退休以後，我和愛妻湯翠芳本打算盡快動手寫一本關於我們兩個人的故事的書。原計劃是我寫“我眼中的她”，她寫“她眼中的我”，先分開寫，而後通過抒情、議論，合二為一。遺憾的是，退休以後，我們兩人都很忙，我忙於講學、科研和辦案，她忙於講課、辦案和家務。20世紀末，我重病之後，腦子不聽使喚，寫長文有困難。她忙於照顧我，也無暇動筆。
2005年5月28日，中國法學會憲法學研究會和廈門大學法學院、福建師範大學法學院聯合為我舉辦慶賀八十大壽暨憲法思想研討會。會上，她與我一起坐在主席台上同受鮮花、共享掌聲，在鮮花和掌聲中，她感慨萬千，往事曆曆在目。之後，她決心動筆寫這本書。
她是家裏的“後勤部長”，又要全力照顧我，每天可用於寫作的時間不多。此書斷斷續續地寫了兩年，2007年5月完成初稿，同年的12月完成二稿。
這本書是我們兩人半個世紀相隨相伴的真實記錄。文中寫了愛情的甜蜜與付出，右派生涯的艱難與無奈，平反後的努力與成就以及夕陽無限好的晚年生活。
我們的經曆在知識分子中有一定的代表性，可以說我們生活中的風風雨雨也是當年苦難知識分子的生活寫照。在幾十萬右派分子中，我和他們有共同的遭遇——被大批判、被孤立、被戴右派帽子、被勞動改造，“文革”一開始就在劫難逃。但我還算是比較幸運的——一是還活著；二是在“風刀霜劍嚴相逼”的日子裏，我們的家庭生活幸福溫馨，春意融融；三是平反以後，圓了當年上大學的夢——著書立說，當名教授，為人民做了點事。
我們的經曆，對於中老年人來說，那是熟知的，這本書可能會引起一些同齡人的共鳴與回顧。對於年輕人來說，那是陌生的，這本書可能會讓他們知道在“以階級鬥爭為綱”的年代裏，有些知識分子是怎樣生活的。在改革開放的年代裏，廣大知識分子的積極性又是怎樣被調動起來的。
我和愛妻湯翠芳是1956年5月結婚的。我們是先戀愛、後結婚、結婚以後繼續戀愛。這個繼續戀愛是指婚後與婚前一樣——相互愛慕，相互思念，相互理解、支持與鼓勵。她是我的精神支柱，沒有她我就活不到今天，就是活到今天，也不是今天這個樣子；她又是我的得力助手，沒有她，我就不可能取得今天的成就。
愛情是偉大的、美好的、甜蜜的，她可以產生巨大的精神力量，願我們大家共珍之，共惜之。“執子之手，與子偕老”。
初用標題是《師生戀曲》，後來覺得這個題目過於一般，隻好另找更合適的標題，終於在《詩經·邶風·擊鼓》中找到了“執子之手，與子偕老”的佳句。《詩經》之外，還出現了“執子之手，與子共著”“執子之手，與子同眠”“執子之手，夫複何求？”等句式，可見，“執子之手”已膾炙人口。“執子之手，與子偕老”是《詩經》中的原句，取前四個字，實際上包括了後四個字，所以我們把這本書命名為“執子之手”。
吳家麟
2008年5月26日
“執子之手，與子偕老”，
這是《詩經》中的名句。
它是忠貞愛情的盟誓，
是恩愛夫妻的期盼，
是人生長河中對幸福的追求。
愛情是甜蜜的，
但需要付出、理解與信任。
鵬程萬裏隻是一種希望，
一帆風順隻是一種祝願。
潮起潮落是常規，
道路曲折是常態。