛行不通。馬步芳嘛就重慶行，帶上嘛黃金去討公文。蔣介石一見嘛滿麵笑，河州軍長的禮當重的很，黃的是金嘛白的是銀，送這樣大禮是啥事情？……”
高文遠停下來，站著聽了一會兒，心中也啞然失笑。心想，這些民間唱詞雖有擾亂軍心之嫌，但說的卻都是實情。兵敗已成定局，他也無心驅趕那些聽唱的百姓了。
連日來，西寧城中謠言四起，有的人說：“共產黨殺回滅教，共產共妻。”有的人說：“回回要造反，要殺漢人。”因此，回漢互相猜疑，彼此駭懼。甚至西寧市市長馬學融也謊報情報說：“漢人勾結共產黨，密探十多人已由蘭州進入東關，即將暴動！”一時滿城風雨，氣氛極為緊張，百姓們扶老攜幼，紛紛出城到四鄉避難，西寧幾乎隻剩下一座空城。
這日清晨，西寧官紳張昌榮、韓樹淼、魏敷滋四人，到湟中實業公司求見馬步鑾，以西寧紳士代表的名義，請求馬步鑾設法防止變亂發生，以免地方混亂。
馬步鑾同陳秉淵對紳士們進行招待安慰。馬步鑾說道：“我們當初幾十人發展到今天十餘萬人，今天又由十餘萬人回到了幾十個人。我們的失敗，已無法挽回。但是，我們的隊伍為政府盡了職責，雖敗猶榮。西寧是家鄉，我們的祖輩衣食所給，我在一天，保護一天，請你們放寬心。”
張等人辭出後，馬步鑾指著他們的背影對陳秉淵說道：“這些人習慣轉圜，我們要小心提防以免吃虧！”
到了中午，當時恰逢義源祥兵工廠工人試槍，聚集在湟中實業公司內的省政府官員們驚慌失措，以為共產黨人在東關的暴動已經開始，高文遠、冶成榮、陳秉淵、韓進祿等人不及吃午飯，急忙乘車逃往祁連山下的門源縣。馬忠義、馬全義、馬祿等人情急之下潛入東關民宅躲藏起來。
高文遠等人逃到大通河畔時，碰到了逃到這裏的韓起功。高文遠憤恨韓起功先行逃竄，即將身上所帶的馬步芳的手令交給他看。韓起功看那手上寫著：“將不戰而退，貽誤軍機的韓起功槍斃。”
韓起功看後痛哭失聲，連呼冤屈。韓起功說道：“騎兵軍在臨夏的失敗，由於新兵未加訓練，長官說我作戰不力，不放一槍，這在我有責任，可那一軍人馬是臨時召集起來的，我怎能負起全部責任。”
高文遠又逼迫韓起功交出所勒索的軍款，他說道：“騎兵軍的軍餉，已發黃金二百兩，據我所知你未能轉發，立即交出來，以免罪上加罪。”
韓起功略一思考，即回答道：“這筆款項由軍需處經手，我令他們負責歸還。”
高文遠又勒令韓起功即日返西寧交代，韓起功頗不情願。
這時，警察局長韓進祿已在吉普車上安置了機關槍，韓起功見情況緊急隻得點頭應允，帶家眷跟隨高文遠等人遂繼續乘車馳往門源。韓起功在門源時，趁機攜家眷逃往祁連山八寶林場。
高文遠等人到達門源後，即用電話向西寧聯係，始知西寧平安無恙，那天並不是共產黨人鳴槍，而是一場虛驚。於是，這夥人又匆忙折回西寧。
在高文遠等人回到湟中大廈樓前時，馬步鑾、馬祿、馬全義、馬忠義等人早已聚集在公司辦公室，大家見馬繼援還未到西寧，皆慌作一團，不知如何是好。
馬祿手執一支步槍，站在當院中，他看見冶成榮進來，大聲哭嚷道：“你管飛機，軍長今天尚無消息，已來不及了，你要負責！”說著他扳動機槍想要射擊。
冶的隨從，亦端起衝鋒槍，怒目瞄準馬祿，馬祿恐遭不測，未敢開槍。冶成榮說道：“我即去聯絡飛機，已派車去互助迎接軍長了。”說著即脫身離開大廈，奔赴航空站。他以重價由重慶訂妥了陳納德的兩架運輸飛機。