儀式很順利，魯德順理成章成為亞特蘭斯帝國的皇帝陛下，依照他的手段，想必能夠在很短的時間裏把混亂的國勢恢複過來，不過登基大典過後的第三天，華生與一個麵色陌生的人來到親王府，他們的表情有些恍惚。
“陛下……陛下想見您！”華生說了這句話，輕輕咳嗽一聲，神態沉穩了一些，低聲道：“露易絲殿下也在這裏吧？請她一起過去！”
卡德點了點頭，他正準備去找魯德，說明自己放棄爵位封地的事，如果有可能，他希望能夠得到一些特別的權力而已，比如在臥馬鎮能夠擁有一塊自己的土地！
露易絲公主自從登基大典之後，就再也無法繼續呆在宮裏，早就偷偷的溜到這裏來了，她似乎很喜歡與這些人在一起，卻並非全是因為卡德的緣故。
雖然距離皇宮不遠，不過卡德與露易絲還是各自登上了一輛馬車，朝著皇宮匆匆而去。卡德在馬車上就暗自猜測，看這兩人神態，似乎出了什麼事才讓他們如此失常。魯德的登基完美而順利，應該不是權力上的事情，而草原人現在被帝國的三個軍團逼在西部瑞特啦城外那條峽穀內，他們憂心的應該不是這件事……
猛的，卡德突然想起那天見到魯德的樣子，他那副病怏怏的模樣，心裏一緊，難道是魯德……
不容他多想，已經到了皇宮門口，讓卡德奇怪的是，馬車並沒有停下來，而是一直駛入了宮裏，又過了幾分鍾，然後才停了下來，就聽見華生的聲音：“到了！”
卡德下車後看了露易絲一眼，見她也是一臉的茫然，知道她也不清楚到底發生了什麼，華生已經催促了：“快點，陛下在裏麵等著呢！”
魯德並沒有在他的書房裏會見卡德，而是在他的臥房裏！
這間寬大的臥房裏，猶如當日書房裏一樣，飄蕩著濃濃的藥味，還有幾個醫師模樣的人戰戰栗栗的站在房間裏那張寬闊的大床前，一個個低著頭連聲音都不敢發出一點。
魯德躺在床上，臉色蠟黃，見卡德與露易絲進來了，對那些醫師揮了揮手，那幾個人立刻如同得到赫令一般，快步走了出去。
“咳咳咳……我的基督山大公爵，你來了？”魯德低聲咳嗽幾聲，費力的想從床上撐起身體，華生趕緊走上前去，把他身體扶了起來，然後墊了幾個枕頭在他背上，讓他坐得舒服一點。
比起三天前登基大典上神采飛揚，此刻魯德卻顯得精神萎靡，一絲絲皺紋浮現在他的眼睛與眉頭上，眼睛顯得黯然無神，似乎隨時都有可能睡著一樣。
卡德覺得心裏有些淒然，魯德這個樣子，哪裏像一個十來歲的孩子？露易絲已經撲了過去，她的臉色有些惶然，叫道：“弟……陛下，您……您怎麼了？”
魯德的眼光轉向她，似乎閃動了一下，隨之又黯淡下去：“姐姐，是你來了？”接著，他微微歎息一聲：“華生，你們出去吧，讓我與他們好好聊一會吧！”
華生與那個陌生人猶豫了一下，還是躬身走了出去。
魯德盯著他們的背影，等他們消失在門口之後，這才淡淡說道：“我的樣子，你們看到了吧？”
不等兩人說話，魯德有氣無力的說道：“這個病，父皇知道，我知道，姐姐，就是你不知道……”
露易絲吃了一驚：“弟弟，你……你早就得了……”
魯德輕輕點了點頭：“從我生下來，就已經預告了我活不過二十歲，隻不過，我沒有想到，會來得那麼快而已！”
卡德心裏也是駭然，魯德早就知道自己身體有問題，在那個時候居然還從容布置，與弗特周旋到底，他到底是怎麼想的？
魯德輕輕握著露易絲的手，眼光卻轉向卡德：“卡德，那天對你說的話，我並沒有撒謊，嗬嗬，說句心裏話，我也不知道為什麼對你……嗯，對你那麼信任！
在我懂事以後，就知道自己身體無法支撐過二十歲，嘿嘿，原本父皇是想連我一起瞞著的，不過我偶然聽到了這個消息，你知道麼，當時我是多麼的絕望？”